第16章　意外發現

纏鬥

金田一耕助來到刑部島已經一個劄拜了，可是仍然沒有到過吉太郎現在所站立的地方。

如果能夠站在這裏眺望遠方的優美景色，就算是滿身銅臭味的商人，也會情不自禁地贊嘆大自然的驚世之美。

隱亡谷是由花崗巖構成，從吉太郎腳下的山丘一直延伸到南方兩公裏的範圍，越往南邊的地勢越高，落差大約八十公尺左右。山谷的寬度大約有兩百公尺，層層相疊的山巒景致，教人看了驚嘆不已。

此外，巨巖之間雖然有高大的赤松點綴，不過大多是低矮的五葉松。

自從五日那天下了一場劇烈的雷雨之後，整座谷底積了許多水，儼然形成一條小溪，就像大磯和小磯之間的界川流向大海一般。當地居民稱是這種臨時出現的小溪叫做“千千巖川”。

這情景看起來相當荒涼，可是吉太郎早已經習慣這樣的景致，根本一點感覺也沒有，他在意的是剛才飛過山谷上空的烏鴉群。

上百只的烏鴉停在枝椏纏繞的松樹樹梢，它們不時朝谷底打探，仿佛正在瞄準備獵物、伺機而動一般。

吉太郎擦擦汗水，調整一下呼吸的頻率，然後眯起雙眼凝視烏鴉群不尋常的舉動。

不久，他決定舉起獵槍，沿著山脊朝右邊的那條小路走去。

這條小路一直延伸到千千巖川的岸邊，通過架在那裏的木板橋之後，還得經過一個險竣的坡道，這條坡道的頂端就位在這座小島西邊的鋸子山。

吉太郎一邊快速地向南走，一邊留意著隱亡谷的景色。

大約過了三十分鐘，他來到鋸子山和兜山交會的山谷。

這座山谷附近有一條往左彎的小路，由於整條小路的巖石幾乎都已風化，走起來十分辛苦。可對於穿著長靴的吉太郎郎來說，卻一點也不費力。

他右手提著沉甸甸的獵槍，身子向後傾地走下坡，沒有多久，他來到一塊非常堅硬的花崗巖上。

這塊花崗巖的面積相當大，大約有一百疊，在它的後面還有一塊像屏風一般的厚實的巖石，中央被人鑿了一個大洞，裏面安置著“藥師如來”的佛像。

全國人民都相信“藥師如來”有醫治眼疾的神力，這座島上的居民也不例外。

聽說以前染有眼疾的善男信女都會來這裏祈求神明保佑，讓自己早日恢復健康，因此在像屏風的花巖上鑿了一個相當大的參拜堂，參拜堂的地面還鋪了一塊板子，以便讓人們跪拜。

刑部島上的居民稱這塊巖石為藥師巖，它面前那塊巖石則是藥師的舞台。

近來由於健康保險的普及，任何人有病痛都可以到醫院接受醫生的診治，於是這塊藥師巖在人們心中的地位便漸漸式微了。

吉太郎此刻站在藥師的舞台前，視線停留在北方。

藥師巖的後面連著兜山，刑部神社就坐落在兜山的山上，因此，若是順著刑部神社的石階走下去，並順著地藏嶺中途的一條岔路向左走，就會來到藥師巖的東邊。

吉太郎看著眼下巨石累累，把手放在嘴邊大聲喊道：

“阿修羅！阿修羅！你這個畜生躲到哪兒去了？”

不會兒，山谷那頭傳來吉太郎陰森、低沉的回音——

“阿修羅！阿修羅？你這個畜生躲到哪兒去了……？”

距離吉太郎大約兩百公尺處的巨石之間，有一棵歪歪斜斜的赤松，當地人們都叫這顆赤松“爺爺松”，因為這棵樹歪歪斜斜的樣子，就像是上了年紀的老爺爺似的。

當吉太郎放聲大吼的時候，有好幾只烏鴉從爺爺松的樹梢間驚嚇地飛出來，它們一邊嘎嘎叫著，一邊在山谷的上空盤旋。

或許是受到這陣騷動的影響，棲息在鋸子山山腰的烏鴉群和聳立在兜山山崖邊的烏鴉們也都一起飛向空中，整座山谷的上空頓時被一片黑壓壓的烏鴉群占領。

受到驚嚇的烏鴉先在空中亂飛一陣子，過了一會兒才稍微鎮定下來，各自飛下來停在樹梢間，不過仍有二十幾只烏鴉在空中盤旋著。

吉太郎目不轉晴地看著這些空中爭相飛舞的烏鴉，發現它們全都凝視著山谷裏的某一點，仿佛那裏有烏鴉們亟欲搶食的東西。

他立刻將子彈上膛，接著又大吼一聲：

“阿修羅，出來！我知道你躲在那裏！不過，你究竟叼了什麽東西進去……不，你究竟把什麽東西叼出來了？”

吉太郎稍稍喘了一口氣，接著再度出聲吼道：

“阿修羅！你給我滾出來！”

然而整座山谷裏並沒有傳出其他動靜，只是陣陣低沉、陰森的回音像在嘲弄吉太郎的愚昧一般。

於是他繞過藥師巖的左邊，往下跳到一塊大花崗巖上面。

雖然這些堅硬的花崗巖能夠承受吉太郎的重量，但他仍謹慎地留意四周的狀況，因為他非常清楚自己現在要面對的是一頭十分兇猛的野狗。