第七部 黑狐狸 第六章

羅應元沮喪地坐在太師椅上，面對著眼前一堆案卷雙眉緊鎖，面色陰郁。狄公進來書齋時他正在怨罵。

“司天台的一幹鳥人都應解職，他們頒的歷書明寫著今天是個吉祥如意的日子，可中午以來便事事不利。”

狄公拉了一把椅子坐下，自顧斟了一盅茶一飲而盡。又斟了一盅吃了，乃長長舒了一口氣，靠在椅上一言不發，傾聽羅應元的牢騷。

“宋秀才的案子使我午餐都沒有消化好，匆匆趕去又趕來，偏又撞上藍寶石坊的‘一品紅’病了，院主只答應派一個什麽‘小鳳凰’的來湊數，余下便是一隊樂工，幾個唱曲的，有甚新鮮?那小鳳凰跳得來什麽舞?又幹癟又醜陋……”他擡頭看了狄公一眼，乃轉了話題：“這個且不說了，那宋秀才的案子有了什麽線索麽?緝捕剛才來這裏說，這三街六市並不見有歹徒、偷兒胡亂揮霍之事——這自然亦在意料之中。”

狄公又喝了一盅茶，才開口說道：“孟家一個侍婢說。宋一文在金華尚有一個情人。”

“真的?恐怕不是三瓦兩舍的粉頭吧?我在藍寶石坊向那裏的女子描述過宋一文的模樣，她們誰都不曾見過他。”

“還有。我認為宋一文來這金華有著一個秘密的原因，查詢史料看來只是一個借口。”狄公說著從衣袖裏將秀才的六張筆錄取出交給羅應元，“這些是他半個月所作的全部筆錄。”

羅應元看了這六張筆錄。點了點頭。

狄公又說：“每天下午他去縣學書庫是裝裝幌子，晚上才去幹他的真實勾當。侍婢親眼見到他夜裏穿著黑衣褲鬼鬼祟祟溜出孟家後院，不知去向。對了，那侍婢十分相信狐狸的魅力，她咬定說宋秀才的情人是一條黑狐狸。而秀才正是被黑狐狸殺害的。顯然這決非一起行兇越貨的案子，看來罪犯之意也不在訛詐而在滅跡!”

羅應元不由喟嘆一聲，說道：“秀才又有了一個情人。一個案子一有女人參與便神秘十分，又麻煩十分。年兄，不管怎樣，明天中秋，衙門照例不升堂理事。我們還有一兩天時間喘氣，苦思冥想。”

“羅相公，今夜衙院排宴，你我是脫不出身了，你已委派了下人去偵查了嗎?”

“沒有。不過我的高師爺也會隨時將情況報來。我這裏一應刑事疑案的勘破多系仰仗了他的一臂之力。他通過他的三家親戚在城裏許多處布下眼線，一有風聲雨影，衙裏便清楚知道，極是靈驗的。”

狄公慢慢點頭。他知道每個縣令都有他自己一套行之有效的破案理刑的慣法，他沒有必要要求羅縣令照自己的一套習慣來辦。

“這時內衙當值來稟：“有一位名叫玉蘭的小姐求見老爺”

羅應元的臉頰頓時泛出紅潤，陰雲舒卷凈盡，露出欣喜的神色，說道：“玉蘭，玉蘭她的案子要重新審理了——今天還總算是一個吉利的日子!”

狄公疑惑地問道：“羅相公，玉蘭是誰?”

“啊。我的年兄狄大人，虧你還交大理寺當過官，有個偵訊鞠刑，勘破如神的偌大名聲。你豈不知白鷺觀那個哄動一時的著名案子嗎?”

狄公抽了一口涼氣，挺直了身子：“羅相公指的莫不就是那個道姑鞭笞侍婢至死的案子吧!”

“正是這個道姑。她名叫玉蘭，一代名伎，蜚聲遐邇的香閨大詩人。當今名流學士都為她的鋃鐺入獄抱屈鳴冤，官府也知此案深淺，故縣、州、道衙門都具結不了案於，互相推諉，最後還是移至長安刑部大堂。此刻正押解途經金華。玉蘭小姐不僅廣有聲譽，且她與邵樊文、張嵐波等名流巨宦也是舊交，互相間很是稔熟。我請示了邵、張兩大人，希望邀玉蘭參加我們這兩夜的中秋雅會，兩大人拍手稱善。玉蘭小姐頭裏還斷然拒絕了我的邀請，說是帶罪之身，無顏面見一班故老相識。我說無妨，詩苑不比官場，並不拘泥那一套陳陋之法度禮數，且又是我個人設下的私宴，席間只敘友情與詩歌，不議政事及刑案。玉蘭小姐這才芳意回轉，賞了小弟的光，答應赴會。如此一來，我們今夜的聚會自然又增色不少。”

(稔：讀‘忍’，熟悉。——華生工作室注)

門開了，一位身著玄色輕紗羅裙的頎長女子飄搖進了書齋。見她輕移蓮步，搖曳生姿，娉婷的體段自有一種動人的豐韻。細嫩自皙的臉面不施粉黛卻清光照人，眉頭嘴角已有幾絲淺淺的皺紋。一堆烏黑的長發分作三綹盤繞在頭頂。發間不見有釵簪插戴，手腕手指耳垂並無鐲釧玉墜等首飾。

玉蘭一見羅應元便深深道個萬福，開言道：“多謝羅大人盛情邀請。順便也可告訴大人，賤妾的案子刑部已經決定重審了。”

“如此說來，端的是好。玉蘭小姐這一向吃苦了。邵大人、張大人一直盼望能見到你，你們都是詩苑詞場的至交了。如意法師也在這裏。我再與你見一個你曾仰慕的人——我的同年狄相公。他現在浦陽縣當縣令。”