第14章　命案推演（第2/2頁）

不久，金田一估算好時間後，松開手，稻草人馬上倒地，刀刃被綁住的琴弦抽出，在屏風上擺蕩，但，那也只是一瞬間，隨後就消失於屏風後，緊接著聽到刀柄敲擊到遮雨窗的聲音。

大家立刻跑到西惻走廊，看到那兩條琴弦正吊在欄間，而且隨著水車的旋轉逐漸向外拉去。刀鍔碰到欄間的梁角，刀身雖反射般地往上彈跳二、三次，但仍順利地穿出欄間往外溜去，同時好象有件東西從欄間掉下來。金田一將掉下來的東西拾起來，拿給銀造看。

“你看，這就是那晚沖進來時掉在走廊上的日式拭紙，它墊在欄間，使日本刀不致在梁上留下擦撞的痕跡。”

金田一打開遮雨窗，大家馬上跑出屋外，這時大家內心都很震驚，誰也不記得該穿木屐。

現在正好是月亮上升的時候，庭院裏並不大暗，日本刀在大家眼前晃動，而纏住刀鍔的那兩條琴弦，此時向左右移動，左邊的穿過石燈籠的燈孔內，向西移動，右邊的則朝向廁所的屋頂移動。

金田一用手電筒向廁所的屋頂照去。

“啊！是弦柱！”

聲音從探長的喉嚨發出來。

在廁所凸出的屋頂角落放一個弦柱，琴弦正通過弦柱上的凹槽隨著水車的旋轉移動著，兩條琴弦由左右逐漸往中間被拉緊，不久，在石燈籠的燈孔間繃成一條直線。毋庸多言，日本刀此時正懸吊在中間。

“水車的力道會破壞石燈籠和弦柱之間的安定狀態，力道最弱的先彈開。”

水車發出嘎嘎聲，琴弦繃得更緊了，不久，弦柱被彈開，琴弦的緊繃力道松解了。

“探長，我想弦柱應該掉在落葉堆附近，請找出來吧？”

探長馬上去尋找，果然發現掉在落葉堆的旁邊。

琴弦裏藏殺機

這時，松弛的琴弦又慢慢繃緊了，金田一用手電筒照向樟樹幹。

“鐮刀……”

果然不錯，那把鋒利的鐮刀正深深嵌在樹幹上，琴弦從刀刃與樹幹間所形成的空隙間穿過，金田一用手電筒照向樟樹幹對面的空隙。

“請各位看琴弦的移動方向。”

琴弦穿過鐮刀的刀刃底下往西移動，但是隨著弦的緊繃，被後面垂下的五根竹枝固定住，於是琴弦又在鐮刀和石燈籠的燈孔間繃成一條直線，日本刀就在這中間晃動，比上次更接近燈籠。

“水車的力道、石燈籠和固定的鐮刀，再加上琴弦的韌度，力道最弱的會先彈開。”

就在這時，固定琴弦的五、六根竹枝往後彈，發出叮咚叮咚的聲音，同時琴弦在鐮刀刀刃處被割斷，日本刀在空中揮舞兩、三圈後，插在石燈籠旁的地上。

“大叔，那天晚上您發現日本刀是插在這附近吧！”

在黑暗中只聽到喘急的呼吸聲，所有人都雙眼圓睜，瞪視著仍然劇烈晃動的日本刀，沒有任何人出聲。

“各位，是不是該確定琴弦的去向？”

金田一一出聲，所有人才如夢乍醒似的走過刀旁，進入庭內，斷成二條的琴弦已掠過枝椏，逐漸消失於支撐松樹的那根青竹內。

“看到這裏應該可以明白了吧！接下來是琴弦穿過竹節內，被卷在水車軸上，軸上有很多粗繩子，多了一、兩根琴弦，應該沒有人會注意的。”

銀造不斷悶哼，探長更是低聲咒罵，在我們回到遮雨窗前時，隆二忽然停住腳步，喃喃自語：

“那個弦柱有什麽功用呢？”

“那是為了不讓日本刀拖在地上留下痕跡。你看，從樟樹到欄間，距離稍遠了些，中途若不裝置支撐物，日本刀滑出欄間後掉在地上，會留下拖動的痕跡；不僅是弦柱，連屏風和青竹也都是如此，目的只是不要讓榻榻米或地面目下刀或琴弦拖過的痕跡。

由於屏風、鐮刀、石燈龍、青竹等都是原本就有，不會讓人感到懷疑，因此可知設計這件血案的人是何等聰明了。只有一點讓人感到不對勁的就是弦柱，但是它卻成了破案的關鍵。”

實驗結束了，大家又都回到八個榻榻米大的房間，在房間的明亮光線照耀下，除了金田一之外，每個人的臉色都很蒼白。