聯系暗號是貓

1

無量小路將米琪兒留下來了。

可以說，從將米琪兒送到動物管理中心的時候起，鶴間光子就放棄了對米琪兒的所有權。因此可以認為，現在的所有權屬於無量小路了。

然而，因為鶴間光子老是不前來領取，無量小路還是將米琪兒給她送了去。但對方那種勉強接受的態度，使無量小路深感不安。

無量小路探詢的結果，確信鶴間家想將米琪兒再次領回的理由，是前面列舉的第④種理由，即“送到動物管理中心去不合適”。但是，這樣做反而引起了管理中心和無量小路的更大懷疑。

無量小路將這種情況告訴了牛腸刑警。

“從你告訴我這種情況來看，是和案件有關系吧？”

牛腸的眼睛放射出興奮的光芒。

“牛腸先生是怎樣想的？”

“要是與案件有關系，就是關於諸橋死亡事件吧！”

“果然牛腸先生也這樣想嗎？”

“誰都會這樣想的。那個叫鶴間的人，是諸橋的上司吧？”

“是的。是直屬上司，據說派諸橋從事自由勤務的就是鶴間明人。”

“那麽說來，在鶴間和諸橋的關系上，那只貓對鶴間不利嗎……這到底是怎麽回事呀？”

“那只貓差點和諸橋及寶井洋美一同在汽車裏死掉。先假定鶴間是兇手來看看。”

“鶴間若是知道貓在諸橋的車裏的話，當他發現貓沒有死而且被他帶到家裏來了的時候，他一定會感到吃驚。”

“他也許覺得是一只貓妖。”

“鶴間若是兇手的話，貓沒有死就是可以理解的。”

“怎麽回事？”

“貓認識它的主人，當它就要被推進海裏去的時候，從車裏跑出來了。”

“於是就跑到兇手的車裏來了？”

“兇手沒有注意到貓，將諸橋的車推進海裏之後就走開了。”

“鶴間的動機是什麽呢？”

“這就要請牛先生去調查了。”

“也有必要調查鶴間和諸橋的關系以及鶴間和寶井洋美的關系吧！”

過去也調查過諸橋生前的人際關系，但沒有重視諸橋和鶴間的關系。

至於鶴間和洋美的關系，根本不在調查範圍之內。要是他們二人沒有關系的話，洋美就是受了掛累。

“好啦，集中調查一下鶴間。”

牛腸來精神了。他根據無量小路的見解，在搜查會議上提出了建議。

雖然也有說“為一只貓調查一個人合適嗎？”的消極意見，但支付昂貴的費用好不容易找回來的“高貴的貓”，拿來在飼養主和動物管理中心之間做“投球遊戲”，怎麽想也是不自然的。

鶴間明人是身居一流企業要職的人，輕易對其身邊進行調查是不允許的。經過慎重檢討的結果，根據那須警部的意見，決定對鶴間的身邊進行秘密調查。

2

“你遇到困難的時候，不管什麽事情，你不必客氣，找我談好啦！”

鶴間明人對因突然失去丈夫而茫然自若的諸橋朋子表示哀悼之後，親切地說道。

這不是單純的禮節性談話，此後鶴間也屢次表示厚意。諸橋的死雖然不是殉職，但發給了家屬撫恤金和退職金，這也是鶴間從中說情的結果。

事件發生以後，警方聽取了情況，辦完了喪事。事情告一段落之後，鶴間顯出若無其事的樣子隨便對朋子說道：

“可是，諸橋君怎麽會和陪客女郎情死呢？”

“警方像是懷疑是一樁暗殺事件。”

“可是，諸橋君沒有得罪過任何人導致別人殺害他的程度呀。這一點，夫人也很清楚吧！”

“好像有人認為他是吃了陪客女郎的掛累。”

“這麽說來，我也有責任。諸橋君曾經要求過恢復正常工作，我對他說自由勤務這種工作，沒有長遠觀點收不到效果，沒有答應他的要求。”

“因為寫的報告一點也不被采用，他很灰心失望。”

“他寫的報告很好，有很多主意和點子馬上就可以用。但是，我覺得諸橋君一定會有更大的收獲。我不願意使他的才能耗費在小的主意和點子上。為了促使他奮進，充分發揮他的本領，故意沒有采用他的報告。但是，現在看來，我對他的期待也許給了他意想不到的壓力。雖然現在道歉也沒有用了，我還是表示衷心的歉意。”

“這不是部長先生的責任，是我丈夫太軟弱了。”

在鶴間面前，朋子只好這樣說。

“聽說自殺的人在臨死之前都在身邊留下想死的跡象，你丈夫死前沒有透露出準備自殺的言行或者寫下遺言、便條之類的東西嗎？”

“警察也問過這類的問題，但沒有那種跡象。”

“夫人自己檢查過丈夫的遺物嗎？”

“檢查過了，但沒有發現那類的遺言。”

“你丈夫沒有日記嗎？”