新婚交叉點（第2/9頁）

“會不會是因為佐佐木不接受他的收買才迫使久高采取暴力行動的？而且佐佐木的恐嚇正在不斷升級，若是對方要多少就給多少，久高的骨頭也得讓他榨幹。”

“盡管如此，綁架這個做法還是欠穩妥的。為了保住飯店經理的位置就這樣做是不是太小題大做了一點？於是我想到了，您不是久高雇傭的，而久高是受您操縱的傀儡，佐佐木可能是您出於自己的目的綁架的。”

“嗬？還有呢？”

“如果佐佐木是您出於自己的目的被綁架的，那麽他很可能掌握了久高的弱點以外的情況，也就是他知道了您某個不宜公開的秘密。您聽了覺得怎麽樣？”

“您的高論實在太有趣了，這是您的主觀臆測還是根據某個確切的證據所下的結論？”

“是我的主觀臆測，但我很自信。您有什麽東西被佐佐木抓住了，而且對於您來說是致命的東西。久高也受過佐佐木的恐嚇，佐佐木是您和久高共同的敵人。所以在明白誰是恐嚇者之前你們攜起手來了。我不知道你們是通過什麽渠道抱成一團的，當您知道了佐佐木的存在，便甩開了久高獨自采取行動把他綁架了。是不是這樣？這樣的想法最能自然地解釋佐佐木的失蹤之謎。”

“確實，我很想稱贊閣下這是精妙絕倫的推理，可惜您根本錯了。首先，您說我有什麽把柄被佐佐木抓住了？因為覺得久高這樣幹太粗暴了就認為是我綁架的，這可是一個叫人無法接受的飛躍。而且飛躍之後又杜撰出一個什麽我被佐佐木抓住了弱點的理由來，簡直是無理取鬧，好吧，我也不計較您的無理取鬧，請說說您找我要什麽來了？”

“您當然不會和我計較的。總之，我鑒於剛才所說的理由和推測確信綁架佐佐木的就是您。把佐佐木和您聯系起來考慮的只有我一人。久高當然知道您，但好象不知道您的真實身份。久高不知道“古谷”是永進商事經理直屬的“庭番”（江戶時代專為將軍私訪密探的專職人員。譯者），業務計劃部長榊原省吾的化身。從這一事實上也可以知道久高是您的傀儡。也就是說，對於您來說久高並不是危險人物。久高即使懷疑佐佐木是您綁架的也奈何不了您。即使能對您怎麽，因為自己心裏也懷著鬼胎，也不會把這事捅出去。

“可我不同，我知道您的身份。我的推測是有著充分的根據的。我若是一通報，警察馬上就會出動。要是這樣一來對您可是一件大大的麻煩。”

“我在問您您想要什麽。”

“您果然是個明白人。如果能給我五百萬元，我準備解除和前川經理的契約，在您手下效勞。”

“知道了。您的手腕相當高明。且不管佐佐木是不是我們綁架的，我認為您是我們業務計劃部應該歡迎的人材。可是要一下子付給您五百萬，這可不是我一個人可以說了算的。我這裏有五十萬，您不妨先拿著，其余的錢過幾天我盡快給您回音。請告訴我聯系地點。”

“我會找您聯系的。我可不想當佐佐木第二。”

“隨您的便吧。您今天說的雖有些奇想天外，可聽起來倒挺有味道的。”

榊原露出了水島出現後的第一個笑容。睫毛和下眼瞼的陰翳疊在一起，形成了他那慣有的和氣而又極其冷酷的表情。

2

就在水島初會榊原進行恐嚇的時候，山名正在為一個可能性絞盡腦汁。根據後來的報道可以肯定焚燒爐被燒掉的不是佐佐木了。那麽他在哪裏呢？警察接到山名的匿名通報後似乎也行動起來了，結果如何，山名一無所知。

作為綁架佐佐木的犯人，第一個浮上山名腦子的是久高。不過如果是久高幹的話，他是不可能這麽長時間地把佐佐木幽禁在某個地方的。

久高的背後還有個長良岡，這個嫌疑很大。並且，如果長良岡和殺害細川清惠有著重大的關系的話，那就更有充分的理由要綁架佐佐木了。

山名想起了佐佐木失蹤前和他講過的話。

從長良岡通過久高為他的兒子媳婦的醜聞來做封鎖消息的工作中，山名發現了久高和長良岡之間有著某種聯系。為了進一步探明情況，山名找佐佐木商量辦法的時候，佐佐木拍拍胸脯說“這事交給我了，我認識一個曾在美國當過大旅館偵探的人，托他辦這樣的事是再適當不過了”。

這個大旅館偵探在哪裏不知道，佐佐木會不會忘了自己是個外行，在長良岡那裏暴露了自己，結果被長良岡抓起來關在什麽地方了？

想到這裏，作為綁架犯，長良岡的影子在山名的眼前清晰地浮現了出來。如果長良岡真的和過去的三件兇殺案有關的話，佐佐木的存在對他來說無疑是個最大的危險。他也許會把佐佐木幹掉。不，在動手以前他還會逼問佐佐木有沒有同夥。因為如果佐佐木是有同夥的，那麽單把一個人殺了滅口也毫無意思。他會不擇手段地撬開佐佐木的嘴。