第二百七一節 戰地實驗室（第2/3頁）

“你好，我的朋友。”公爵走到佩裏亞斯面前，友好地打著招呼：“你的努力讓我感到欽佩，打完這一仗，我會在教皇陛下那裏為你請功，我們不會忘記你所做的一切。”

“謝謝！”升騰的蒸汽讓佩裏亞斯覺得很熱，他抹了一把額頭上的汗，雙手杵著斜插在鍋裏的鏟子，透過升騰的熱氣，遠遠望著營地背面模糊的山脈輪廓，喘息著問：“這場戰爭還要持續多久？”

他已經通過藥劑證明了自己的價值，現在佩裏亞斯不希望戰爭很快結束，他需要時間和更多的試驗品對藥劑進行改良。尤其是那些身材高大的野蠻巨人，從前線送來一些俘虜，佩裏亞斯認為這是公爵送給自己最好的禮物。

“應該快了，我們有世界上最強大的炮兵，還有最偉大的藥劑研究人員。”卡利斯能當上公爵並非僅靠實力，一張能說會道，讓聽者感到安慰的嘴同樣重要。他露出溫和關切的笑容：“強化版藥劑研究得怎麽樣了？”

佩裏亞斯收起放開的思緒，神情變得嚴肅起來，他緩緩搖頭：“不是很順利。”

卡利斯公爵對此並不意外：“都遇到了什麽困難，要我幫忙嗎？”

神父放下手裏的長柄鍋鏟：“您最好跟著我過去親自看看。”

實驗室是一個臨時性帳篷。外面有衛兵把守，沒有得到允許誰也進不來。

佩裏亞斯帶著公爵走進帳內。

這裏的空氣充滿了血腥，夾雜著藥物特有的氣味，混合起來令人很不舒服，就像文明時代堆積了太多醫用廢棄物的垃圾房。

這裏擺著十幾個鐵籠，所有籠子裏都關著一個野蠻人。

他們的手腳被砍斷，用特殊手法止血，傷口表面撒了用於愈合的藥粉。長方形的鐵籠寬窄與他們強壯的身軀剛好吻合，豎放的籠子底部裝有金屬卡扣，總共十一組，就像首飾盒裏常見的軟墊，恰到好處將這些失去收繳的野蠻人卡在其中，保持頭部向上的姿勢。

他們都活著，一雙雙眼睛怒視著掀開帳篷圍幔走進來的神父和公爵。盡管失去了手腳，他們卻有著頑強的活動力，拼命扭動身子掙紮，卻被金屬卡扣和皮帶束縛著，無法松緩。

“我不喜歡這些家夥，他們的手腳太多余了。”佩裏亞斯邊走邊摘下手套，順便向公爵介紹這裏的情況：“我只需要試驗品，知道他們對藥劑本身的反應就足夠了。他們和其它動物最大的區別在於腦子，有思考能力的物種就是這麽麻煩，但只要砍掉他們的手腳就能避免各種麻煩，讓復雜的事情變得簡單化。”

“他們聽不懂我說的話，這真是一件令人悲哀的事情。我們的語言多麽優雅，而他們呢……哼！肮臟的單音節生物，說起話來就像發情的雄性野獸在嚎叫，天知道他們想表達什麽意思。”

“還有這個，這家夥給我造成了很大的麻煩。”神父走到擺在帳篷右側的鐵籠前，指著籠子裏奄奄一息被“制造”成殘廢的蠻族男子：“他好像是一個軍官，要不就是野蠻人當中的頭領之類的大人物。砍斷他手腳的那天，他竟然依靠背部和腰部的肌肉力量從地上彈起來，用腦袋把我的一個侍從撞進火堆裏燒死了。”

公爵頓時來了興趣，他走過來，聚精會神盯著籠子裏虛弱到極點，呼吸節奏緩慢，渾身上下到處都是血痂的蠻族男子，對神父剛才的話表示懷疑：“真的嗎？”

“千真萬確。”佩裏亞斯嘆了口氣，擡手指著深深釘入蠻族男子兩邊肩膀的鋼鉗：“皮帶栓不住他，只有釘子才管用。他有著令人驚嘆的生命力，是一個很好的試驗品……聖主在上，其實我不想這樣做，只要他稍微配合那麽一點點，我就不會對他施以如此殘酷的刑罰。他應該擺正，並理解自己的位置和處境。他是我們的俘虜，必須服從我們的命令。”

帳篷內部不通風，空氣中彌漫著一股惡心的臭味。卡利斯公爵擡手掩住鼻孔，沿著氣味來源的方向，他看到一具鐵籠下方敞開，地面擺著一個便盆，裏面裝滿了肮臟的糞便。

“請理解，這裏是實驗室，而且最近太忙了，仆人們要熬制藥劑，只能定時過來打掃。”佩裏亞斯從衣袋裏拿出兩個棉布口罩，遞了一個給公爵，自己戴上另一個。他擡手指了一下固定在鐵籠裏的野蠻人：“我割掉了他們的舌頭，包括這家夥在內，所有人現在只能以這種方式排泄。當然進食方面沒有問題，每天都有人用勺子喂他們，只是這些家夥脾氣不好，能活到現在還不知足，總想著在吃飯的時候用牙齒咬人。”

卡利斯公爵被逗笑了：“這是他們最後的反抗能力，不奇怪，很正常。”

“我的仆人為此付出了代價。”佩裏亞斯聳了聳肩膀：“有兩個人被咬斷了手指，他們從此有了合理偷懶的借口。”