第04章 救生圈與大船

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多虧了佳枝，弦間終於擺脫了經濟拮據的困境，與後町那美的交往也穩步發展，征服她的時機就要來了。

當然，還有一件煩心事向他襲來，那就是三澤佐枝子的存在。對弦間來說，佐枝子只是漫遊在人生荒海中偶爾抓住的救生圈，它只能在乘上不怕風浪的大船之前暫時利用。

現在那大船就在眼前，這救生圈早晚要拋棄。

可佐枝子絲毫沒有意識到自己是個救生圈。兩年來，她含辛茹苦供他留學，純粹是盡“妻子”的義務。她望夫成龍，看到歸國的弦間，深信他現在已是“洋學者”了。以前的辛苦現在終於結出了果實，理所當然，她是不會輕易讓這果實跑掉的。

佐枝子這樣的女人好像傭人一樣，使喚起來非常方便，無形中她已成了弦間的侍者。

她深知為男人服務就能換取男人的歡心，所以每天都是忙忙碌碌。

要是後町那美知道有個佐枝子就糟糕了。現在跟那美聯系均在皇家飯店，所以暫且不必擔心她們碰面，可在搞上那美之前必須處理完佐枝子的問題。

弦間雖然和佐枝子同居，但仍一直租用皇家飯店的一個房間，費用高昂也無可奈何，那是與那美“買賣”聯系的中心啊。

弦間一天打好幾次電話給飯店，詢問有沒有他的郵件等。

一天早上，他到飯店服務台一問，說是有封美國來的信函。

在皇家飯店訂好房間後，曾向美國的客人寫了簡單的感謝信，可能是她們當中某一位的回信吧！

“啊，難道是南希寄來的！”

弦間在飯店取出了信，腦海中便浮現出南希·弗爾那金光燦燦的頭發和那從不知道滿足的豐滿的貪婪肉體。她是在長堤城第一個叫他的顧客，是在美國為他提供買賣機會的女人。

在那些人中，她對弦間的歸國最為惋惜，送別會就是她主辦的。她丈大是洛杉磯一家大醫院的外科部主任。

信裏訴說了她在弦間歸國後的寂寞與綿綿情意，若有可能，她恨不得馬上飛往日本，可要到海外旅行恐怕瞞不住丈夫。她丈夫明年要在日本參加一個學術會議，她會陪同前往，所以，屆時務必再會會面。

“這樣說來，也許她是真會來的。”

一想到南希那積滿性欲細胞的肉體又要到來，弦間感到不寒而栗，然而她畢竟是在美國支撐自己安樂生活的恩人，多少還有一些感懷之情。

弦間剛想扔掉看完的信，突然手在空中停住了，原來是貼在信封上的兩張郵票左右圖案正好上下顛倒。那是氣球飄在空中的圖案，可左邊的郵票卻印成了天翻地覆的模樣，好像氣球倒栽蔥一樣從空中懸吊下來。

他弄不清原來就是這種圖案呢，還是印刷錯誤。

“把它送給佐枝子，她準會高興。”

弦間想起了佐枝子也愛集郵。她不好意思向別人要珍貴的郵票，只是將手邊帶標題的郵票整理收藏而已，這種人叫做一般集郵者，屬初級集郵，但這是她的唯一愛好。

從要扔棄的信封上的郵票想起了佐枝子的愛好，這就是弦間對“救生圈”的報答。

他扔掉南希的信箋，只拿只信封回來了。當送給佐枝子的時候，果然她驚喜萬分，說：“這是非常珍貴的郵票，一定值大價錢。”

“蓋上郵戳了呀！”

“珍貴郵票就是蓋上郵戳也值錢。”

“是嗎？”

佐枝子沉浸在得到郵票的喜悅之中，根本不顧是誰寫來的信。不過，就是她過問這些，弦間也會信口辯解而搪塞過去的。

弦間將皇家飯店作為聯絡中心，繼續同那美交往。

這種聯系方法也受些條件限制。“一流公司的職員、集體宿舍滿員而住飯店”的借口不能繼續騙過那美了。

那美很直爽，沒有尋問過弦間的身世，就是略為提及也都能找個話題糊弄過去，可最近她卻不斷問起了有關他的生活、工作等情況。雖然這顯示出她對弦間的關心在不斷加深，可每次擺脫追問都使弦間出一身冷汗。

“每次給您打電話您都不在！”

那美不快地說。

“到外面巡回工作去了。”

“可深夜也都不在。”

“啊？深夜也給我打過電話！”

“打過好幾次呢。”

“有時我要徹夜工作的。”

“弦間先生的公司在哪裏？”

“總公司在大阪、東京分公司在麴町。然而我不大呆在公司。”

要是問到公司名稱及電話號碼之類那就糟了，可那美沒有繼續追問。弦間認為不能再這樣耽誤時間了。

向那美動手的時機就要來了，這時機卻是她自己送來的。

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收到後町那美“望給我聯系”的電話留言後，弦間立即掛了電話，只聽她興奮地應答道：“康夫，我一直等著您的電話，有個好消息！”