第一章（第4/12頁）

不過，晝夜沒休息的工作，身體還是不堪負荷，當時只是想擁有睡眠時間。後來選擇夜間工作，主要也是因為早上可以睡晚。

「川本先生，你今天有點不一樣。」 「你這樣覺得？」「雖然瀟灑，卻有些嚇人！」良介的身材矮小，穿上燕尾服制服顯得鬆垮垮的。即使站在門外，外面也不能加任何衣物，只能擠在燕尾服裡面，像他這樣，倒是最合適。

「如果有車子趕不走，叫我！」 高志進入店內。

鋼琴師已開始彈奏。四目交會，高志微笑。

他最不會應付這類人物！似乎自己也會作曲，沒有客人就彈奏自己的曲子，大概所謂的藝術家都有些怪裏怪氣！看起來一臉笑容，卻活似第二天就可能自殺。

「川本。」長谷川在裡面叫著。

女侍應生們好像在更衣室內吵架。通常，這種爭吵會被制止。

高志頷首，敲更衣室門。沒有應答聲，只聽到吵架聲。他推開門，靜靜聽了一會兒——兩名女待應生背對背，各自開罵。

「惠子，妳的電話。」

年紀較大的女人轉過臉。「誰打來的？」 「不知道，反正是男人。」 惠子出去了。

高志走進更衣室。「喂，妳該扣錢。」 「規矩可眞多。」 「有好處的。」「怎麼說？」

叫淳子的女人才來三個月，不過，幹這行好像已經很久。

「這樣的話，惠子就不會再找妳麻煩，其他人則都會同情妳。」 「是嗎？」 「明白了吧？」「和那種老太婆吵架可眞劃不來。」「妳也不必向她道歉，只要扣薪一萬圓就行。」 「你在這裡很久了？」「已經六年啦！惠子一向如此。」 「要和我交往看看嗎？」「算了，主任會囉嗉的。」高志走出更衣室。惠子正好回來。

「川本先生。」

「別再找那女人麻煩了，我已扣她一萬圓薪水。」 「眞的？」「妳這樣又有什麼好處？還不都是讓店裡賺去？」 「也沒必要用電話騙我。」「如果要當妳的面扣她錢，這是不可能的。搞不好她惱羞成怒不幹，那就輪到妳被扣錢了。」 走回店裡。

只有一位客人。距忙碌的時間大約還有一個小時吧！經過屏風旁，往櫃枱內看，長谷川正在抽菸。

即使視線交會，對方也不說話。雖然才剛三十出頭，卻活像個老頭子。

「我扣她薪水一萬圓。」 「不錯！令人佩服。」如何解決女侍應生的困擾大致有原則，仿佛已成為長谷川和高志兩人之間的默契。長谷川雖然不太認同，因爲事情總這樣就平息，他也無法抱怨。

「有件事必須告訴你，像你這樣是沒辦法和條子談判任何事情的。」 「為何又提到警察？」「一旦升上經理，豈非有很多麻煩？」提到經理，人就正好進入店內——算是高官上班吧！看了看座席後，逕自走進櫃枱。

長谷川捺熄香菸，站起。

八點左右，店內客人開始多起來。

服務生忙碌穿梭於座席間，但，即使這樣，也不能跑步，不能讓客人心浮氣躁。使酒瓶裡的酒減少，乃是女侍應生們的責任。

只要客人一離去，桌面立刻得收拾乾淨，等送客出門的女侍應生回來時，該座位已有新客人。

安排女侍應生至哪個座位由長谷川決定。客人有時會給服務生小費，指名某女侍應生，但，若拿到的小費不交給長谷川，該女侍應生不會上枱。

高志和平日一樣的穿梭於座席之間，注意著桌上的狀況。十點過後，淘金的女侍應生開始消失於樓上的飯店內，飯店也是同一位經營者，可謂一石二鳥。

對女侍應生會關心只是剛開始的兩年左右，也曾喜歡上其中之一，不過，瞭解這樣只會帶來痛苦後，他告訴自己：女人和酒瓶毫無兩樣！

在這六年間，他見過幾位因為和店裡的女人姘上而不得不辭職的服務生，他們通常淪落至更低級的店內，但，幾個月後，女人卻單獨回來了。

這種地方確實沒有眞實的感情，但，也沒什麼不好，只要不惹主任和經理不高興，甚至還可算是能過得滿舒服的地方。

高志走進廚房，掏出香菸。在忙碌時，唯有這裡可以抽菸。廚師阿純不在乎二手菸，只忙於揮汗製作佐酒用的小菜。

坦白說，阿純不該是會在這種店裡工作的人，他有極高明的烹飪技巧，即使在一流餐廳當主廚都不足為怪，而且，事實上聽說也曾在某著名餐廳待過。只不過，四年前他迷上這家店裡的年輕女侍應生！

最初，他是以客人的身分前來，卻不知自何時起變成站在廚房。那女人早就辭職不幹，但是，從那時起，阿純就一直以同樣的穿著在廚房裡，現在都已五十歲出頭了。

「好像有感冒的跡象……」「阿純，年紀大了，沒辦法的。」「川本，你有什麼不高興嗎？」 「怎麼說？」「看起來脾氣挺暴躁。」「是良介那傢夥又來摸魚吧！」「別對他太苛求，以前你不也是這樣？」「當時的廚師是個壞蛋，根本沒辦法摸魚。」 「良介才十九歲吧？」「我並不是看他不順眼才對他嘮叨，只是，若被主任發現，會被扣薪水，這樣豈非劃不來？」「主任也不是很高興扣人薪水。」「你可眞是個老好人。不，這是主任說的。」「至少總比被稱為壞人好些吧！」阿純擤鼻涕。口袋裡已塞滿搓成團的衛生紙。