第五章 障壁

1

目黑區下目黑的大鳥神社附近有一家隈谷美容整形醫院。這家醫院在戰火中被燒毀大半,後來由現任院長隈谷音吉博士購入,發展為美容整形醫院,因此建築式樣和近代化醫院相差甚多,不過,進過醫院大門的女性們卻不在少數。或許是幾乎在所有女性雜志上每期皆刊登廣告,充分發揮效果吧!

目前,它已是都內無數美容整形醫院中名氣較響亮者之一,為了擴大規模,已在附近工地進行新建工程。

中根認識的美容整形醫師就是這位隈谷音吉。

約莫10年前,中根還在跑警方新聞時,一位30歲左右的女性,右臉頰貼著紗布,向碑文谷警局投訴,控告隈谷音吉因業務上過失而對她造成傷害。

在她貼著紗布的底下部位有兩塊胎痣。年輕時顏色很淺,不太顯著,她也不以為意,但從生下第二個孩子後,胎痣的色澤忽然加深,所以至隈谷醫院請醫師摘除,但是護士誤將硫酸當消毒液塗抹患處。

她感到一種奇妙的痛楚,覺得不太對勁,但是又認為若能摘除胎痣,疼痛一段日子也只有忍受。後來隈谷發現有誤,向她致歉,但,她再怎麽想,都覺得無法釋然。而且,隈谷將一切過失推得幹幹凈凈,責怪她“太太,你應該當場告訴我傷口很痛……”也是令她生氣的原因。

中根在一旁聽到,馬上趕去見隈谷。婦人的傷勢並未殘留痕跡,但,問題在於雇傭會錯把硫酸當成消毒液的護士。中根打算以“如果消毒更重要的部位,後果會如何”的觀點來報導。

但,隈谷打躬作揖的請中根不要報導。他表示,這件事自己確實有疏忽,被批評也無可奈何,所以已全額負擔該婦人至痊愈的醫療費用,也賠償其精神損失,如果對方還不滿意,再考慮補償都沒有關系。可是,如果公諸報紙,由於女性們對此類問題很敏感,醫院的客人會大幅減少,搞不好將無力維持經營。

甚至,還可能導致女性們對美容整形完全失去信心,結果,好不容易才獲得重新注目的日本美容整形界皆會受到牽連,所以希望中根不要報導出來。

站在隈谷背後,出差錯的那位護士更低垂著頭,不斷掉眼淚。

“是我不好!如果再替醫師添加困擾,我該怎麽辦才好呢?”

也許是護士的這句話讓中根放棄報導吧!一方面是年輕的他無法抗拒女性的眼淚,另一方面則是看那護士的態度,考慮到自己若真的報導出來,她很可能自殺。

隈谷似乎對中根也頗感激,之後,凡是聽說什麽特殊的事情,他都會刻意打電話告知中根。

中根簡扼的將事情告訴隈谷,表示手術費就算自己向他借貸,希望能先替元瀨順子做美容整形手術。

“沒問題!既然有這樣的內情,免費也無所謂,不過,那樣可能會使你過意不去,所以,照你的意思好了,但,不限定償還期限。”隈谷爽快的答應了。

如果中根事先告訴我,我大概會阻止他吧!中根的“調查本能”,換句話說是“采訪意欲”我能夠了解,但是沒必要做到這種程度。如果不這樣做元瀨順子就不說,大可以從其他方面進行!

尤其是替隈谷帶來麻煩……這等於有把柄落在對方手上,並非好事。

當然,中根也非常明白此一原則,卻仍付諸實行,由此可見在他內心之中,對於在“大宮壯年病醫療中心”玄關吃到閉門羹的屈辱,已轉化為強烈鬥志。

元瀨順子依約打電話給中根,兩人在約好的新橋車站前廣場會和後,中根立即搭計程車趕往目黑。

可能是長久以來的心願即將實現吧!元瀨順子一路上興奮的向中根攀談。也可能是第一次搭計程車走在夜晚的街上吧!她的話題特別多,車子轉彎時,甚至像故意般的讓身體靠向中根。

但,中根只是含糊的回答“啊”或“嗯”。他心裏是在反省:自己這麽做是否脫出常規呢?

並非接獲命令的工作,連上司都沒有報告,只能算是個人的一種遊戲行為,而且,對方提供的情報真的值得自己如此努力、盡心?

元瀨順子和隈谷見面,知道接受手術應注意的事項後,仿佛終於安心了,擡起臉望著站在旁邊的中根,微笑。她的笑容看起來比以前更為可愛!

出了隈谷醫院,順子挽著中根臂彎。中根雖然有些在意順子對自己的親昵態度,卻也不可能故意甩開對方的手,只好默默讓她挽著。

“你今晚忙嗎?”順子問。

“不……”

“那麽,找個地方喝兩杯好嗎?”

“開玩笑!我現在就要聽你說明,你答應提供情報,對不?”

“是嗎……但,邊喝酒邊談不也可以嗎?或者是找個不會被任何人打擾的靜謐房間……”元瀨順子挽住中根臂彎的手用力。