瘋狂而至極

一

藤中和熊谷在會見空谷之前先是到他的住所附近做了一番調查。

空谷是於一年前住進那所公寓的。據說他沒有什麽固定職業，每天遊手好閑。年齡大約在三十五歲左右，獨身，對公寓的人自稱是攝影師，但卻從未有誰看見他拿過照相機。

藤中和熊谷在空谷的公寓周圍進行了調查，其間搜集到了不可小覷的情報。

“最近嘛，我們這片地區出現了野貓經常被殺的現象。頭部也不知被什麽東西給擊得粉碎，口、眼、耳三竅出血地死在那裏。自然死亡是不會呈現這種死法的。而死貓的身邊則散落著老虎機房的鋼球。大約是什麽人惡作劇地射殺了那些野貓吧。居然會有這種人！如果射中了行人的話，可絕不是一兩聲對不起就可以了結的。”附近的居民憤憤地說。

抓住這一情報，藤中和熊谷對這一現象做了更加深入的調查，結果從空谷鄰居的口中得到了空谷瞄準野貓並用彈弓射殺了它們的證詞。

“他用的是一把金屬制彈弓，彈弓的皮筋拉得長長的。被彈弓射中了的野貓嗷地一聲慘叫，噌地一下子就躥出一米多高。過後我去看了看，只見那野貓的頭部已經被打爛了，死在了地上。當時我就想怎麽會有如此殘忍的人啊！可不要說是我告訴你們的呀！否則，下一次就該輪到射我了。”鄰居戰戰兢兢地說。

二人又去拜訪了空谷的房東。幸運的是，房東恰恰正是福原新報的訂戶。

空谷住進公寓時的保證人是永澤。藤中和熊谷將一系列調查結果向武富做了匯報。

“幹得太棒了！就這麽著！下一期增至十六版，印它兩萬五千份。標題嗎，就定為《陷阱中的大口房地產用地科科長的交通事故死亡之謎》。鏑木家族和福原警察署準會嚇得屁滾尿流。”武富興奮地說。

藤中和熊谷分頭寫下的報道的概要如下：

“敝刊曾於前期刊登了對敝刊記者武富憲一令人費解的溺水死亡事件的調查報告。並指出大口房地產用地科科長名原友男（當時為無職人員）具有曾經參與了該次事件的重大嫌疑。就是這個名原，居然在根本無法解釋的狀態下死於一場交通事故。名原在喝醉了酒的情況下將汽車停在了市內玉川町的坡道上，而手閘落空，致使汽車向下坡滑行而去。此時，恰逢屬於N市島野運輸公司的由小木弘司機駕駛的由H公司制造的十二噸載重汽車正從坡道下方擁有優先行駛權的丁字路口處由東向西駛過。兩車相撞，名原全身受到猛烈撞擊，內臟破裂當場死亡。

“敝刊認為：掌握著敝刊記者令人費解的溺水死亡事件之秘密的關鍵性人物便是名原。但是，這個名原卻因為一場意外事故而死於非命。對此，敝刊抱有疑問，遂對名原之死進行了調查。結果是小木司機雲：在發生交通事故之前，由於設立在丁字路口的街頭反視鏡已經破損，故汽車來到丁字路口時未能發現名原科長的車子正從坡道上飛馳而來。據說事故發生時，小木司機已將松山直人的搬家貨物搬運結束，正在返回自家的途中。

“但是，敝刊進行調查後卻發現了令人不解的事實。首先是名原停車的地區是一片寂靜的住宅區，並沒有提供酒食之類的店鋪。同時，該地區也沒有名原的親戚或者朋友。此外，就算是名原在其他地點喝酒後將車子開到了該片區域，經確認後得知，名原生前已經喝得酩酊大醉，根本就不可能繼續駕駛那部車子。而車中也沒有發現酒瓶一類的物品。

“再有，本市坡道縱橫，卻很少有人會前輪朝下沿著道路停車。即便將車子停在了坡道的中央，也很難想像車內的手閘會自動失控，像名原的車子耶樣順著坡道筆直地沖向坡道下方。

“此外，在破損了的街頭反視鏡附近、名原車子的殘骸裏以及小木司機搬運貨物的過程中從汽車上滾落下來的某一搬家貨物中均發現了市內中町大街的老虎機店鋪福助店的鋼球。也就是說，某人用該鋼球擊碎了街頭鏡子後那粒鋼球便掉落在街頭處，而另一粒鋼球則可以做出如下推測——即該鋼球夾在了街頭鏡子的碎片上，當名原的車子與小木司機的卡車相撞時因為接觸到了街頭鏡子上，致使該鋼球與鏡片一起飛進名原的汽車裏。此外，從搬運的貨物中也同樣發現了老虎機鋼球。這可以被解釋為小木司機、或者是貨物的所有者抑或其身邊的人經常光顧該老虎機店。

“敝刊認為在發生事故前利用彈弓將街頭反視鏡擊碎的人毫無疑問與名原的交通死亡事故有著重大的關聯，於是，便對事故做了進一步的調查。結果發現：市內綠町福原‘多米爾’公寓208號房間的空谷國夫是福原店的常客。該人乃彈弓名手，在街頭反視鏡被擊碎之前曾以自家附近的野貓為對象練習過彈弓技術並射中野貓使之死於非命。