第九十四節 落差（第2/3頁）

“千人首？”接過獸皮的時候，雷牛部族長牛偉邦愣住了：“去年冬天磐石寨才有兩百來人，今年怎麽會一下子增加這麽多？”

天浩的回答很簡單：“我們用糧食換的。”

牛偉邦下意識看了一眼台階下被侍衛按住的良棟：“包括青龍寨的那四百多人？”

天浩微笑著搖搖頭：“不包括。”

巫彭直截了當地問：“說個準確的數字，磐石寨現在究竟有多少人？”

“兩千三，零頭沒有計算在內。”

“這怎麽可能？”極度震撼的牛偉邦猛然從王座上站起，他呼吸變得基礎，鼻孔張大，失態的巨大聲音在大殿裏回蕩，顫抖的手指著天浩：“去年……僅僅一年時間……兩千三……等等，你說，你老老實實告訴我，你都幹了些什麽？”

所有人目光紛紛集中到天浩身上，他攤開雙手，神情自若：“我只是做了一個頭領該做的事。讓寨子裏的人吃飽，讓他們有衣裳穿。”

“這不可能！”牛偉邦深深吸了口氣，寬闊的雙肩隨著身體微顫上下起伏：“從去年到現在才多久，不……我覺不相信這是真的。”

理智告訴他，一切都是真的。可身為部族首領的驕傲讓牛偉邦實在無法接受。

“有什麽話好好說，就算是假的，他人在這兒，跑不了。”巫彭眼神淩厲得就像刀鋒，他擡手虛按了一下牛偉邦的胳膊，示意他坐下。

他能理解牛偉邦的失態。

北方蠻族的人口增長速度其實不慢。女人懷孕期短。男人承擔重體力勞動，壓在女人身上的擔子要輕一些。一年到頭，最大的目標就是吃飽、穿暖。

很簡單，卻又無比奢侈。

在占據大陸南方的白人看來，北方蠻族是一個整體。實際上，各部族之間都在勾心鬥角，爆發不同規模的戰爭。彼此都想得到技術，交換合作這種事情各族首領嚷嚷了幾百年，至今仍然停留在表面階段。誰也不是傻瓜，誰都想得到更多，以此作為統治對方的基礎。

以牛族為例，居住地周邊有鹿族、虎族、獅族、鷹族……位於部族中央區域的城寨情況最好，那裏不會受到戰爭威脅，地裏的農作物可以保證收成。位於邊緣地帶的城寨則不同，他們隨時可能遭到來自其它部落的攻擊，嚴重的時候，城毀人亡。

鎖龍關是一個平衡點，所有部族都會抽調最精銳的戰士在那裏守衛，防備來自大陸南面的威脅。這只是表面上的合作，在確保關口安全的前提下，各部族仍然私鬥不止，紛爭不斷。

除了獅族，其它所有部落的糧食都不夠吃。獅族對外宣稱這是因為他們掌握了精湛的耕作技術，實際上，他們擁有比其他部落更好的農作物良種，還有兩種至關重要的東西。

玉米，還有馬鈴薯。

巫彭和牛族大王一直想要改變這種狀況。他們嘗試過很多方法。然而獅王的態度非常強硬：可以用牛族打造的兵器交換玉米面和馬鈴薯粉，無論數量多少都行。可一旦提及關於這兩種農作物的種子，那就絕對沒得商量。

每年都有很多牛族人活活餓死。

蠻族的食量大，即便是位於部族居住區內部，不會受到戰爭影響的城寨，年度收獲只夠。勉強維持。即便是部族首都黑角城，在國師巫彭多年苦心經營下，也才擁有半年的余糧。

磐石寨距離青龍寨不遠，從區域劃分來看，同樣屬於部族邊界。在這樣的地區，人口增長速度極其緩慢，能夠保持百分之十的年增長率已經非常不錯。去年兩百多人，今年突然暴增超過兩千……這種事情如果是真的，那簡直就是神跡。

巫彭對天浩的話本能產生了質疑。可這個年輕人“行巫者”的身份讓他有些猶豫。“誠實”是一名巫者必備的品質，何況他仔細看過天浩之前拿出來的那張小型獸皮，上面蓋著祭司特有的火漆符號，無法作假。

短暫的思考，巫彭很快做出了決定。

他從椅子上站起來，用威嚴的目光掃視周圍，視線落定在天浩身上。

“走吧，帶我去你的寨子看看。”

國師的決定讓所有人都感到意外。牛偉邦對此毫無準備，他下意識地阻止：“大國師，這恐怕……”

巫彭擡手打斷了他：“雪已經停了，算算時間，冬天差不多快過去了。我從黑角城來一趟也不容易，正好借著這個機會在你的領地裏走走。”

他隨即注視著天浩：“年輕人，你最好不要撒謊。虛榮心和身份光環的確很重要，但它們往往會把人害死。我可以給你個機會：如果剛才你在胡編亂造，只要現在承認，我會下令割掉你的舌頭，留你一條命。可如果我到了你的寨子，看到現狀根本不是你說的那樣，我會讓你承受最殘酷的刑罰。”