第七部 黑狐狸 第三章

孟菽齋的宅子座落在東門內一條狹窄的小巷裏。官轎好不容易才擡到了一座高大、重歇山檐的碧綠琉璃瓦門樓下。衙役將圍觀的人群驅趕，高高的轎頂搖曳著擡進了年久斑駁的黑漆大門。

羅縣令與狄公下得橋來，只見這宅子的前院煞是寬敞古樸，兩株參天的紫杉遮了一半院子的蔭涼。涼風習習，甚是涼爽。兩株紫杉間一條青石板路通向一個古色古香的朱柱大廳。孟菽齋穿戴齊整忙走出來大廳降階恭迎。

孟菽齋長揖施禮，低聲說道：“敝舍出了人命大案，勞動大駕親臨，小民迎迓遲了。且請羅老爺及縣裏諸相公先大廳用茶，方便小酌。”

(迓：讀‘訝’，迎接。——華生工作室注)

“孟掌櫃無需這般繁冗禮數，本縣身為民之父母，實則百姓侍役。出了如此人命，焉敢絲忽怠慢，坐誤大事?此刻即煩掌櫃引導去那後院宋秀才住房。噢，此位是我的朋友狄仁傑，浦陽縣的縣令正堂。”

孟菽齋領著羅、狄兩位老爺，穿過月洞門進入一大花園，沿一排紅漆窗欞的平房走來。一路華木珍果，煞是奪目。巡官、緝捕跟隨在後，腰間掛著的鐵鏈索“啷當”有聲。內宅的女仆急忙走進。這時狄公發現一個年輕美貌的女子正隔著窗欞盯看著他們。

孟菽齋說：“羅老爺、狄老爺，宋秀才住在後院最深處。半夜出事時，我們一點都沒聽到有叫喊聲、呼救聲……”

“昨天半夜?那麽你為何直到今天中午才來報案?”羅應元起了疑心。

“回老爺話，我們是今天中午才發現他死了的。——宋秀才早上總是自去大街進早點，早茶也是他自己打點的。午飯和晚飯則由我這裏的女仆送去。女仆今天中午送飯去時，發現他沒開門，便在門首叫了好幾聲，卻是不見聲響，擔心是病了，慌忙喊來管家撞開門一著，卻已……”

“原是這樣。”羅縣令點頭。

守著那屋的衙役見是老爺來了，忙啟鍵開了房門。

“老爺，你們看這房間被兇手洗劫得成這個樣子!這裏原是我母親生前最喜愛的地方，清靜雅潔。她老人家平日裏便坐在這窗前讀書寫字。可現在，你看那檀木書桌零亂不堪，抽屜都拉了出來……”

檀木書桌旁筆記、書劄、信箋、名刺撒滿了一地，一個紫色的牛革錢盒扔在地上，盒裏早是空了。

羅縣令禁不住說道。“孟掌櫃，我看得出令堂大人是極喜愛詩歌的。”

屋裏靠墻一排書架堆疊著一函函的青藍封皮的書帙。書冊間插著許多絲綢標簽。羅應元隨手取下一冊正待要翻閱，但一轉念，又進口到原處，回頭問道：“我想這門簾後便是宋秀才的臥房了吧?”

(帙：讀‘秩’。——華生工作室注)

孟掌櫃點了點頭。

羅應元伸手將門簾拉到一邊。見這臥房比書房大一些，靠墻一張大床，床上被褥淩亂掀開著。床頭上的蠟燭已點完，床下一只衣箱被拉出床外，箱蓋開著，露出一堆雜亂的衣服。一支嶄新竹長笛掛在墻上。後墻有一扇堅固的門，門後豎著一根粗長的門閂。

仵作見老爺進來，忙站起侍立一旁。

宋秀才的屍體躺在地上。

“狄公見那宋秀才是一個骨骼寬大但瘦削清臒的年輕人。俊秀的臉上留著短短的胡髭。發髻松了，頭發粘在地上的一灘幹凝的血泊裏。一頂滿是血汙的黑帽子掉在他的頭邊。他穿著素白細麻內衣，腳登一雙軟氈拖鞋，鞋底上有幹上的痕跡。致命傷在右耳下一個大血口子。

仵作向羅縣令深深鞠了一躬，開言道：“啟稟老爺，這右耳下的大血口子是用一柄砍刀或大菜刀捅破的。據死屍的狀況判斷來，被殺時間應在午夜前後。”

羅縣令突然問道：“孟掌櫃，聽你也說死者是午夜被殺，你的依據何在?”

孟菽齋小聲答道：“這宋秀才雖脫了袍褂，但尚未上床躺下。我們知道他睡得很晚，有時午夜他的窗戶還亮著燈火，我想會不會在他剛要上床睡覺時兇手襲擊了他。”

羅縣令點了點頭，又問：“那你可知道兇手是如何進得這屋裏來的?”

孟菽齋嘆了口氣，然後回答：“女仆們告訴我她們送飯去時，常見秀才獨自兀坐床頭苦思冥想，很少應答她們的問候，象是有無限的心事纏住。不過，秀才很少以錢物為意。昨天夜裏準是他忘了閂上這房門，同時也忘了將後院花園的門閂上，故弄出這般事故。老爺不妨去那花園看看。”

羅縣令一行隨孟菽齋一起出了花園後門，見是一條僻靜的小巷。

“老爺，這小巷深夜人靜時常有些流浪漢、乞丐、偷兒出沒。我幾番提醒秀才進出花園切莫忘了鎖門上閂，這些事兒他很不介意。今天發現他死了時，這臥房後門正是半開著，花園的門雖關合著，但沒有上閂。這事想來也不難解釋。一個歹徒經過這小巷時發現花園的門半開著，便溜了進來。他蜇進小屋時滿以為屋裏的人早睡了，便大膽闖進臥房，正撞上宋秀才，於是動了武。秀才哪裏是歹徒的對手，一刀便被結果了性命。接著那歹徒便搜尋錢財，找到那錢金後，他就拔腿跑了。”