恐怖之夜（第2/9頁）

說是追查這兩個人，可誰也琢磨不透他們何時回家。況且如果真象下田設想的那樣，兩個人都已經遇害，屍體又被隱匿起來的話，他們將永遠不會回來。

偵察總部決定在三戶局的配合下，監視青田和島村的家，同時在他們回來時有可能經過的路口設下埋伏。考慮到前一個階段的人員安排，監視寒畑村的工作，主要由太田和下田負責。他們住進當地派出所的一個房間，執行寂寞、艱苦的監視任務。由於不知兩人什麽時候回來，所以一時一刻也疏忽不得。下田負責青田家，太田負責島村家，在適當的時候和總部派來的增援人員輪換。

青田和島村也有可能從外地和他們的家屬聯系。這兩家都沒有電話，多半要通過信和電報來溝通。於是，駐村警察與郵電所和電報所取得聯系，請他們暗中協助。雖然不能拆閱信件，了解寫些什麽，但是約定如果有來自這兩個人，或者其他可疑發信人的信件，要速與警方聯系，這是個小地方，駐村警察與有關部門的人都很熟，所以沒有多費口舌，對方便滿口答應了。

倘若兩家的家屬發現自己處於警察的監視之下，很可能會通知這兩個人不要靠近村子。那樣，這煞費苦心的安排就會一無所獲。而這一點又很難處理妥當。在僅有一名駐村警察的寂靜山村，一下子有來自東京和三戶局的幾名警官和刑警出出進進，總會露出森嚴的氣氛。雖然總部派來的增援人員極力避開派出所，住在寺院僧侶的臥室或小學校的值班室裏，但也會引起騷動。

“這可不行！”太田咂嘴說。

“這麽一來，即使青田他們回來了，可一察覺到這種氣氛，就不會進村。”下田也為這打草驚蛇的氣氛皺起眉頭。

“如果這樣亂哄哄的，莫不如就我們兩人設埋伏更為方便，雖然力量單薄點。”

“現在釆取措施也不晚，讓增援人員撤回去嗎？”

“三戶局的人倒是無所謂，可總部來的同事是奉命執行任務來的，咱們自然沒有權利讓他們回去。”

現代偵察都是有組織的行動，即便在現場出現了問題，由上級決定了的事情，下級不能立即改變，容不得自做主張。更何況這些偵察人員也是人，都有一種名利心。如果說從東京特意趕來支援的人“礙事”，讓他們回去，大家就會認為太田和下田想獨吞這份功勞。

3

繼續進行渺無目標的監視。這期間，負責搜查青田和島村有可能藏身的地方的小分隊，甚至把稍有可能的場所都搜到了，連早已斷絕來住的遠親舊友也打聽個遍，始終不見兩人的蹤影。這樣，最後只剩下了他們的家。既然沒有目標可尋，偵察總部也只有把希望寄托在這兩戶人家了。

毫無收益的埋伏持續了兩周，偵察人員們已是心灰意冷，住在寺院和小學校裏不能充分地休息，後來，由於學校開學，眾人又都集中住在寺院，不僅夥食缺乏營養，而且連洗澡和洗衣服都很困難。再說，也不能總是這樣麻煩三戶局。

在這種情況下，一度未被采納的下田設想，又被重新提了出來。

“守候到現在還不照面，是不是他們已經不在這個世上了？”

“如果他們兩人是犯人的話，作案後，無論如何也要和家屬取得聯系呀。等了這麽長時間了，還是渺無蹤影，這說明……”

“恐怕再監視下去也是徒勞。”

下田的設想之所以死灰復燃，與其說是由於證據確鑿，毋寧說是出於人們信心的動搖。

現場監視人員軍心浮動，確實影響到偵察總部的偵察方案，不能總是等候“死者”，白白浪費力量了。

正當總部下定決心要修改偵察方案的時候，寒畑村發生一段小小的插曲。這段插曲微不足道，而且主角也不是監視的對象，所以險些被疏忽過去。

那天清晨，下田為了換班監視青田家，急匆匆地沿著田間小道走著。山村還沉睡在晨霧中，萬籟俱靜。在理應早起勞動的山村的清晨，不見人蹤，足以說明這個村莊已是處於荒廢的狀態。或許是受到周圍氣氛的渲染，連小鳥也不歌唱，時而從遠處傳來不合時宜的公雞報曉聲。

舉首仰望，透過淡淡的晨霧，看見蔚藍色的天體清澈透亮；看來，又是殘暑中酷熱的一天。

突然，下田對面的薄霧浮動，隱隱約約地走過一個人來。待到近處再看，好象是懷抱嬰兒的女人。

“啊，山根太太！”下田打聲招呼，對方卻象剛剛發現下田似的，驚恐得止住腳步。或許是只顧邊走邊考慮問題，或許是原以為對面來的人是村裏的鄉親，而根本沒有料到是刑警，所以有些驚慌吧，一時間竟瞠目結舌，抱著孩子呆立在小路上。不過，她立刻顯出若無其事的樣子，打招呼說：“早上好！”