第一章血字的研究

我叫華生，是一名軍醫，在第二次阿富汗戰役中受了重傷，幸好我的勤務兵把我從戰場上救了出來。可沒想到大難不死後，我又染上了傷寒，只好被送回國內，得到了九個月的修養假期。

回到英國後，我無親無友，像空氣一樣自由自在。我先在倫敦的公寓過了一段奢侈的生活，花掉很多積蓄。後來我實在撐不下去了，便決定換個地方居住。就在這時，我遇到了一個老朋友小斯坦弗。

“真是奇怪，今天是第二個人跟我說房子的事了。”他嚷嚷說。

他說的那個人就是歇洛克·福爾摩斯。說實話，小斯坦弗並不看好我和福爾摩斯合租房子，他說：“福爾摩斯在一家醫院化驗室工作，是一個思想古怪的家夥，癡迷於一些科學研究，冷血到無情的地步，我曾經見他用棍子抽打屍體呢。”

“他精神上有問題嗎？”我忍不住問。

“不，不，據我了解，他是一個非常正派的人。他有很多稀奇古怪的知識，連他的教授都感到驚訝。”

“這就沒問題了。我願意和一個好學又沉靜的人住在一起。”於是，在我的堅持下，小斯坦弗帶我去找福爾摩斯。

走過一個窄窄的胡同，來到一所大醫院的側樓，又穿過一條長長的走廊，這才看到走廊盡頭的化驗室。

化驗室是一間高大的屋子，裏面雜亂無章地擺著無數器皿。一個瘦瘦的男人正在聚精會神地工作。他聽到我們的腳步聲，立刻擡起頭來，興奮地喊：“我發現，我發現了！”那種神情似乎發現了金礦也不會比他現在顯得更高興。

“我發現了一種試劑，只能用血色蛋白質沉澱，別的都不行。”他興高采烈，像小孩子拿到了新玩具似的，讓我們看他的驚人發現。

他用一根長針刺破自己的手指，用吸管吸了一滴血，放在水中，向我們解釋說：“這點鮮血放在一升水裏，占不到溶液成分的百萬分之一，看著，好戲就來了！”說著，他加了幾粒白色的結晶進去，又滴了幾滴透明的液體，很快，溶液變成暗紅色，一些棕色顆粒沉澱在瓶底上。

“看到了嗎？這種新試劑比以往的方法好多了，不論血跡新舊都可以發生作用。”福爾摩斯依然很興奮。

我們都向他表示祝賀。然後，小斯坦弗給我們相互做了介紹，福爾摩斯熱情地和我握手，俏皮地說：“看得出，您到過阿富汗。”我聽了，吃驚地張大了嘴巴。

福爾摩斯沒有理會我的吃驚，嘟嘟噥噥地說：“如果我早點發現這個方法就好了，它差不多可以在二十多個案件中起到決定性的作用。”說著，他一邊搖頭嘆息，一邊把一小塊橡皮膏貼在手指破口上。我看到他手上幾乎貼滿了同樣大小的橡皮膏，由於受到強酸的侵蝕，手已經變了顏色。

我趁機觀察了一下福爾摩斯。他是一個非常引人注目的人，瘦瘦高高的個子，銳利的眼睛總愛眯著，像時刻都在思考問題，細長的鷹鉤鼻很高，看上去格外機警、果斷，方正的下顎有點突出，可以看出是個非常有毅力的人。

福爾摩斯聽到我想和他合租房子，似乎非常高興，立刻和我約好明天一起去看房子。

走出實驗室，我忍不住問小斯坦弗：“見鬼，他怎麽會知道我是從阿富汗回來的呢？”

“這就是他特別的地方。”小斯坦弗意味深長地一笑說，“他在了解別人方面，幾乎比所有的人都高明得多。”

第二天，我們到貝克街221號看了房子。房子很舒適，有兩間整潔的臥室，一間寬敞明亮的起居室。我們都很滿意，當即租了下來。

我們很快搬到一起同住。我整天沒什麽事做，福爾摩斯成了我最好的觀察對象。他是個非常有規律的人，每天早睡早起，把多數時間消磨在化驗室或是解剖室裏。他高興工作的時候，精力旺盛，懶散的時候則整天躺在起居室的沙發上，從早到晚，幾乎一動不動。

他的知識面非常廣博，化學、解剖學、植物學、地質學、驚險文學、法律等等相當精通，但對於現代文學、哲學和政治，又幾乎一無所知，令我驚嘆又好奇。

我原本以為福爾摩斯和我一樣孤獨，沒想到他的拜訪者竟然有很多很多，而且社會各個階層的人都有。有衣著整潔的紳士，有時髦的年輕姑娘，還有邋遢的老婦人……每當這些人光臨我們的房子，福爾摩斯就會請求讓他使用起居室，說那些都是他的顧客。天知道，這讓我對他的職業好奇到何種程度。

我們逐漸熟識起來，在一次閑聊中我堅持說肯定是有人事先告訴了他我剛從阿富汗回來，或者是他瞎蒙的。福爾摩斯急切地分辯說：“嘿，那是我用觀察力和直覺分析力分析出來的！”

第一章 血字的研究