古屋節子招致死屍成堆（第3/4頁）

路上既沒有遇到車，也沒有遇到人，兩人走到神社以後，節子讓吉田坐在石階上，對他說要去買一罐啤酒，然後就把他丟在那裏自己一個人回旅館了。

節子心裏躁動不安：為什麽要讓我半夜三更的把吉田帶到沒人的地方去呢？是蓬萊俱樂部的人要找他單獨談談嗎？為什麽白天不見，非等他喝醉以後，而且是在深夜裏見呢？

節子沒有再往深裏想就上床睡覺了。過去她偶爾在溫泉旅行的時候跟人結識，喝酒聊天， 然後互相道別，各回各家，她想這次也不過就這麽回事。

第二天早晨一覺醒來，聽見旅館裏一片慌亂。到餐廳吃早飯的時候，聽見旅館裏的人和客人都在竊竊私語議論著誰死了。

吉田周作死了。今天清晨，一個本地人經過神社的時候發現了他的屍體。聽說他的手腳奇怪地扭曲著倒在石階下，腦袋上開了一個大洞。

根據警方的調查，石階的角上發現了死者的毛發和血跡，頭部的傷口裏還有碎石，另外屍體散發出強烈的酒臭，所以警察斷定是夜裏喝醉以後外出散步，不留神從石階上滾下來摔死的。

早飯後，旅遊團的全體成員都接受了警察的詢問。節子說了跟吉田在車上聊天和在一起吃晚餐的事，但沒有提到勸酒，帶吉田去神社的事。節子感到非常痛苦，但不是罪惡感，而是擔心警方會不會追究到自己的恐怖感。

警察只簡單地問了一下，沒有對節子的謊言產生任何懷疑，回到東京以後警察也沒有再跟節子聯系，看來吉田的死被警察當作一般的意外事件處理了。

節子放心了，但卻高興不起來。那天晚上自己到底做了些什麽？就這樣保持沉默對得起自己的良心嗎？

節子終於忍不住了，她質問蓬萊俱樂部的村越，那天晚上，蓬萊俱樂部跟吉田之間到底發生了什麽事。得到的回答是：沒事，那天晚上根本就沒見著吉田。

節子窮追不舍，繼續問道，為什麽讓我把他灌醉？為什麽讓我在夜深人靜的時候把他帶到神社去？

“不要有這些奇怪的想法！”村越狠狠地瞪著她說。

節子仍然不肯退縮：“我可以跟警察說說那天晚上發生的事嗎？”

“你可要想清楚了，不管結果如何，你都是共犯！”

節子這才閉上嘴巴不說話了。

這裏是節子墮落的分水嶺，如果在這時候毅然與蓬萊俱樂部決裂，就不會更深地陷入邪惡的深淵了。

節子心裏那個一頭是社會正義感，一頭是個人的身家性命的天平，已經完全向個人這邊傾斜了。蓬萊俱樂部把節子看透了，於是在把她嚇個半死之後，又和聲細語地對她說，你的貸款可以抵消兩百萬。

不久，蓬萊俱樂部又向節子發出指示，讓她到吉田周作的家去照顧他那臥床不起沒人管的老伴兒吉田照子。說是照子在丈夫死了以後生活很困難，讓她去幫一把。

“我是市政府派來照顧您的義工。”節子模仿著那些騙人的推銷員的口氣登堂入室。她為照子擦澡，換洗衣服，曬被子，打掃房間，買東西，做飯……

吉田家在栃木縣的今市，節子住在東京都足立區，每隔一天就來一次，一個星期以後，就完全取得了照子的信任。為了排遣丈夫去世之後的痛苦，照子毫不保留地向節子述說了家裏所有的事情。

談話中照子也提到了蓬萊俱樂部，不過她跟已經去世的丈夫不同，她對蓬萊俱樂部那些所謂保健用品的功能似乎不抱懷疑態度，直到現在還蓋著100萬日元的羽絨被，喝著兩萬日元一瓶的堿性負氧離子礦泉水，也未察覺到丈夫可能死於謀殺。

寢室的五鬥櫥上擺著吉田周作的遺像。吉田死後，由鄰居幫忙在家裏辦了個簡單的葬禮。節子一看到照片中吉田的笑臉，心就像被錐子紮似的，好幾次都差點兒跪下來祈求死者饒恕。

“真羨慕你，身體這麽好。”這句話是照子的口頭禪，她跟節子同歲，但她連日常生活的能力都喪失了，而節子還可以連續走1個小時的路。除了氣壓低的時候膝蓋會有些疼痛以外，身上沒有什麽地方不舒服。她的胃口特別好，吃牛排，吃油膩的中國菜，從來就沒有消化不良過。

“除了身體好以外，別的方面就……”

節子這麽說並不是謙虛。一個是臥床不起又被騙錢，一個是身體健康卻因高利貸而作惡，到底誰比較幸福呢？

蓬萊俱樂部可不是大發慈悲要節子來照顧未亡人的，他們交給節子的真正使命是把吉田周作的保險理賠金偷出來，因為蓬萊俱樂部為吉田投了旅行平安險，死亡理賠金是4千萬日元，但是理賠金只支付給法定繼承人。為了奪取這筆巨款，他們才派節子到吉田家的。