第十一部 禦珠案 第十一章

狄公在將軍廟前打聽實了紫蘭小姐的宅址，便下馬來系了韁繩，行到一幢古舊宅子前。宅子的紅漆大門邊掛著一方招牌，招牌上龍飛鳳舞四個草體大字：“武德道場”——題款出於東宮太子的手筆，一方盤龍方鈴鐫刻在招牌上。這便是紫蘭小姐的宅院了。

狄公疑惑地朝門內張望，並不見有人跡走動，便大膽跨入門檻進了宅院。折過一堵影壁，便是一間光線幽暗的大廳堂，廳堂的地上鋪開一條厚厚的蘆席，幾個剽悍的大漢正裸著上身成雙捉對地練角力棍棒。沿墻角一條長凳上坐著五六個弟子等著上場顯身。——大廳堂裏誰也不曾看狄公一眼。

一個滿臉橫向的大漢被對手擊中了手腕，痛得扔掉了棍棒，口中不停咒罵。

“休得出言汙穢!”背後忽聽得有人憤怒地斥責。

那大漢轉過身來，滿面驚惶，忙卑躬屈膝應道：“弟子該死，請師父息怒。” 說著用嘴在受傷的手腕處呵了一口氣，忍著疼痛從地上揀起棍棒，又趕上去找對手練習。

狄公驚疑地打量了眼前這個碩大英武的婦人，見她幾與自己一般高大，那胖胖的頭顱直接長在又寬又圓的肩膀上。她一身武行打扮，儼然是一個角力大師。巨桶般的身軀系著兩根紅飄帶，襯著天藍燈籠褲平添三分夭俏。

“這個大胡子是什麽人?”她見狄公緊瞅著自己，不由大聲問道。

狄公急忙趨前，躬身作揖道：“在下姓任，是長安的拳師。沈八引薦我到這裏，只想拜托小姐找幾個生徒來指授，掙點錢糊個口。還望小姐高擡貴手相助則個。”

紫蘭小姐舉起粗壯的右手，撫摩了一下她腦後的髻餅，打量了狄公一眼，開口道：“先來試試你的手力。”

她一把抓住狄公的手掌。狄公本是個強壯有勇力的人，但此時也不得不拼出全力才勉強頂住紫蘭小姐的手腕。突然她放松了手，贊道：“真不愧是個拳師!來，咱們是同行，飲一碗。”說著去方桌下酒壇裏舀了滿滿一碗香氣撲鼻的白酒遞上給狄公。

狄公接過酒碗呷了一口，噴噴稱道，便問：“不知紫蘭小姐從哪裏學得這一番身手?真乃是女中英雄，紅粉豪傑。”

紫蘭小姐大咧咧一笑，答道：“任相公還不知我的身世吧?我從小在塞北長大，學得了一身武藝。五年前我們去京師獻藝，三太子將我們召去東宮大演三日，驚動得東宮上上下下目瞪口呆，喝彩不已。三太子極是仁慈厚道，他將我們收養在後花園，日夜為伴，議論武術。後來禮部不知哪個狗官在聖上面前奏了一本，說我們用邪道迷惑三太子，強令我們解散出宮。臨行前三太子拉著我的手揮淚不止。又送我一錠金元寶。弟兄姊妹們紛紛散了夥，我獨自流落到這裏落腳謀生，教授些拳棒收點薄禮也算是一時生計。”

狄公道：“我聽人說你這裏有兩個文武雙全的後生，一個叫董梅，一個叫夏光。又是秀才又擅長拳術。在下這番來正想拜見，仰睹豐采。”

“任相公，你來遲了一步，董梅已經死了。他這人並不令人喜愛。”

“怎麽?董梅已經死了?我聽說他的拳術很精，為人也極是聰明。”

“嗯，拳術倒是不賴，也有幾分狡黯，只是人品……你瞧那女子，這丫頭不知怎的竟喜歡上他了。一天夜裏，董梅給了她一兩銀子將她帶到一幢空宅子裏，鎖上了房門卻走了，來了另一個人——事情就這樣。這丫頭自願上的鉤，我正待要教訓董梅，可惜他倒先死了。”

“董梅經常誘騙女人嗎?”狄公又問。

“是的。不過他更喜愛搜集骨董。原先他常來這裏走動，近來好像是與買賣上的雇主鬧翻了。他野心勃勃，夢想一鍬便掘出井來，一筆生意便發了橫財。我猜來定是夏光這無賴暗中使了絆子，扳倒董梅自己接上了生意。昨天早上夏光還來這裏，喝了幾杯酒，還清了欠我多時的酒債。我心中狐疑，便問他：‘你幾時發了財，撞上了哪一株搖錢樹?’他答道：‘不，就看今夜了，今夜順利，便可得一大筆錢。買賣很簡單：將一只小雞關進雞舍。’我說：‘小心不要自己也被關進雞舍，叫人錯拿去宰了!’他齔牙一笑道：‘放心，那裏是一個荒僻的所在，決不會有人聽見小雞咯咯咯的叫聲。——董梅這廝不屑幹，那人付的錢也不算少了。’我見夏光說話蹊蹺，生怕他背裏又去幹那沒本錢的營生，便警告他道：倘若昧著良心走邪道，小心老娘知道飛刀不認人。”

紫蘭小姐說著，突然從袖口掣出一柄尖刀。“嗖”的一聲，飛刀穿過大廳堂深深紮入到大門的門框上。大廳裏一聲喝彩，兩個大漢走到大門邊用盡力氣才將那尖刀拔出，恭敬捧回給紫蘭小姐手中。紫蘭小姐得意地一揚眉，笑道：“我這飛刀專尋那等奸淫邪惡之徒喉間胸膛落腳。”