第09章 幽靈集會

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高根澤卓也經舊金山和洛杉磯連續乘飛機，10月21日下午1點左右，到達了拉斯維加斯。

高根澤卓也是第一次到美國來。且不說整個美國，即使是舊金山和洛杉磯，也和他想象的印象大不一樣。他原來想象，作為美國西海岸的主要都市，這裏一定非常繁華。可是從人口密度很高的日本來到這裏一看，這裏盡管規模廣大，可從開發的角度上看，卻給人以散漫的農村鄉鎮印象。

特別當他到達舊金山的時候，天空陰郁，整個城市都籠罩在霧雨之中。

馬路上幾乎無人行走。汽車也是稀稀拉拉。還有那井然有序的建築群，是一色的白色冷調子，並且是西班牙風格的建築物。和東京相比，這裏給人一種落破的印象。

高根澤才剛剛來到這裏，便想起了留在國內的妻子。他臨行前告訴她要去美國出差的時候。她變了臉色說：“不行！”妻子固然難舍難離，可是他不能不聽從會社的命令。他從日本出發的時候，與妻子難舍難分。她去機場送他的時候，她那種寂寞的姿態，至今還在他眼前晃動。他真想趕快完成任務，盡早回到她的身邊去。

高根澤在舊金山只住了一宿，就經由洛杉磯飛向拉斯維加斯。

洛杉磯的街道卻是漫無邊際的雜亂無章。頭上常年籠罩著一層薄薄的煙霧，總感覺與阪神間相似，漂溢著日本的氣氛，在這裏居住的日本人多，也是可以理解的。高根澤從洛杉磯又乘上另一架飛機，繼續飛行了一小時，到了沙漠中的城市拉斯維加斯。他出了飛機場，一個體格壯實的小個子日本人向他走過來。

“是高根澤先生嗎？”

“是的。”

“我是八尋。速水社長要我來迎接你。”八尋伸出了肥大的手掌。

“喲，勞你特意來迎接，真過意不去！”高根澤沒有想到會有人來迎接他。他雖然感到惶恐，有些過意不去，但心裏卻踏實多了。

八尋給了他一張日文印刷的名片。名片上寫的是“八尋觀光、八尋國男”。他的臉膛曬得黑紅，戴一副淺色太陽鏡，個頭不高，但很結實。

“讓你辛苦啦！”

“我估計你是乘這次航班來。”從舊金山到這裏，本來沒有特定的日程表。

“在舊金山住上一夜再到這裏來的日本人，大體上都乘這次航班。”八尋笑嘻嘻地說。

“多虧你來幫助，這下我可放心啦。語言不通，困難太大啦！”

“哪裏！語言不通，你待一段時間，很快就會了。”八尋敏捷地拿起了高根澤的行李。

“那我就……”高根澤匆匆忙忙想說什麽，八尋也沒認真聽，快步走向機場大樓的停車場，把高根澤的旅行包放進汽車內，然後說：“從這兒到市裏，大約要二十分鐘，今天夜裏你就住在市內的旅館裏。明天我帶你到大峽谷去。”

車子進了市區。在那廉價的建築物上，可以見到象西部劇布景那樣刺眼的塗漆和裝飾。八尋訂的旅館在市中心。

從帳房前面能夠望到旅館裏，有輪盤賭台和自動售貨機。客人稀稀拉拉。拉斯維加斯的旅館中，休息室同時就是。娛樂場或賭場。

“一到夜間，這裏就客滿了，煞是壯觀。”八尋說。

在帳房的現金出納處交上了錢。分配的房間相當於汽車遊客旅館，室內都生了毛。走廊上的地板，就象日本東京的知恩院一樣，一踩便發出響聲，天棚上使人感覺仿佛要降下雨來。

“讓你住這樣的房間，實在是對不起。不過，在拉斯維加斯，這還算是一流旅館。這兒的旅館都象是汽車遊客旅館，因為開設這些旅館的目的，不是為睡覺。”八尋認真似地說。

“那是為什麽開設的旅館？”

“賭博！白天太熱什麽也不能幹，除了睡覺，就是泡在水池子裏。一到夜間，賭博、表演就開始了。所以這裏的旅館，在設備上實際上就是賭場、劇院，客房只不過是附屬物。”

略微洗了洗淋浴之後，高根澤對八尋說：“我這次來美國的目的，速水社長事先大概告訴你了吧……”

“是關於國際神秘學會的事。社長大約在一個多月之前就讓我進行調查。我也作了一些調查，可是總沒有了解到使社長滿意的材料。”八尋摘下眼鏡，一面擦著鏡片一面說。

“社長懷疑是不是邪教。”

“那還不清楚。不過，是個非常排他的團體，這是肯定無疑的。新聞工作者要想調查什麽材料，一概被堅決拒絕，入會者也必須經過嚴格檢查，連是不是有接受檢查的資格，都要經過幾重嚴格地審核。”

“教義到底是什麽？”

“教義？”

“總要有個團體的宗旨呀！也可以說是信仰。”

“噢，是那一類的教義嗎？不知道。從名稱來說，一切都是神秘的。”