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“八島是一名什麽樣的員工？”

“什麽樣的？”小野田嘟囔了一句，偏了偏頭說，“說實在的，我也不清楚。他不是本地人，也很少說話。我們之間的接觸，就限於我給他布置任務，他完成而已。”

“勞務派遣員工中，這種人很常見。”山岡像要補充什麽似的，從旁邊插話說，“勞務派遣公司告訴他們，工作中讓幹什麽就幹什麽，不該說的話少說。反正就是個公事公辦的家夥吧。”

“他的工作情況怎麽樣？認真嗎？”

“嗯，那個嘛……”小野田撓撓耳朵後面，面帶疑惑地說，“一般吧。就像剛才科長說的，讓他幹什麽他就幹什麽。”

“他在工作中出現過重大失誤嗎？”

“這個嘛……沒出現什麽重大失誤。”

松宮看著自己的筆記本，說：“他的合同是三個月一簽，但九個月後終止了合同。原因是什麽？”

“這個嘛……”小野田支吾了一句，看了看山岡。“只是人員縮減而已。”山岡說，“產量下降，所以縮減了工人人數。就是這麽回事，您查一下記錄就明白。”

確實，松宮他們在總公司的工作記錄中確實看不出非法解雇的跡象。但是，八島為什麽會對中原香織抱怨公司解雇他呢？

松宮看著他們倆，問：“你們二位怎麽看這次的案件呢？當然，現在還不能說八島冬樹就是兇手。”

小野田微微低下頭，一言不發。這次又是山岡開口說：“現在整個制造業的日子都不好過。雖然我們能理解勞務派遣員工的心情，可是因為合同終止，就刺殺對方公司的人，簡直太過分了。這種事情，絕對不能允許！”

“假定八島就是兇手，你們覺得除了合同終止，他還有其他的作案動機嗎？”

“嗯，這個嘛，”山岡使勁搖搖頭說，“我們就不清楚了。誰知道勞務派遣員工的腦子裏都在想什麽。畢竟，我們和他們幾乎沒什麽接觸。”

這些回答一點都不出乎松宮的預料，可他還是能感覺到他們絲毫不想和這起案件沾上任何關系。松宮合上筆記本，說：“我能看看車間嗎？就是八島的工作場所。”

山岡和小野田都露出困惑的神色。

“行倒是行，不過現在的車間和那時已經不一樣了，生產的產品不一樣。”

山岡話音剛落，松宮立刻回答“沒關系”，站了起來。

那二人帶著松宮向車間走去。走出辦公室時，他們遞給松宮一頂安全帽。

“警察先生要是有什麽問題的話，可是我們的責任。”山岡鄭重其事地說道。

剛才車間裏傳來連續不斷的機械聲。在踏入車間的瞬間，音量擴大若幹倍的機械聲撲面而來。巨大的馬達聲、機床聲夾雜著氣流聲在天花板、墻壁上反響回蕩。

車間裏擺著好幾台機器，很多工人在機器之間忙碌著。裏面還有傳送帶生產線。裝著木質貨盤的叉車從不算寬的過道上經過。

山岡和小野田在一條生產金屬小零件的生產線前停住腳步。工人們面朝傳送帶，沉默地工作著。

“這就是八島當時工作的地方。”山岡在松宮的耳邊說。

松宮點了點頭，注視著工人們的動作。生產線上，零件源源不斷地輸送過來，工人們一刻也不能停手。他們互相離得很遠，沒有人交頭接耳。

簡直就像機器的一部分，松宮心想。

他們身邊的一名工人突然慌慌張張地蹲了下去，不知要幹什麽。

“喂！”小野田大聲喊道。那名工人回過頭來，好像嚇了一跳，安全眼鏡下的眼睛瞪得渾圓。緊接著，他按了一下身邊的一個紅色按鈕。一陣氣流聲響起，傳送帶停了下來。那名工人看著山岡和小野田，縮了縮脖子表示歉意。

“怎麽了？”松宮問。

“沒什麽。”山岡說，“您還想看看其他地方嗎？”

“嗯……”松宮正考慮著，車間裏響起一陣鈴聲。同時，機械聲漸漸停了下來。工人們紛紛離開工作崗位。

“午休時間到了。”山岡說。松宮看了看手表，已經是中午了。

“那正好，我想和八島的工友們聊聊。”“啊……”山岡的臉色毫不掩飾地沉下來。

“那幫人互相之間都不熟的。”小野田也一臉不高興。

“沒關系。拜托了！”松宮低頭請求道。山岡苦著臉嘆了口氣。

車間的角落擺著舊的會議桌和鐵椅子，工人們正準備開始吃飯。他們吃的大多是便利店的盒飯、三明治之類。

松宮介紹了一下自己，然後說：“請你們邊吃邊聽我的問題吧。”可是，誰也沒有開始吃飯。

“你們誰和八島比較熟？”“八島有沒有說過有關公司和青柳武明的話？”“八島工作期間，有沒有什麽奇怪的行為？”松宮一連問了好幾個問題，可是沒有一個人有反應。大家都沉默著，好像沒聽見他的問題，臉上沒有任何表情。所有人都默默對著面前的食物，用相同的姿勢保持沉默，看上去就像一群等著吃食的溫順的狗。