第三百九六節 六號

這解釋讓約瑟夫打消了懷疑，畢竟卡利斯背後是一個虔誠的家族，他本人也得到教皇的背書：“別擔心，這裏很多通風管道連接著地面。第一次來總會有些不適應，過幾分鐘就好了。”

卡利斯覺得與約瑟夫之間拉近了一些關系，他微笑著問：“這裏有多少個實驗室？”

約瑟夫的口風很緊，警惕性雖比之前略少，卻謹守著自己的底線。他淡淡地回答：“這不是你該知道的。閣下，給您一句忠告：這裏是聖主的領域，不是凡人的世界。您有幸踏進來一只腳已經是非常幸運。在這裏，您可以使用您的眼睛，但必須管住您的嘴。”

路邊新出現的陌生物件吸引了卡利斯的視線。

那是一排排三米多高的卵形容器。這東西數量極多，沿著兩側路邊擺放，每邊各有三排。這些容器不知道是用什麽造的，大部分呈現出乳白色，透過容器頂部可以看到裏面盛有液體，非常渾濁。液體沒有完全裝滿，最上部留有少許空白，可以看出容器原本應該是半透明，現在已經被內部的液體徹底融蝕，變成泥漿混入牛奶那種渾厚汙濁，無法保持透明潔凈的狀態。

這種卵形容器的數量多達好幾千。在長達一公裏左右的路段上，它們整齊排列著，看上去就像一個個詭異的墓碑。

卡利斯從未見過這些，他很想問問這究竟是什麽。可是看著約瑟夫那張介於樹皮和冰塊之間的刻板面孔，公爵只得打消了在這個念頭，轉而用緊張的眼睛四處觀看，尋找可能對內心疑問有所解釋的某個角落。

他看到正前方有一具內部不那麽肮臟的卵形容器。可能是因為破損，也可能是因為其它原因，總之容器內部的液體已經幹涸，可以透過插在附近墻上點燃的蠟燭看到少許模糊影像。

容器底部凝結著一層厚厚的沉澱物，約有十公分左右。一只身高與成年人相仿的怪物半躺其中。之所以說它是“怪物”，是因為卡利斯清清楚楚看到這頭生物頭頂有兩只角。

它不會動，顯然早已死去。容器艙壁上有一道道密集劃痕，估計是這頭怪物在生命最後時刻留下。

雖然馬車速度不算快，公爵仍只能看個大概。他扭過頭，一直盯著那具卵形容器，久久地望著，臉上全是沉思與震驚。

約瑟夫一直觀察著卡利斯的情緒變化，他對公爵能保持沉默狀態感到滿意。

馬車駛入南面的道路，開始減速，在一個用白色塗料標注著數字“6”的大門前停下。

這是一道鋼制的門。下車的時候，公爵看到四名全副武裝聖教軍站在門前。約瑟夫的身份顯然不低，無需檢查就帶著公爵直接放行。隨著大門徐徐推開，公爵發現這扇門的厚度超過十厘米。就在正前方大約二十米的位置，還有一扇規格、式樣、材質完全相同的門。

這裏有著數量更多的守衛，同樣是聖教軍，足足超過二十個。

類似的關卡，多達五道。

走進狹長的甬道，搖曳的火光照耀下，卡利斯進入了一個寬敞的大房間。四周擺設著很多他從未見過的裝置。似乎是金屬鑄造，但其中有些部件他看不出具體派什麽用場，也說不出究竟是什麽材質。

地面鋪設著十幾根粗大的黑色軟管。這些管子與位於房間正中的水池連在一起。那是一個半徑約為五米的池子，周圍有十幾個白袍人手持長棍之類的工具在池裏攪拌，動作幅度很大，看起來很是費勁。

卡利斯跟著約瑟夫走到池邊，這才發現池子很深，至少在兩米左右。裏面全是猩紅色的液體，但並不渾濁，而是較為清澈，可以透過水面看到水下五十公分左右的那種程度。

水池裏泡著一個人。

之所以用“泡”這個詞，是卡利斯不確定對方是否還活著。這是一個身高超過六米的巨人，無論身材魁梧程度還是肌肉結實程度，遠遠超過卡利斯熟知的北方蠻族。如果說野蠻人是不屬於文明世界的異類，那浸泡在水池裏的這個男人就是一頭怪物。他雙手攤開，雙眼緊閉，保持仰面朝天的躺姿。

卡利斯覺得很奇怪，他雖不是物理學家，卻知道人體在水中會保持漂浮狀態。然而這個從表面上看起來大約三十多歲的巨人就這樣沉入池底，一動不動，沒有漂浮感，也看不到有鎖鏈之類的東西束縛著他。

公爵不動聲色做著深呼吸，他沒有聞到任何異常氣味。沒有想象中的血腥，這表明水池裏那些紅色液體與血無關，也許是某種染料，或者是添加藥物或礦物導致顏色變紅。

約瑟夫在這裏的身份很高，白袍人紛紛停下手上的工作，向他鞠躬行禮。簡單的禮節問候只是稍微打斷了他們幾秒鐘，隨著約瑟夫冷漠的命令式目光，白袍人紛紛繼續之前活兒。