失敗的出走（第3/3頁）

很明顯，老板采取回避的態度。一定是常來該店的顧客當中有被警察跟蹤的人，因而盡量避免扯上關系。

“什麽情況都好，決不會給貴店造成麻煩的。”

“無論你怎麽說……”

老板顯露出困惑的表情。

“將和克司君一起來貴店的人告訴我們好嗎？”

中尾從旁幫腔說。

“有幾個人，但不知道他們的姓名。”

“怎麽樣？常和克司一起來這裏的人中，有沒有在同一時期也沒露面兒的人呢？”

由季改變了問話的方式。

“這麽說來……”

老板的表情有了反應。

“有這樣的人嗎？”

由季抓住不放地注視著對方的表情。

“不知是不是克司先生集團裏的人，有一個人在同一時期突然不露面兒了。”

“是誰呀？”

“一個叫諸橋的人。據說是某公司的自由勤務者。”

“自由勤務？”

“自由勤務，據說是每天悠閑自得地在街上轉遊，觀察社會的時尚和風俗向公司做報告。”

“嘿，還有這樣的工作？真令人羨慕。”

中尾表情吃驚地說。

“那位諸橋先生的住處和聯系地點你知道嗎？”

“不知道。”

“公司的名字呢？”

“也不知道。”

老板的口氣有點遺憾的樣子。好容易抓住了一點線索，一下子又斷線了。

3

鶴間光子勃然大怒。

“發現了又不見了，這是怎麽回事呀？你們算什麽專業公司呀，這責任你們怎麽負呀？”

走失到的那家主人拒絕交還期間遭人殺害，寵物又去向不明，實在沒有辦法。對鶴間光子辯駁說對方拒絕交還也不能強行奪回，她也聽不進去。

“這樣一來，只好實行長期戰進行搜索了。”

無量小路下了這樣的決心。他覺得那只貓準是跟強盜兇手在一起。要是將強盜兇手抓住了，貓可能就找到了，至少可以得到一些線索。

牛腸刑警認為通過被害人的線索，遲早可以將犯人抓到。

然而，作案後一個星期過去了，搜查工作沒有多大進展。案件發生的二十天稱作“第一期”，第一期過後搜查工作仍然停滯不前的話，就將長期拖延下去。

寵物的搜索，最長一個星期。過了一個星期還找不到的話，就看做是走出了它的活動範圍，就不再搜索了。

但對這次的搜索對象，如果無量小路的推理不錯的話，警方將代為搜索。在這方面，尚存一線希望。

過去有過這樣一個例子：在高田馬場（地名）去向不明的西伯利亞愛斯基摩種狗，一個月以後在荒川堤防被發現保護起來了。原來是和它的“情人”私奔了。這種純種寵物，飼養主希望它以純潔之身回到身邊來，但這種願望落空了，它回來的時候已有身孕了。

有時配合寵物搜索印制招貼貼在電線杆子上。招貼上印有動物的照片、愛稱、性別、種類、年齡、走失地點、身體特征、習性、聯系人、贈送薄禮等。

搜查一天的貼三十張，三天的貼九十五張，五天的貼一百五十張，七天的貼二百張。

喜歡動物的人的注目率很高，效果意外突出。貼招貼雖屬違法，但寵物為動物愛好者所發現，卻很有意思。

僥幸找到了寵物或者搜索期過後仍未找到的時候，立即將招貼撕下。招貼印制、張貼和撕下的費用，都包括在搜索費之內。

發現了寵物當然很好，沒發現就撕下來，就白費了。只好懷著敗北感默默地撕掉。貼上去的都要撕下來，但一般有一成不見了。

不見了的那一成，要麽是被別人撕掉了，要麽是被風雨自然剝落了，要麽是被別的招貼蓋在下面了。

新貼的招貼，大多是征求情人或招募色情女招待的違法廣告。因為知道搜尋寵物的招貼是違法的，就毫無顧忌地給蓋上了。

搜尋米琪兒的招貼，也有幾張不見了沒能收回。

無量小路對被強盜帶走的米琪兒的下落甚為不安。強盜也喜歡貓，愛護米琪兒當然很好，但那種可能性很小。最好的可能是，米琪兒沒有被殺害而成了一只野貓。即使是被很好的家庭飼養的貓，成了野貓也是悲慘的。不，越是被好的家庭飼養的貓，成了野貓就越是悲慘。

在豪華的宅邸被嬌生慣養的貓，一旦成了野貓，能活下去嗎？但不斷和動物管理中心和清掃科取得聯系，他們都說沒有發現這樣的貓。