曲球 08（第2/2頁）

“可能沒什麽用吧。如果目的是幽會的話，很難想象身為人妻會出現在前台這種地方。應該是由男的先去登記入住，再直接去房間吧。”

“那倒也是。”

“但即便來到賓館，也未必就會進客房。柳澤夫人隨身帶著貌似禮物的盒子，是吧？很有可能是打算送給某人，因此約定在賓館的某處和他見面。不過，結果對方卻沒有出現，所以又把禮物給帶回去了——這種推論不是很合理嗎？”

“的確如此，很可能是這樣的。”

兩人在電梯轎廂中確認賓館內的設施，茶室好像位於一樓。

進入茶室，點了咖啡，順便把柳澤妙子的照片給女侍看了。

“啊，這位夫人……”

“您認識嗎？”

“來過幾次。我記得她點的大多是花草茶。”

“這就對了！”湯川說道。

“她是一個人來的嗎？”

“不，總是和一位先生一起來的。”

草薙和湯川對視了一眼後，重新看向女侍，“是什麽樣的男人？”

“是一位身材魁梧、上了年紀的男性。”

“最近什麽時候來過？”

“這個嘛……”女侍思索了一下，“最近我沒見過他們。最後一次看到他們大概是在三周之前吧。”

她的記憶沒錯，案發的時間正是二十天前。

“那一次，那個男人也和她在一起嗎？”

“是這樣的。啊，對了！”女侍似乎想起了什麽，“那次她點了蛋糕，是水果蛋糕。當時她還問我有沒有蠟燭呢。”

“蠟燭？”

“後來，和她一起的先生笑著說不用了。”“男的……”

“我想可能是生日吧……那個，沒有其他問題了吧？”

“啊，沒有了。謝謝。”

女侍離去之後，草薙問湯川：“你是怎麽想的？”

“她的推測應該沒錯。那一天是那個男人的生日，因此才點了蛋糕，想要插上蠟燭來慶祝，而男人好像推辭了。”

“那麽，那個禮物又是怎麽回事？為什麽沒有交給他？還是那個禮物盒和男人的生日無關呢？”

“或者是她本打算送給那個男人的，卻發生了無法送出的情況？”話音剛落，湯川的眼睛一下子睜大了，“你說過裏面是一只座鐘吧。對了，很可能是那樣的……”

“什麽？怎麽回事？”

湯川直愣愣地看著草薙，“草薙刑警，我有一件事情想拜托你——請替我找一個人。”