西一番街外帶（第2/17頁）

但如果音響裏流出了早安少女組的聲音，她那僵硬的表情就會傳染到全身，一動也不動。坐在通往舞台的階梯上的我，終於忍不住出聲問她：

“嗨，你怎麽不跳了？”

纖瘦的女孩將白眼拋向我，一句話也沒有說，默默回到原來的位置，又捧起了書。這種態度想必是經常被怪叔叔搭訕的後遺症吧。我無奈地離開了Alba，徒步回到西一番街。冬夜的散步道上，拉皮條的擺出一副四海之內皆兄弟的嘴臉，笑眯眯地朝我打招呼。為什麽那個女孩不跳早安少女組的歌呢？是因為討厭裏面的誰嗎？我一邊走著，一邊思考這種無關緊要的問題。

這總比思考自己的將來，或是一直沒有女友的過去幾個月要健康多了。

我迎來了又一個新年，卻沒有迎來身邊環境的改變。池袋依舊以一副不景氣的狀態承載著熙熙攘攘的人山人海。正月過後，我們家的水果店門可羅雀。崇仔和G少年也都過得風平浪靜。惟一值得提起的一件事，就是由我負責專欄寫作的服務雜志，竟然邀請我寫書評，是一本自傳，描寫一個卷進黑幫爭鬥的美國西岸黑人喇叭手的經歷。

我沒有辦法待在家裏靜靜閱讀。於是連續好幾天，我都帶著書出門來到Alba。這個季節的池袋西口公園狂風大作，實在已經不適合露天讀書。“池袋的麻煩終結者，於閱讀中凍死”——我可不想因此上報（雖然其實我還蠻喜歡這種把我描述成好像知識分子的標題）。

顧客幾乎完全消失的一月底晚間七點。我坐在噴水池廣場前的梯形舞台的一角，開始閱讀已逝的喇叭手富翁慘絕人寰的少年時代。廣場上的噴水池，自得其樂般為我演奏著背景音樂，水珠們像是不規則的碎片相互碰撞著。

正當我看得入迷，眼光向外一瞥，一雙出現了細碎皮屑的幹燥膝蓋齊平在我的書頁外側。

“你在看什麽？”

我擡頭看去，撞上了一對大大的瞳仁。我把封面翻給她看，黑人喇叭手的照片，全身甚至是臉上都被刺上了青色的文身，已經讓人感覺不舒服的面孔又擺出了一副“誰敢惹我，我就宰了誰”的表情。

“好看嗎？”

“還行。你看的是什麽？”

這個小學生帶著一本用石蠟紙包起來的文庫本。小小的手翻開書頁，朝我聳了聳肩。那是一張盛在盤子裏、鮮血淋淋的人頭畫像。王爾德的《莎樂美》。

“我沒看過這本書，好看嗎？”

“一般般吧。”

“你叫什麽？”

“櫻田香緒。你呢？”

“真島誠。”

櫻田香緒帶著一副疑惑的表情看著我，然後好像突然失去了興趣，又回到了她原來的位置上。我們保持著十五米左右的距離，各自繼續看書。標志著購物中心結束營業的旋律準時響起。我們沒有相互告別，就如接到指令一樣各自轉身，離開了舞台。都市的萍水相逢就是這樣的，人情冷淡，如同電腦控制的水柱。

而在池帶，麻煩會作為一種不太完美的紐帶，讓兩個已經擦身而過的人再次相遇。親愛的讀者朋友們，如果你們也在池袋遇到了這樣的問題，就盡量表現出你們的無助吧。如果是出生在東京，又在東京成長起來的人，尤其是在池袋這種相對缺乏時尚感的地方，他們會十分理解你的處境，給予你無限的同情。

不過話說回來，香緒當然沒有求救，她只是默默地轉身向前。

第二天，將水果店的工作交代給老媽，我又帶著書來到Alba。為什麽翻譯書總是這麽冗長厚重呢？以上下兩段分別排版，總共長達五百頁。對於我這種缺乏文字能力的人來說，簡直已經是極限了。

我坐到和昨天一樣的位置上，暗暗決定把這裏變成書評撰稿人的固定坐席。香緒也在，坐在噴水池前禁止遊客進入的繩索邊，文庫本放在膝蓋上。自己在看書的時候，身旁有人在看不同的書籍，總會讓人有點坐立難安。我開始集中精神看書。故事裏的黑人少年十二歲那年因涉嫌販毒而被捕，在感化院中卻意外地培養出了對喇叭的強烈興趣。和他一個房間的少年們，大都是因強奸、盜竊、故意傷害或殺人等罪行被收容的。他們像一群頭腦簡單的野獸，互相“媲美”著強壯的肢體和兇殘的性格，並且無知地引以為傲。雖然同樣生活在貧困之地，我還是不禁慶幸自己生活在日本而不是美國。

PA音響裏傳出了迷你早安剛出道不久時的一首歌，大概的內容就是希望對方不斷地給自己打電話，簡直就是在幫日本電信株式會社做免費廣告。我下意識地擡起頭，心想香緒一定又要開始跳舞了。但當我把目光投向香緒的時候，文庫本正從她那雙細小的手中滑下來，她失去意識般整個上半身向後傾斜，然後嘭的一聲，後腦勺重重地撞在了大理石舞台上。