第9章　“蒸發”事件

神秘失蹤

七月七日是全國性的七夕祭典，同時也是刑部神社的祭典。

事實上，刑部島所舉行的祭典除了慶祝七夕之外，還要憑吊在文治元年七月七日跳海自殺的平刑部幸盛和他的六位家臣。

隨著祭典日子的接近，返鄉人潮也不斷湧入刑部島。人潮越多，刑部島的祭典就越熱鬧，不過真正將熱鬧的氣氛推到最高點的，還是越智龍平回歸刑部島這件事。

越智龍平在七月五日下午回到島上，當時大家都沒想到第二天晚上——也就是刑部島舉行宵宮（祭典前一晚所舉行的慶祝活動）的那天晚上，竟然會發生一起可怕的殺人事件。

在說明殺人事件之前，或許應該先來看看先前發生的事情。

“荒木，令尊過世的時候才三十六歲嗎？”

七月四日下午，三津木五郎為了繼續剛才的話題，故意這麽問道。

“不，我並不知道父親死亡的正確日期，只是將昭和三十三年六月二十六日當作他的忌日，並在事後舉行追悼會。”

荒木定吉的聲音充滿了悲傷，他看著巴禦寮人的側面，眼中流露出期待的眼神。

三津木五郎則一臉疑惑地看著這兩個人臉上的表情。

“你說不知道你父親正確的死亡日期，這是什麽意思？”

“我父親是在昭和三十三年六月二十六日早上出門去收藥錢之後失蹤的，自從那天之後，他就像是從這個世界上‘蒸發’了，再也沒有人看見過他。”

“蒸發？”

“嗯。”

“令尊當時是到這座小島收藥錢的嗎？”

“是的，根據公司提供給我們的賬冊名單中，我父親那次收藥錢的對象主要是這座島上的島民。除了官司這裏之外，還有‘錨屋’和其他島民。”

“所以你懷疑令尊就是在這座島上‘蒸發，的？”

“嗯……這只是我的推測，也不是很肯定啦！我父親當時除了來這座島上收藥錢之外，還打算去吉備郡、淺口郡的小鎮和村落開發新客戶，原本我打算逐一詢問他們是否見過我父親，後來想想，既然我父親主要的顧客都在刑部島，不如先到這裏來間問看。

對了，禦寮人，我看到的那本賬冊上還留有刑部島的宮司——刑部守衛先生買什麽藥材、花了多少錢的記錄，所以我才想請問你是不是對我父親還有點印象，你有沒有見過一位莊稼漢模樣、長得還不錯的男子？”

荒木定吉硬咽地說，三津木五郎則一直注視著巴禦寮人的臉部表情。

就在這時候，真帆、片帆兩姊妹從社務所裏沖出來。

“媽媽、媽媽，你還在那裏做什麽呀？”

真帆率先對著巴禦寮人叫道。

“爸爸說有重要的事情，請你立刻去一趟。”

片帆接著說。

“五郎和定吉的特別訓練就由我們來接手，媽媽，你還是快點去爸爸那兒吧！”

真帆見巴禦寮人遲遲沒有要離開的樣子，於是直接替母親做決定。

沒想到巴禦寮人卻突然而帶微笑說：

“定吉，剛才聽你這麽說之後，我忽然記起一些事情來了。你家是不是叫做柳屋？”

“對、對、對，就是柳屋，因為我家門前有一棵大柳樹。”

“如果是這樣，應該就沒錯。剛才你只說‘荒木清吉’這個名字，我還真是想不起這個人來。如果說有我們買藥的單據，那應該就是柳屋的老板了。”

這時，社務所裏突然傳出刑部守衛的怒吼聲。

“禦寮人、禦寮人，你在做什麽？快點進來！”

“是，我這就進去了。”

巴禦寮人應了一聲，然後調皮地聳聳肩說道：

“真帆、片帆，你們父親的心情似乎不太好，我看他一早就心神不寧。”

“大概是因為祭典快到的緣故，爸爸很緊張，才會心情不好吧！”

真帆擔心地皺起眉頭。

可是片帆卻嘟著嘴說：

“才怪！爸爸本來就脾氣不好，容易動怒。”

這兩姊妹雖然外表長得一模一樣，但個性卻有天壤之別呢！

巴禦寮人進屋沒多久，金田一耕助和磯川警官便抵達目的地。

金田一耕助看看四周的情況，露齒笑說：

“啊！剛才我們好像有聽見笛聲和鼓聲，是你們在吹奏嗎？吹奏得還不錯呢！對了，我為你們介紹一下，三津木，這位是你前些天在鷲羽山見過、岡山縣警局的磯川警官；真帆小姐、片帆小姐，你們也認識磯川警官吧！”

磯川警官的出現讓真帆、片帆兩姊妹有些膽怯，個過，荒木定吉似乎比她們還要害怕。

他一聽到對方是警官，立刻露出找尋退路的神情，這種舉動看在任何人眼裏都覺得他十分可疑。

至於三津木五郎，或許他早有心理準備，所以看起來十分鎮定。

金田一耕助掃視過大家的表情之後，一邊盯著荒木定吉，一邊問：