第十二章　佐智之死（第5/6頁）

西本刑警打斷兩人的談話，推開另一個房間的門說：

“請看！那個人還在這間浴室裏洗東西呢！”

西本刑警接下來又指著印在白色磁磚上的鞋印說：

“這肯定是軍靴的鞋印。”

橘署長看了一會兒，不由得低嘆一聲。

“雖然光憑軍靴的鞋印並不能證明這個人就是我們要找的那個蒙面男子，可是若從前後事情加以判斷的話，那個蒙面男子涉案的可能性就更高了。西本，你先采下這個鞋印的模型吧！”

橘署長說完，立刻回過頭面向金田一耕助。

“金田一先生，佐智或許因為不知道蒙面男子藏匿在這裏，所以才把珠世帶到這裏，所來那個男人和佐智打了起來，還把佐智綁在椅子上，之後，他又打電話給猿藏，通知他珠世在這兒；因此猿藏立刻趕來把珠世帶走。但是，這樣一來，究竟是誰殺了佐智呢？難道那個穿軍服的男人等猿藏離去之後，才又折回來殺了佐智？”

金田一耕助苦笑著搖搖頭說：

“署長，我現在也正在思考這個問題。如果那個人想殺佐智，為什麽不趁猿藏來這裏之前采取行動呢？猿藏一旦過來，大家就會知道佐智在這棟廢墟裏，屆時那人要再跑回來殺佐智，不就更難了？而且……嗯，不管怎麽說，若是可以弄清楚佐智什麽時候被殺，一切就比較好辦了。”

橘署長沉思了一會兒之後，便回頭對西本刑警說：

“西本，還有其他發現嗎？”

“有，請署長看看那間貯藏室。”

這個貯藏室位於正門外面，約兩坪大，只見堆滿廢棄物的房間一角，竟有好幾捆新鮮的稻草。

金田一耕助和橘署長一看到這些稻草，不由得張大眼睛。

“那個人睡在這兒？”

“是的，因為現在正值秋收，所以到處都是這些不起眼的稻草堆，就算拿幾捆稻草也不會有人發現；更何況……”

西本刑警一面踏著那堆稻草，一面說：

“喏，這些稻草堆得這麽厚，說不定蓋起來比被子還暖和呢！”

“說的也是。”

橘署長楞楞地看著眼前的稻草堆，過了一會兒，又喃喃自語地加了一句：

“但這究竟是真的有人躲藏在這裏，還是只是個障眼法呢？”

“障眼法？”

西本刑警吃驚地反問，橘署長則一臉氣憤地說：

“金田一先生，老實說，昨天這裏究竟發生過什麽事，我們至今還不是很清楚。雖然珠世說她被佐智來這裏的啊！還有，猿藏說他接到一通神秘人物的電話才來這裏，但或許他說謊，其實他早就在這裏埋伏了；總之，我想我們不該只聽他們兩人的片面之詞，況且……猿藏不是喜歡用古箏的琴弦來修補漁網嗎？”

西本刑警驚愕地看著橘署長問：

“署長，這麽說，你認為這裏的一切全都兇手故在布疑陣羅？也就是說，其實珠世和猿藏共同謀殺了佐智？”

“不，不能這麽快下斷言。我只是感到有些懷疑罷了，而且那個鞋印實在太清楚了，簡直就像刻意印出來似的。還有……嗯，算了！你就照自己的判斷詳加調查吧！金田一先生，楠田醫生的驗屍工作應該結束了，我們快去看看。”

然而，當兩人回到二樓時，並不見楠田醫生的蹤影，現場只剩川田刑警留守在那裏負責看著管屍體。

“川田，楠田醫生呢？”

“他去看那位小姐了。”

“這樣啊！對了，驗屍報告如何？”

“署長，死者已經死了十七、八小時，若由現在倒推回去的話，兇手應該是昨天晚上八點到九點之間行兇的。”

川田刑警一邊看著記事簿，一邊說道。

一聽到這裏，橘署長和金田一耕助不由得互看一眼。

根據猿藏的說法，他們傍晚四、五點左右離開這裏，因此，佐智後來還在椅子上活了三到四個鐘頭。

川田刑警看看兩人之後說：

“不可思議的是，纏繞在屍體上的古箏琴弦是死者死後才被纏上去的，所以被害人實際上並不是被琴弦勒斃，而是較粗的繩索勒死。”

“什、什麽？”

橘署長聽到這兒，連舌頭也不聽使喚了，然而就在這個時候，斜對面房間竟又傳出一聲女人尖叫。

金田一耕助和橘署長都嚇了一跳，連忙看向外面。

這聲尖叫中帶著十分悲痛的情緒，無庸置疑，發出尖叫聲的絕對是小夜子。

“署長，咱們去看看吧！那聲音聽起來並不尋常呢！”

小夜子所在之處和這裏相隔三個房間，猿藏和幸吉負責照顧她。當金田一耕助與橘署長踏進那個房間的瞬間，兩人都嚇得呆住了。

小夜子雖然被猿藏和幸吉一左一右地拉住，但她的容貌已經不像往常，只見她雙眼往上吊，臉頰的肌肉也痙攣得相當嚴重。更離譜的是，她的力量變得非常大，就連強而有力的猿藏都幾乎拉不住她。