第二部 鐵釘案 第十九章

狄公臉上一陣熱辣，氣得連連吹著胡子。但他強抑住心中的怒火，又問：“陸陳氏，本堂再問你，你與藍大魁究竟是何關系?”

狄公此刻更堅信了陸陳氏必是毒死藍大魁的真兇。

陳寶珍平靜地答言：“老爺必是技窮智竭，怎的憑空又搬出了藍大魁這個英雄人物與小婦人瓜葛。藍師父英名震動華夏，四海之內，誰人不知敬仰?老爺玷汙小婦人名節則可，玷汙藍師父英名恐怕天下不服。小婦人一個寡婦，被老爺侮辱了，折磨了，只得含忍。眼淚往肚內吞下。藍師父可是蓋世英雄，即使如今死了，他的靈魂也不會容忍老爺信口雌黃，毀他名聲。”堂下看審的人群一陣高聲喝彩，嘖嘖贊嘆聲響成一片。狄公吃她一頓搶白，不覺惱羞成怒，竟忘了郭夫人的忠告，喝道：“來人!這刁潑婦人怙惡不悛，嘴舌尖利，與我抽二十五鞭，先償了昨日欠下本堂的債。”

兩邊衙卒一聲吆喝，上前動手，一把將陳寶珍長發掀起，拖翻在地，用鞭子連連抽打。

堂下群情激奮，噓聲一片。

“光折磨一個無辜的寡婦頂鳥用?”

“昏官!不許你玷汙藍師父名聲!”

“衙門有本事，去將殺害藍師父的兇手抓來抽鞭子!”

狄公連連拍打著驚堂木，喝道：“肅靜!肅靜!本堂馬上就會拿出藍大魁本人控告陸陳氏的證據來!”

陳寶珍一聲聲慘叫。

狄公見已抽了十鞭，示意衙卒住手。俯身又問陳寶珍：“你招不招?”

陳寶珍汗血如雨，兩眼放出兇光，咬緊牙關道：“不招!不招!”

“將剩余的十五鞭，一並償了!”

衙卒又掄起皮鞭，一鞭一鞭打在陳寶珍血肉模糊的背脊上和屁股上。十五下抽過，陳寶珍痛得死去活來，嗓子已叫不出聲來了。

狄公喝道：“傳第二個證人!”

一個身子強壯的後生被帶上公堂，他的頭皮精光，穿著一件素樸的褐袍，看上去十分忠厚老實。

狄公道：“你叫什麽名字?上公堂作證人不許一字虛假，可聽見了?”

“小人名喚梅成，是藍師父的徒弟。小人說話不敢一字有虛。”

狄公點點頭，說道：“梅成，你將半個月之前的一天晚上你去藍大魁家看見的情景細說一遍。”

“那天晚上我練完了拳回家後，突然想到第二天一早要練鐵球，於是我匆匆趕去藍師父家向他借用。正當我走進師父家的前院，突然發現師父讓一個客人進層後即將門關上了。我模糊地看見那客人穿的是黑衣黑褲，心中便有幾分納罕，因為師父所有的朋友和徒弟我都認識，並不曾見過如此一個穿黑衣黑褲的人。我不便敲師父屋子的門，正待口頭，卻聽見屋裏有女子說話的聲音。”

“那女子說了什麽?”狄公忙問。

“老爺，我當時並未聽清她的言語，我只覺得那女子很生氣，像是在指責藍師父，藍師父則好言勸慰。我清楚地聽到藍師父說‘貓啊’、‘貓啊’。——我不願偷聽別人說話，轉身便匆匆走了。”

狄公揮手示意梅成退下，狠狠一拍驚堂木，說道：“本衙認為，那天晚上去藍大魁家的女子正是陸陳氏。——藍大魁原來與陸陳氏有過來往，但他很快拒絕了陸陳氏進一步的要求。陸陳氏失望之余便思報復。前天晚上，她穿起了那套黑衣黑褲，將自己裝扮成一個年輕後生，跟隨適才上堂作證的三個後生一起進了‘甘泉池’浴堂。她偷偷溜進了藍大魁正在洗澡的那個單間，將一朵噴灑了毒粉的茉莉花投入到藍大魁的茶盅裏，從而使藍大魁中毒身亡。適才那三個後生沒能認出她來，也不奇怪。她當時是男裝，如今呈了本相，男女之別，一時不易辨識。且陸陳氏又故意搔首弄姿，咳唾頻頻，將個身子搖擺不停，做出種種媚態。那三個後生哪裏還能認出她來?——我此刻再讓你們看一看藍大魁本人又是如何控告這個墮落的婦人的!”

堂下交頭接耳，議論紛紛，輿論似乎又轉向於狄公有利。大家都踮足延頸，等待著狄公呈示最有力的證據。

狄公示意陶甘。陶甘一揮手，兩名衙卒將一塊塗抹成黑色的木板擡上了公堂。木板上早已用釘子釘著七巧板的六塊。七巧板用硬紙板做成，塗抹成乳白色，每塊有二尺長短。即使站在衙門口柵欄處都能清楚看見。狄公道：“你們看!這樣一幅七巧板中的六塊拼成的圖形，我們在藍大魁洗澡的單間小池邊的方桌上發現了這個圖形。”他手中高舉一塊三角形，又說道：“這塊三角形是藍大魁臨死前緊捏在手掌心的。他中毒後，口已不能叫喚，只得用七巧板來拼出兇手的形跡。不幸的是他沒有將圖形最後拼成便全身抽搐了，在垂死掙紮或最後翻倒在地時，不慎又將那圖形碰了，致使其中三塊變動了位置。現只需將這三塊稍稍變動一下，並加上他手上捏著的那塊三角形，便能拼出一只貓的圖形，你們看。”