白藏主 四

獵人離開後，謎題作家百介才從祠堂後面現身。

從土冢上往下看，身穿白衣的又市背後，有個只穿著內衣、個頭非常大的禿頭男子，呈大字躺在地上。

“又市。”百介呼喊著跑下土冢。

接著又有兩個人從森林樹蔭下竄出來。一看，正是巡回藝伎阿銀和已經換下農人裝扮的大嘴巴治平。

“又市，那家夥不會出問題吧？”

“應該沒問題。”又市雙手抱胸說道，“除了彌作和這個伊藏之外，官府從昨晚到今早，已將荼枳尼那幫歹徒悉數繩之以法了。”

聽又市說完，治平還是很擔心地看著獵人離開的方向。

“不過，那獵人畢竟和那些家夥是一夥的，而且罪狀也不輕。他們這群無情無義、目無法紀的歹徒，一被逮捕就會出賣同夥。即使不會立刻出賣，官府嚴厲的審問大概也會逼他們松口。總之，即使他安全逃回去，回到他們的根據地寶塔寺，也總有一天會被發現吧？”

“不必擔心，大家都認為他已經死了。”

“真的嗎？你葫蘆裏賣的是什麽藥？”

又市還沒回答治平的問題，百介便插嘴問道：

“又市，這次，這次的案子到底是怎麽回事？”

百介完全蒙在鼓裏。

“噢，其實也挺倉促的。”又市說完，取下頭布擦了擦臉，“真對不起你，我們突然找你來幫忙，想必把你嚇了一跳吧？”

“這我不介意。”

百介揮揮手說道。這時又市突然露出難得一見的悲傷表情，淡淡地說：“唉，我也是受登和所托。”

“登和？就是和剛剛那個獵人有婚約、後來又被伊藏據為己有的女人嗎？”

“沒錯。”這次輪到治平回答，“那姑娘真可憐。為防萬一，原本我們已經安排她躲到江戶品川去了。”

“躲起來？”

“是的。但彌作這家夥要比想象中厲害，一下子就找到她了。我趕到品川時，登和已經不見了。”

“我還是不懂。”百介搖頭說道。他完全搞不清整件事的來龍去脈。於是，又市一臉神秘地回答：

“好吧，容我把原委從頭說來。五年前，彌作在這座森林裏以捕狐為生。”

這個百介已經知道了。

“後來，他在市場上認識登和。據說彌作打算和她成親，因此更努力獵捕狐狸。但就在這時，寶塔寺住持白玄這位怪和尚前來勸他別再殺生。想必你也知道，寶塔寺是個快要廢棄的山中寺廟，據說白玄和尚慈悲心腸。只是不論他如何勸誡，彌作就是不聽，逼得這位仁慈如普賢菩薩的和尚露出了怒容，朝他大喝一聲，不料……”

“就這麽死在彌作手上。”阿銀把話接了下去，“那獵人大概也不是存心要殺害他，總之這不過是個偶然，算是個不幸的偶然吧。在他殺完和尚時，這家夥……”阿銀看了看躺在地下的伊藏的屍體，“正好就躲在這座祠堂後面你原本藏身的地方。”

百介也朝屍體看了一眼。據說荼枳尼伊藏宛如惡鬼羅刹，是個惡名昭彰、無惡不作的惡徒，也是個盜匪頭目。然而，眼前躺在地上的他，既非鬼也非蛇，死了也沒露出尾巴，不過是個禿頭的老人罷了。

又市凝視著伊藏的臉說道：

“這家夥呀，可以說是強盜中最惡劣的。他奸淫擄掠樣樣都來，就連同行的盜匪都怕他。他在京都大阪一帶幹了太多壞事，令自己無處容身，只好流浪到江戶。到了江戶，他仍舊不改大開殺戒的習慣，最後連江戶也待不下去，只好轉移到甲府這一帶。這時，他碰巧看到彌作殺人，就恐嚇彌作。也算是狗急跳墻吧，結果——”

“這惡棍還真是想到了一個好點子。”治平說道。但百介還是聽不太懂。

“伊藏逼彌作當他的手下，否則就要向官府報告他殺了人，是嗎？”

“事情才沒這麽簡單呢。”治平憤憤不平地說，“不過說簡單點就是這麽一回事。伊藏這家夥做起壞事來腦袋特別靈光。想必這混賬並不認為彌作能當個好手下，而是一眼就看出彌作在殺人上的天賦。”

（殺人也得看天賦？如果有的話，那應該算不上是技術吧。）

百介不願再想下去了。

治平接著說道：

“伊藏這家夥還看上了被彌作殺害的人——也就是氣絕身亡的和尚。”

“看上了什麽？”

“他決定借用這和尚的身份。”

“噢，原來如此。可是這應該不容易吧？即使不是盜賊，不論是誰，只要不具備僧籍，要變成僧侶並不是那麽容易。”

百介說道。又市聞言，露出一臉苦笑。“這要看情況吧。”他回答，“如果他打算偽裝的身份必須和許多人接觸，即使不是和尚也很困難。反之，無論是喬裝和尚還是大夫，只要不和人接觸，就很容易成功。據說當時寶塔寺裏只剩下幾名小和尚，後來都失蹤了。我們猜測，他應該把他們都給殺了。不，可能是他逼彌作下的手。再加上這座寺院如此荒涼，信徒大概也沒幾個，伊藏認為自己應該可以騙過這些信徒。總之，伊藏這家夥打算把地處荒郊野外的寶塔寺當賊窩，再慢慢將四散的手下找回來，準備在此地東山再起。”