第六部 紅閣子 第十四章

馮岱年不意料狄公突然來訪，忙不叠搶出衙廳來迎駕。

“狄老爺，李公子、秋月兩案有何進展?”馮岱年照例先說公務。

狄公平靜道：“已弄清了糾葛糾紛許多情節，此刻我想與馮相公還有令媛玉環小姐作一番探討。”

馮岱年沒提防狄公來意，口中答應，心裏不兔有些尷尬。

“我們這就去頭裏狄老爺與陶先生說話的小亭如何?”

“只怕有人偷聽。”狄公的話不知是頑笑還是指責。

馮岱年臉上一搭兒紅一搭兒青，不敢仰頭。

狄公笑道：“那小亭甚好，馮相公去叫令媛來吧。”

須臾，馮玉環窈窕的身姿跳躍進了小亭，一陣風一般。如雀兒登枝，十分自在。

小亭裏圓石桌邊正好有三個石鼓，三人坐了。仆役獻茶，又擺列了幾味鮮果。

馮岱年慚色滿面，揖道.“小女早間亭外偷聽老爺與陶先生說話，又冒犯沖撞，罪該萬死。”

玉環道。“是我想著來的，不幹爹爹事。”

狄公笑道：“也是孝女行為，馮相公不必過責。古時還有個緹縈姑娘，親上朝廷為父代罪哩。”

(緹：讀‘題’——華生工作室注釋)

馮岱年一聽，心涼半截。狄公此話再非頑笑，而是明白指我犯罪了。

“謝狄老爺明示，卑職曉得。”

狄公慢慢撚著頷下的大黑胡子，開口道：“據雲，李璉那夜撞船後，見了玉環小姐頓生愛慕之心。事後傳信於她，約去紅閣子晤面。倘不從，便將二十年前馮相公殺人的真憑實據公諸於世。——那天夜裏李璉便突然死了，偏巧有人在紅閣子後見到了你馮相公。不知這段說話可是屬實?”

馮岱年一聽，混身顫索，臉如死灰。牙齒咬著嘴唇，再吐不出一句話來。

玉環半邊見了，心中不忍。肚中略略轉思，應道：“回狄老爺，這話不假。爹爹，紙包不住火，這殺人血案豈可一再遮瞞?小女早感不祥，這事總領吐出為妙。”

馮岱年猛吃一驚，惘然望著玉環，一臉陰霾。

(霾：讀‘埋’。——華生工作室注)

玉環並不著父親面色，有條不紊地吐道：“狄老爺今日追問到舍下，這事料無隱瞞。且聽小女子從容說來，再行裁斷。且說那夜撞船時，我一時驚嚇，慌慌張張跑到船頭。正遇那個名叫李璉的無賴過來我船上賠禮。這時半夜三更，兩船不及舉火。唯李璉手中擎著一盞燈籠。他將燈籠在我臉上來回照過，心中動了歹念，等賠了銀子後，便過來扯手踩腳，輕薄無禮。——我羞憤之極，一時不便怒斥，便轉身回進內艙。關合了窗扉，堵死了艙門。——回到家中也沒將此事稟告，以免父親動怒。再說當時只以為輕薄公子，一時醉中胡行，便不再計較。

“果然那個無賴捎了信來，大意正如適才狄老爺所說。挾嫌脅逼，迫我就範。——狄老爺或許也知道，二十年前有一件人命官司牽涉到父親清譽，一時也辯白不清。李璉既雲他握有那官司的真憑實據，小女子便大膽赴約，意圖弄清那事真相，好讓父親從流言苦痛中擺脫出來。

“那夜我獨個悄悄去了紅閣子。是從桃花客店後面轉折進去的。李璉正在桌邊書寫什麽，桌上還堆著一劄劄票據信函。他見我進了紅閣子，兩眼便放出邪火來。我開口便問那真憑實據何在，欲求過目。叵耐那賊囚不但不回答我的問話，卻猛撲過來摟抱住我動手腳。我亟力反抗，呼喚求救。他還涎皮嬉笑，纏住不放。

“這時我見一劄票據下露出一柄匕首的銅柄，便佯作無力，倒伏在桌邊。李璉那賊獰笑過來便解我裙衫。我猛地奪過那匕首，叱道‘再敢胡來，我認得你李公子，匕首不認得你李公子。’李璉狂笑不已，自恃男子力大，猶死纏不放，胡亂撕扯。我情急心橫，手起刀落，狠命一戳，只聽得‘卟咚’一聲，他仰八叉倒地。再上前細看，那無賴已紫血滴瀝，眼珠翻白，只有出的氣，再沒入的氣了。

“小女子頓時嚇得沒了主張。發瘋般跑了回家，向父親求助。——老爺，這便是小女子當夜紅閣子所做的事。李璉正是小女手刃，決不隱瞞，甘受刑法處斷。——以後的情節聽我爹爹詳細說來。”說罷朝馮岱年咧嘴一笑。

狄公聽完這一番話，如釋重負。——原來李璉的死因竟是這樣。

馮岱年見狄公臉上秋霜化去，眼光慈和，心中一塊大石落地。隨即呷了一口茶，清了清嗓眼，接道：

“狄老爺，一個弱女子在遭罹強暴時，動手反抗甚而持刃殺人也是合法的，理應受到官府旌表。我聽了小女那一番殺人情節，心中震蕩不已。一來生怕女兒名譽有汙，二來更怕紅閣子中死人又牽扯到二十年前陶匡時的迷霧中。當時一念糊塗，便做了一樁大錯事。如今想來也是膽戰心驚，如坐針氈的。這偌大罪恣尤望狄老爺秉公處罰，決無怨言。”