第一百七三節 教育

如果只是一個人這樣說，宗光也許半信半疑。可所有人都這樣，就由不得他不信。

中午，地面上的人吹哨子發信號，井下所有人沿著坡道順序爬上去吃飯。

每個人都要去河邊洗手，順便擦臉，然後挨個來到管事面前接受檢查，確定手上沒有汙垢，才能排隊領取食物。

幹凈的藤筐裏裝滿了饅頭，有拳頭那麽大。負責發放食物的婦人穿得很幹凈，系著白色圍裙，帶著口罩，她們把一個個饅頭掰開，塞進一塊塊煎魚和肉片，還有炒熟的蔬菜，外加一碗表面漂著厚厚油層的魚湯，裝在陶碗裏，一份份遞過來。

饅頭吃了不夠可以再要，魚湯也管夠。前提是不能浪費，拿多少都必須吃完，如果發現有人偷偷扔掉或者剩下，就必須接受嚴厲的懲罰。

宗光大口咬著夾菜的饅頭，他從未感覺像現在這樣饑餓。其實這份飯菜多肉少，約為二比一，但肉塊很大，分量十足。

整個下午他都在拼命，手掌磨起一個個水泡，盡管如此，還是沒能挖夠預定的數字，只有六十六筐。

太陽快落山的時候，地面的管事再次吹響哨子，讓所有人收工。

宗光幾乎是拖著步子回到自己的房間。他感覺快要累死了，根本顧不上床榻的柔軟與舒適程度，除了好好睡一覺，麻木的大腦沒有任何想法。

兩名侍衛拖著他來到隔壁，強行脫掉衣服，擡進裝滿熱水的大木桶裏。

天浩走進來，笑著問：“感覺怎麽樣？”

宗光疲憊又舒服，哼哼唧唧虛弱地應道：“……我快累死了。”

“再累也得吃飯。”天浩並不打算就這樣讓宗光休息：“洗快點兒。吃完飯，我帶你出去轉轉。”

泡在水裏，宗光發出絕望的哀嚎。

……

熱水澡有助於恢復精力。

晚飯很簡單，數量也少。天浩解釋：沒有挖夠定額的泥炭，只能吃到這些。

沒有吃飽的宗光依依不舍放下空碗，跟著天浩離開房間，在一群手持火把的衛兵簇擁下，穿過大街，來到位於城市東面的工棚。

這是一座半露天的建築，四周點起好幾個火堆，不是為了取暖，而是為了照明。

多達數百的女人在工棚裏忙碌著：白天挖出的泥炭在這裏集中，她們用水將一種粘稠的膠泥稀釋，像和面那樣與泥炭混合攪拌。

這項工作是在一個邊長三十米的方形地框裏完成。濕漉漉的泥炭被她們用金屬蓋板用力碾實，用一個半徑二十厘米的鋼制圓形筒狀模具壓成扁圓，再用一個形狀奇特，焊著六根粗大鋼棒的平面把手用力按壓，拔起來的時候，扁圓的泥炭塊規則又完整，中間均勻分布著六個孔洞。

宗光覺得很好奇，看著整整齊齊疊摞如小山的泥炭塊，他不解地問：“泥炭直接放在火裏燒不就行了嗎？何必這麽麻煩？”

“大塊的泥炭不好燒，這是物體結構與形狀帶來的問題。”天浩彎下腰，信手從地上撿起一根樹枝，眼睛裏透出超越這個時代的微笑：“燒火做飯是每個人都要做的事情。平時我們引火大多是用幹草和枯樹葉，因為它們很薄，一點就著。在它們燃燒的基礎上添加細樹枝和松明，然後在逐步添加大塊的木柴或泥炭。”

宗光點點頭，他知道這是蠻族人平時生火的正常程序。可是聽天浩說了這麽多，感覺與眼前這些打孔的泥炭毫無關聯。

“樹枝為什麽好燒？因為它們體量不大，有足夠的空間讓火焰鉆進來。大塊的木柴和泥炭則不同。你想想，那麽大的一塊放進去，剛生起來的火一下子就被壓滅了。”天浩沒有提及空氣，這對沒有科學概念的野蠻人來說根本無法理解。他只能從體積方面進行解釋，顯得通俗易懂。

宗光思考了很久，恍然地揚起眉頭：“就像一間只能住兩個人的屋子，偏偏要擠進去六個人。”

天浩滿意地拍了拍他的肩膀：“沒錯，就是這個道理。”

只有明白問題根源才會想到去解決。至於其中真正的原因，需要更多好奇者朝著這個方向進行探索。科學就是這樣產生，有強烈的好奇心，有著濃厚的興趣，才會產生揭開秘密的欲望。

自己找到答案的感覺非常好，興奮在宗光的身體裏湧動，看著那些正在忙碌的女人，他眼睛裏再次產生了新的疑問。

“為什麽在這裏幹活的都是女人？”

“問得好！這說明你真正用腦子思考，而不是隨便看看就過。”天浩贊許地回答：“無論村寨還是城市，都不可避免存在著人口結構的問題。男女比例，老人和孩子，健康的人與病患……如果把最強壯的成年男子勞動力標準定為一百，女人就是七十，老人酌情減半，約為六十至五十，孩子最少。”