第一部 銅鐘案 第二十章

譙樓剛起更，狄公五人已裝扮妥當偷偷溜出衙院角門上了街。披星戴月匆匆向聖明觀急趨而來。

聖明觀外陰風淒切、漆黑一片。四周虛寥靜寂，了無人影。——果然巡官已將沈八一夥攆走了。

狄公命陶甘將聖明觀右首耳門上的大鎖打開，撕去封皮，好讓大家進去。

陶甘用撇人石點亮了燈籠，摸上白石台階，細細看了耳門上那把大鎖，一面從腰間摘下他那柄叫做“百事和合”的鑰匙，插進鎖孔左右幾下一擰，“哢嚓”一聲，果然打開了那把幾乎銹爛的大鐵鎖。又用力一推，耳門“軋軋”幾聲，便開大了。

陶甘沾沾自喜，輕輕叫道：“老爺請進。”普慈寺他未能查出香閣的暗門，一直引作自己的羞恥，如今總算補了過失。

狄公及洪亮、喬泰、馬榮迅速躡進了耳門，馬榮隨手又將耳門關合。

陶甘擎著燈籠在前面引路，山門內一條平正的青石板路直通中央的三清聖殿。兩側野草萋萋，斷磚碎瓦一片，石板的縫隙間也長出了一二尺高的蕭艾。

三清聖殿的神櫥上下積滿了塵土，供案和地上還可看到耗子爬過的印跡。穿出三清聖殿，右側見是一幢高大的殿宇，殿內建立九星雷壇，雷壇周圍塑著神將若幹：怒目裂齒，形象可怖;左側便是閻羅十殿。殿內仿照釋門十八層地獄說建起陰間的十層地獄，鋸身犁舌，油烹刀割，種種酷虐，不一而足，—一雕塑得神氣逼真，令人毛發森然，不寒而栗。

青石板路盡頭是大鐘殿，大鐘殿內外雕畫得金碧五彩，富麗堂皇。殿內正中是一四方石頭平台，平台上端正擱著一口高丈余的大銅鐘。大銅鐘的盤龍頂鈕雖未鉤掛在巨梁上，四面四根朱漆大柱卻微微向中央傾歪。——聖明觀封閉前，這口大銅鐘原是懸空垂掛的，如今荒廢多時，不知誰人已將它放下，擱在石頭平台上。大銅鐘呈青綠色，外面雕鐫著古色古香的饕餮紋和夔紋以及一組組陰陽八卦的圖案。

大鐘殿後是一個荒蕪的花園，花園裏盡是蝙蝠屎、蜘蛛網。野蜂窩，居然還有狐狸足跡。花園兩邊是昔時眾道人的凈室，隅角裏還有一間廚房，如今早破敗不堪，門裏門外長滿了荊棘，野草。花園正面到底是一堵高墻，看來這堵高墻是聖明觀的最後界限。

狄公走進那間廚房，忽見後墻角又有一門，心想此必是聖明觀的後門了，正不知出這門外是什麽地方。陶甘將門用力一推，門外竟又是一座大庭院!庭院中間青石板道十分齊整，縫隙間並無一根野草長出。兩邊各有一幢修葺得煥然一新的樓閣。此刻這裏如個墳場一般，樓閣裏也無人跡走動。但顯然不久前還有人住在這裏，並且時時灑掃修飾。

洪參軍深感詫異，不禁囁嚅道：“作怪，作怪，這座庭院道士們究竟派作何用?前不久又不知誰住的這裏?”

這時一片黑雲正遮沒了月亮，庭院內外忽如黑漆一般。陶甘彎下腰來正待剔亮燈籠，忽聽得“砰”一聲庭院隅角的樹叢後似有人關合了一扇門。

狄公機警，搶過陶甘手中的燈籠迅步跑上前，見那隅角處果有一扇木門。木門無鎖，狄公推開木門見是一條幽暗的走廊。正躊躇間，忽又聽得清晰的腳步聲，接著又是“砰”的一聲。——又有人猛然關合了一扇門。狄公飛步穿過走廊，迎面被一扇沉重堅厚的大鐵門阻攔了去路。

陶甘上前，撫捫著那鐵門琢磨了半晌，不禁喪氣地搖了搖頭：“老爺，這鐵門沒有鑰孔，沒有掛鎖，連條縫隙都找不到。”

馬榮焦急道：“這鐵門倘若打不開，那個監視我們的王八羔子可要滑脫了。”

狄公慢慢捋了捋胡子道：“我們還是回到那樓閣看看吧，這鐵門看來一時撞不開。”

他們只得回到那條走廊，站在庭院裏仰望起兩邊的樓閣來。

狄公道：“這樓閣無疑是觀中的道人藏經書的所在，我們此刻不妨上樓去看看，都有些什麽經書藏著。”

他們盤旋閣梯上得樓來，才見樓閣裏空空如也，並無經櫥和書箱。地上鋪著厚厚一層蘆席，看似像個庫房。

馬榮驚異道：“莫非道士們也在這蘆席上練刀槍、鬥角力，你們看墻上還有掛刀槍的鐵鉤哩。”

喬泰道：“這裏莫不潛藏著一夥兇徒匪盜，專幹那號沒本錢的營生。”

狄公臉色陰郁道：“此言甚是。我見這樓閣清掃得十分清潔，蘆席上連一點塵土都沒有，這幫歹徒分明是最近幾日才逃離這裏的。對，他們還在這裏留下了人，至少留下了一個，那個適才監視我們又逃到鐵門裏去的便是。——可惜只不知那鐵門外是什麽地方。今夜我們不如回去，明日帶了器械再來這裏裏裏外外、上上下下翻騰搜索一遍。陶甘，離此之前，你且將一張封皮貼在那鐵門上，明日來時亦可知那鐵門是否被人打開過。”