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久美子入住的旅館位於祗園後的一條小路上。那一帶有好幾家類似的旅館。旁邊就是一座名叫“高台寺”的寺院。

京都的房子有一個特征：入口很小，進門之後的走廊很深。紫紅漆的柱子極具當地特色。

清晨，久美子在鐘聲中醒來。她住的房間位於旅館深處，正對著寺院的本堂。

寺院屋頂上微微露出高山一角。已過早晨八點，山上還凝滿霜凍。

信上指定的時間是正午。對方特意說明，會從上午十一點等到下午一點。

久美子打算在十一點整準時赴約。

“坐車去南禪寺的話只要十分鐘。”當班的女服務生告訴她說。

——話說回來，還真是封神秘的信。寄信人手裏居然有笹島畫家給自己畫的素描。她並沒有明說是怎麽從死去的畫家手中得到這些素描的。不過，她明確表示：自己絕沒有使用不正當手段。

寄信人要親自把畫交給久美子。而久美子對“山本千代子”這個名字完全一無所知。

久美子一開始以為，這名女士也許與笹島畫家關系非同一般，所以才會得到那些素描。畫家去世後，為大作而準備的素描不再有用，自然想把素描還給模特本人。

可是想法越簡單，漏洞就越多。寄信人應該是東京人，這次去京都旅遊。可她又何必在旅遊期間特意把久美子叫去呢？最為可疑的是，笹島畫家是服用安眠藥過量猝然去世的，照理說他並沒有時間把素描交給別人。

那一系列畫為某次展覽而作，尚未脫稿，畫家生前應該不會把未成品交給別人。而且，畫家對那幾幅素描非常滿意。不，不僅如此，他還想再多畫兩幅。如果他不用再畫了，也沒必要讓久美子繼續去畫室啊。

寄信人是怎麽得到素描的暫且不論，更詭異的是，如果她真的有意把素描還給久美子，只需郵寄不就可以了嘛。信上再三強調對久美子只有“好意”沒有“惡意”，可她的做法也太令人費解了一點。

還有一點很是奇怪：這封信不是手寫的，而是用打字機打的。如果是政府部門或公司的公文，用打字機也無可厚非，可這是一封私人信件，用打字機打絕不正常。

縱然心中萬千疑慮，久美子還是主動來到了京都。她不僅想要拿回自己的素描，更想知道為什麽畫會在畫家死前不翼而飛。

既然畫家不可能將畫交給別人，那就意味著寄信人是在畫家死後得到這些素描的。而且，她使用的絕不是普通的手段！

如此想來，丟失的八張素描一定是寄信人擅自拿走的，所以久美子才產生了“寄信人山本千代子與畫家關系非同一般”的想法。在久美子當模特的那段時間裏，畫家給平時來上班的女傭突然放了假。而在久美子沒進門的那天，即使山本千代子單獨潛入畫家家中，也無人可知。

問題是，那人為什麽要從畫家手中拿走自己的素描呢？

久美子對笹島畫家的突然離世一直心存疑問。誠然，解剖結果顯示，他的確是因為過量服用安眠藥去世的。

即使有了解剖結果的證明，久美子依然覺得畫家的暴斃並非意外。她並沒有證據，只是這種感覺揮之不去。

母親不反對久美子前往京都。表姐蘆村節子也附和母親的意見。

對方要求和久美子單獨見面。而節子的丈夫蘆村亮一對此事極為擔憂。他主張最好和警視廳的鈴木警部補商量一下。節子贊同丈夫的建議，母親也同意了。這並非久美子的本意。可最終，她只得同鈴木警部補一起來到京都。

鈴木警部補也住在這家旅館。

警部補考慮到久美子的想法，盡可能不和她見面。可是和警部補住在同一家旅館，讓久美子覺得自己好像被人監視了一樣，很是不快。警部補的職責是保護自己免遭危險，然而從久美子的角度看，自己的自由也受到了束縛。鈴木警部補出席了畫家的葬禮，還向久美子了解過情況。當時他給久美子留下的印象並不壞。久美子甚至很佩服他，覺得他是個熱心工作的人。在警方判斷笹島畫家是意外身亡之後，他依然執著地進行著調查。

然而，即便有親戚的建議與警部補的善意，久美子還是覺得這種“護衛”是在幫倒忙。當然，警部補很清楚信件的內容。他已經把信抄在筆記本上了。

這不，早晨他已經派女服務生來了兩次，詢問久美子的出發時間。

“我絕不會給您添麻煩的。我會根據信中的要求，在旅館裏等您從南禪寺回來。我絕不會去南禪寺，請您放心。”

久美子想遵照信中的要求行動。所以她強烈要求警部補留在旅館裏。警部補也是一口答應。

十點半，久美子讓旅館幫忙叫了輛車。她也通知了鈴木警部補。信上說的見面時間是正午，但對方應該會從十一點等到下午一點，整整兩個小時。