第四百三二節 國王與公爵

失去最後支撐的老人徹底崩潰了。

他“撲通”一下跪倒在地上，在衰弱淒慘的痛哭中哀求：“……求求你……給我個機會。我不想死。”

“我願意為了之前的傲慢無禮向你道歉。”

“我……可以為你做任何事情。”

“只要給我一座城就夠了。我願意放棄飛鷹之王的尊號，我可以幫助你將鷹族與龍族合並。隨便給我一座小城就行。從今往後，你就是我的王。”

“如果……我說的是如果，這樣做仍然無法消除你內心的憤怒，只願意給我一個寨子……我……我也願意接受。”

最後幾個字，鷹崇山說得有些咬牙切齒。在他看來這的確是退讓到極點，深深越過了長久以來自己謹守的底線。

天浩臉上流露出危險的笑：“都到這種時候，你仍不願意放棄權力……嘖嘖嘖嘖……”他沖著鷹崇山豎起大拇指：“我必須誇獎你，真正是為了權力不顧一切的鮮活例子啊！你給我上了一課——在尚有實力的情況下必須拼死抗爭，直到輸光手上的全部籌碼，走投無路，立刻就放棄尊嚴下跪求饒。這才是人生真諦啊！呵呵……拿得起放得下，你的確有著讓我刮目相看的資格。”

不等鷹崇山回話，天浩收起臉上的笑，認真地說：“如果你不死，我會睡不著的。”

鷹崇山猛然睜大雙眼，嘴巴也張開到極致，仿佛發出“啊”這個響亮音節的瞬間被魔法石化，永遠定格。

天浩的聲音很淡，沒有絲毫情緒變化：“放心吧！我會給你鷹族之王死後應有的隆重葬禮。你的人頭將做成骨碗，成為祖先供奉上必不可少的貴重物品。”

侍從把鷹崇山拖下去的時候，他一直的掙紮，褲襠位置一片潮濕，尿液沿著褲子流到地上，拖出一條長長的，散發出令人厭惡臭氣的濕痕。

天浩轉身眺望著遠處宮墻外密密麻麻的平民建築，笑了。

“又得重新制作新的龍旗，增加一對翅膀。接下來，就是鬃毛，還有爪子。”

……

大陸南方，萊茵王國，首都巴伐利亞城。

卡利斯公爵跳下刻有復雜家族徽章的馬車，急匆匆朝著王宮內廷走去。在他身後，是多達兩百名全副武裝的騎士衛隊。雖然這裏是戒備森嚴的王宮，衛兵們仍然穿戴整套盔甲。他們裝備著最新式的火繩槍，後腰上皮袋裏還有一支隨時處於可發射狀態的手銃。

是的，手銃，而不是手槍。與雙手操作的長管火繩槍一樣，這種手銃同樣需要點火引燃藥繩才能擊發。

亨德森國王是一個喜歡享受的人。尤其是每天的早餐，在他看來是極為重要的時刻。贊美聖主賜予我們食物，對美食的拒絕在他看來簡直就是犯罪。

加了藏紅花幹蕊的羊羔肉排已經燉至極熟，搭配嫩綠色的青豆一起盛盤上桌，光是看看就覺得很有食欲。餡餅做法來源於文明時代的斯特拉斯堡餅，並在這個時代得到更多改進，尤其是填料的種類，偏重於禽類與牛肉混合。那是把優選母雞、鴿子、小牛裏脊混合搗碎，摻入各種調料，最後制成餅餡的特殊烹飪法。從選材到制作整個流程異常復雜，更重要的是餡料必須提前準備，因為其中有著長達二十四小時的自然發酵期，更必須注重溫度，不能因高溫導致餡料腐壞。如果在夏天制作這道菜，只能使用窖藏的冰塊。

黃油看似普通，但亨德森國王的要求異於常人。無論果醬還是黃油，這些再普通不過的調味料仍得按照他的要求制作。重點不在於方法和調配，而是具體的制作人，必須是年齡未滿十六歲的處女，而且必須是生理期結束後第三天之後那一個星期為時限。她必須接受王宮內官多達二十二道衛生檢測，從頭發到皮膚，從指甲到牙齒，細致程度簡直令人發指，甚至就連腋下和口氣也不能放過，稍有異味就失去了制作者的資格。

按照文明時代的觀點，這顯然屬於某種怪癖。但亨德森畢竟是萊茵的國王，他的確有著任性與自由決定的權力。久而久之，“國王的黃油”、“國王的果醬”、“國王的蜜酒”，諸如此類的食品開始風靡整個貴族圈。人們對此趨之若鶩，耗費精力和財物賄賂王宮禦廚，更將仿照制作的各種食品當做美味，只有招待貴客的時候才會拿出來享用。

國王的餐廳很大，長達五十米的條形長桌上鋪著白色綢布。銀質和金質餐具擺放得整整齊齊。亨德森把帶有漂亮刺繡的餐巾塞進領口，用挑剔的目光示意身邊的女官嫩炸雞脯肉給自己盛進餐盤，撒上少許胡椒，左手用餐叉按住，右手握著餐刀，帶著富有儀式感的鄭重與享受，慢條斯理地切著。

卡利斯是一位具有特殊身份的公爵，他可以不經通報直接進入國王的餐室。彪悍高大的身影從外面走進，他走路速度很快，顯得很急，剛一露面就把毫無準備的亨德森國王嚇得雙手一顫，沉重的銀質刀叉松掉在餐盤上，發出清脆的撞響。