十一（第3/3頁）

“我們會說到這個，”安姆尼敷衍著，“你說還有一個人在跟蹤她，另外那個人是誰？”

“一個名叫米切爾的花花公子。他在當地居住。他在火車上遇到了那姑娘。他給她在埃斯梅拉達預訂了一間套房。他們之間的關系就像這樣”——我伸出兩根手指觸在一起——“只不過，她對他是恨之入骨。他掌握了關於她的一些事情，她也因此而害怕他。他掌握的事情就是她是誰，她來自哪裏，她曾經出過什麽事，以及她為什麽試圖要用另一個名字隱藏自己。我偷聽到的話足以讓我知道這些事情，但還不夠讓我掌握確切的信息。”

安姆尼刻薄地說：“火車上當然有人盯著那姑娘。你以為你在跟白癡打交道嗎？你不過就是個誘餌——用來找出她有沒有任何同謀。出於你的聲譽——雖然不怎麽樣——我曾指望你能足夠賣力，好讓她注意到你。我猜你應該知道什麽是‘明餌’吧。”

“當然知道。‘明餌’要故意讓目標發覺他，然後甩掉他，這樣當目標以為自己已經安全的時候，另一個人就能繼續跟蹤目標。”

“你就是那只‘明餌’，”他傲慢地朝我呲牙一笑，“可是你還沒有告訴我她在哪兒呢。”

我不想告訴他，但我心裏清楚，我不得不說出來。在某種程度上，我已經算是接下了這項任務，而我把他的錢退還給他，只是為了能從他嘴裏逼出一點信息罷了。

我伸手越過桌面，拿起了那張二百五十元的支票。“這張支票我拿走，就當接下這件案子的全部費用了，連同開銷一並在內。她在埃斯梅拉達的卡薩·德爾潑尼安忒酒店，用貝蒂·梅菲爾德這個名字登記。她還身揣巨款。不過，你那家神通廣大的律師事務所當然是已經知道這些情況了。”

我站起身。“謝謝你讓我兜了一圈風，安姆尼先生。”

我走出屋子，關上房門。弗米利耶小姐從一份雜志上擡起頭。我聽見從她桌子裏的某個地方傳出一下模糊的哢嗒聲。

“很抱歉，我剛才對你有點粗魯。”我說，“昨晚我沒睡夠。”

“別提了。就當我們扯平了。再這樣多練習幾次，我沒準會喜歡上你呢。你那種下流勁兒還挺可愛的。”

“謝謝。”我邊說邊向門口走去。我可不想說她看起來一副饑渴難耐的樣子，不過要得到她似乎也不難，肯定不會比取得通用汽車公司的控股權更難。

我轉過身把門關上。

“我猜今晚是不會下雨了，對不對？我們之前好像商量過要去喝上一杯，在某個下雨天的傍晚。如果你不那麽忙的話。”

她拋給我一副被逗樂似的愉悅表情。“去哪兒？”

“由你定。”

“要我去接你嗎？”

“你可真是太好了。那輛‘弗利特伍德’也許能提升我的信用狀況。”

“我想的其實不是那個。”

“我也不是。”

“或許六點半左右吧。我會好好整理一下我的尼龍絲襪。”

“我正希望你會呢。”

我們的視線交匯在一起。我匆匆走出門去。