第六部 紅閣子 第十二章

出了龜齡堂，狄公長嘆一聲：“馬榮，早是你那蝦蟹朋友眼尖，不然，這迷霧待兒時廓清?”

馬榮道：“老爺全信了適才瘟豬的一番話。”

李璉垂涎馮玉環，溫文元順水推船設毒計，至少可信。——我因而也知道了為何馮岱年如此急急地要將女兒許與賈秀才，正是未雨綢繆。——他早已悟察其中消息。”

“李璉果真依溫文元之計行事了?”馬榮又問。

狄公點點頭，目光沉毅：“是的。正因為此，馮岱年盛怒之下將李璉殺了。又偽設現場，造成李璉自殺疑象。二十年前他正是同樣手段殺了陶匡時。”

馬榮臉上露出迷惑不解的神色。

狄公釋道：“殺李璉的必是馮岱年無疑。既有作案起因，又有作案機會。除此之外，他還有一套二十年前的行之有效的手法。大凡罪犯一計得手。視為秘篆，如醫家驗方一般，往往反復套用。——馮岱年與我印象甚佳，但此案再找不到第二個可疑人物。一具勘實，便須繩之以法。”

“老爺，殺死李璉、陶匡時的果真是馮裏長，那麽秋月之死，又如何解釋呢?”

狄公沉吟半晌：“一時也無法查明馮岱年與秋月一案的關系。但我總有這麽一種想法，紅閣子裏發生的三起殺人案是聯貫一氣的。秋月之死必定與前兩案有瓜連，也即是說與馮岱年也有幹系。只是目下尚未尋著證驗。”

馬榮道：“恰才我見溫文元說話時，屢屢猶豫，有時翻白眼轉思。他明白了我們只是虛聲嚇唬後，頗後悔輕易吐出那一番話來，故爾後面許多要緊的話又縮回腸子裏去了。老爺，我們對這瘟豬，還須好好壓榨，才有油水。”

兩人說話已到白鶴樓，會合了陶德一齊來藏春閣見銀仙。

銀仙已在藏春閣門口等候。她見狄公三人來了，小聲道：“我已雇轎將淩仙姑接來這裏，正在軒廳等候哩。此刻院裏無人，你們可以安心說話。”

狄公、馬榮、陶德隨銀仙一同進去軒廳。——軒廳十分幽暗，門窗都關合了。只見一角的桌椅邊弓腰坐著個老嫗，體瘦如柴，形同鬼質。身穿一件褪了色的瓦藍布裙，花白的頭發稍稍梳平，抹了油。

老嫗聽得有人聲進來，忙擡起了頭。一對瞎眼對著門口。——臉上的麻花已損壞了她的全部容貌，又因癆病日深，兩頰反透出一二絲胭脂紅來。

“是銀仙嗎?”淩仙姑開口了。

銀仙附耳上前道：“淩仙姑，縣令狄老爺來看你了。”

淩仙姑剛要起身行禮，狄公阻止道：“淩仙姑，自穩便，只是隨意聊聊，不必拘禮。”

“老奴婢聽狄老爺吩咐。”淩仙姑吐音猶如鴛囀燕語，圓潤悅耳。狄公不覺大驚。

“淩仙姑當年藝名叫什麽?”狄公開言便問。

“叫碧玉。年輕時只因曲兒唱得好聽，受人仰慕。十九歲上染了時疫，險些喪命。”

“當時這樂苑的花魁娘子翡翠你可認識?”

“認得。——可憐如花似玉的人兒，比我晚染上時疫，竟死得最早。”淩仙姑由於感傷，聲音有些異象。

狄公又問：“淩仙姑可知道當時翡翠正走紅時，都有誰人熱戀追求，搶著要出巨金與她贖身?”

“老爺問這事，幸還記得清爽。當時追逐翡翠小姐的很多，不僅這樂苑裏的，還有金華的，杭州的，甚而京師來的，一時也記不全了。”淩仙姑聲調淒涼.

“淩仙姑可還記得這樂苑裏的?”

“這樂苑裏亦有兩人，最有名聲。一個叫馮岱年，一個叫陶匡時。記得陶匡時與翡翠兩個相繼謝世。”

“當時可有一個叫溫文元的古董商人也追著翡翠。”

“老爺說的是溫掌櫃吧?我也認得。這個人心思狠毒，專一仇視女子。他也贈給翡翠許多值錢的首飾，但翡翠從不屑理他。這溫掌櫃如今還在麽?多少年以前的事了。聽說他早去了京師。”

一群姑娘哼著曲子從窗外嬉笑喧嚷而過。淩仙姑不禁一陣癡呆，嘴角翕動了幾下。

(翕：讀‘西’，閉合，收攏。——華生工作室注)

狄公又問：“聽說那翡翠最中意的便是馮岱年。當時只有二十四歲，風流倜儻。——這話可是實?”

“馮岱年固是個美少年，又忠直老誠。但我記得陶匡時也同樣溫柔憨厚，風度翩翩。翡翠也十分鐘情於他，盡管他已有了妻室兒子。”

狄公笑：“說是馮岱年更得翡翠寵愛，陶匡時一氣之下自尋輕生。——淩仙姑可曾聽得這傳聞。”

淩仙姑仰頭回憶了半晌，未置是否。末了又緩緩說道：

“不錯。那個陶匡時對翡翠可謂是一往情深，或許正是為了翡翠才自尋短見的。”

忽而她聽到陶德的喘氣之聲，有些驚慌：“老爺身邊還有何人?聽他這喘氣，便知是個曉得內情的。”