第九章 溝中的屍體（第2/7頁）

　　艾略特很少使用帶有強烈譏諷意味的言詞。

　　隨後，他看了看我，說道：“過來，內森，看一看泰德。”

　　我敷衍說：“我見過死屍的。”

　　艾略特堅持道：“我知道你以前見過死屍，過來吧。”

　　我跟著文略特又走到了屍體的旁邊。這一次，艾略特把屍體翻了過來，向我指了指屍體上面的腰帶，那上面鑲滿了鉆石和綠寶石。

　　艾略特問道：“你以前見過這樣的東西嗎？”

　　“見過。在傑克·林格爾被暗殺那天，他也帶著一條這樣的腰帶。”

　　艾略特點了點頭，說道：“卡朋曾經給過不止一個手下這樣的腰帶。”

　　我冷笑了一下，接道：“他們中也不止一個得到了泰德這樣的下場。”

　　艾略特十分謹慎地說道：“也包括傑克·林格爾？”

　　我點點頭，“是的，也包括林格爾。”

　　艾略特從來不和我正面談及傑克·林格爾一案。不過我知道自從他認識我的那一天起，他就很想了解這件事情的真相。可是，出於對我的尊重，他始終沒有向我問過這件事，由此也奠定了我們之間深厚友誼的基礎。從另一角度說，沒有林格爾一案，我就不可能被升職，也就不可能成為便衣警探，自然也就成不了艾略特的朋友了。

　　艾略特又說：“你可以把它看成是卡朋的安排。”

　　我皺了皺眉，問道：“這話怎麽講，艾略特？”

　　艾略特像座雕像似的站在那裏，一動不動地低頭注視著紐伯利的屍體，不動聲色地說道：“我只是在想，在某一個清早，泰德和他的老板巴格斯·摩倫在去參加幫派集會的途中耽擱了一下。當他們到達的時候，泰德把車停到了車庫的前面，然後他們三個人——他、巴格斯、威利·馬克斯進到了另外的一家咖啡館裏，因為他們已經事先得到了消息，警察會在那一天進行大搜捕。我想你知道我說的是哪一天？對吧，內特。”

　　我點點頭，是的。

　　那是一九二九年的二月十四日，一個情人節的早上。

　　我俯下身，翻過了紐伯利的屍體，仔細看了看。屍體已經血肉模糊了，很難看出他本來的模樣。我想在紐伯利臨死之前一定用手抓住了那支正對著他的手槍，因為有一顆子彈正好穿透了他的手掌。也許是同樣的那顆子彈又穿透了他的左耳。就在這顆子彈進入他腦袋的時候，最為致命的一顆子彈射入了他的後腦之中。在他身體的其他部分也有很多處槍傷。在紐伯利被射殺之後，兇手把他扔到了沙丘中間，然後又把他身上所有的衣兜都翻了出來，制造出一種謀財害命的假象。

　　艾略特仔細查看一下地上的車胎痕跡。在研究了幾分鐘之後，對我說道：“兇手的汽車是從西面開過來的，他們把屍體扔在了這裏，然後掉轉了車頭，又按原來的路線返回了。”

　　我又退到離屍體較遠的地方，指著屍體問道：“他一定在這附近有一所房子，是不是？也許是一所避暑別墅？”

　　艾略特點點頭，說：“在巴斯湖一帶，他們很可能是在那裏殺了他。”

　　大約在昨天夜裏兩點鐘左右，紐伯利的律師在他的一名親信的催促下，給芝加哥警察局打來電話，尋問警方是否拘捕了他的那名身為黑社會分子的主顧泰德·紐伯利，不過沒有得到任何答復。於是他又往艾略特的家裏打了電話，詢問是否是聯邦調查局拘捕了泰德，艾略特讓他安心回去睡覺。

　　今天一清早，艾略特和偵探長都正式通知了他，紐伯利並沒有被拘捕。與此同時，印第安那方面傳來消息，說是發現了一個與紐伯利體貌特征十分相近的死屍。

　　過了沒有多久，警長在附近的農舍裏打完電話回來了。就在這時，一輛深藍色的卡迪拉克轎車也向這邊開了過來。

　　卡迪拉克車在我們面前停了下來，一個又矮又胖的中年男子走下了車。他穿著藍色的細條紋套裝，在領帶上別著一個鉆石鑲嵌的領帶夾。他就是泰德·紐伯利的律師。

　　在他向著溝裏的屍體走過來的時候，艾略特向他打著招呼：“你好，艾比。”

　　他壓根就沒有理睬艾略特的問候，緊緊地盯著溝裏的屍體，像是在問已經死去的泰德·紐伯利：“地方警察在哪裏？”

　　站在道路一側的警長大聲喊道；“我在這兒，先生。”

　　律師向他走了過去，面無表情地對著警長說道：“死者就是泰德·紐伯利。你們打算把他送到哪兒去呀？”