第五百三十一章 越獄行動（1）

這些年來，愛爾蘭海幾乎是英國人的軍艦唯一能夠自由活動的，較為寬闊的海域了。英國的新式軍艦的訓練，幾乎都是在這個海域完成的。這自然也導致了雙方在愛爾蘭海的兩個出口處的激烈的鬥爭。

在北海海峽，法國人動手很快，搶先搶占了艾萊島。而反應過來的英國人呢，則在艾萊島更南邊一點的坎貝爾敦一帶加強了防禦。

坎貝爾敦是從蘇格蘭伸入海中的一個半島，也是北海海峽最為狹窄的地方，最狹窄的地方只有二十公裏，英國人在這裏布下了水雷——當然，他們給自己留下了安全通道。

從法國人控制的艾萊島，到愛爾蘭海岸，最狹窄的地方有三十七公裏，當然，能夠通航的地方並沒有這麽寬。法國人也在這裏布雷，當然，他們也給自己留下了安全通道。

每天晚上，法國的掃雷艦便從艾萊島出發，去坎貝爾敦那邊排雷；英國人的掃雷艦呢，就從坎貝爾敦那邊出發，到艾萊島那邊掃雷。到了白天，法國人就在自己這邊補雷，英國人也在自己那邊補雷。當然，法定節日，大家都休息。

實際上最讓法國人擔心的，其實是在艾萊島的東邊的那條水道。從艾萊島轉向東邊，朝著泰尼什方向上，還有一條完全在英國人的控制下的，大約六公裏寬，最狹窄的地方約為三公裏的水道。這條水道的水文情況復雜，到處都是暗礁。在以前，基本上是不能用於通航的。但是如今是特殊時期，誰知道呢？

有一段時間，法國人也試圖去這邊布雷，結果呢，頭天晚上，他們的人開著掃雷艦出去了，三天之後，他們劃著救生艇回來了——還沒來得及布下一顆水雷，他們就先撞上了暗礁。總之，如果對那邊的航道不熟悉，不要說晚上過去，就是白天過去，都和直接進雷區一樣危險。

法國人也派出的偵察兵，前往監視這條水道，發現英國人的確也在使用這條水道——雖然從這裏出入的都是小型船只，但是據偵察兵們的報道，他們在這一帶聽到了爆炸聲——這很可能是英國人在疏通航道，為更大的船只出入愛爾蘭海做準備。

這條狹長的水道的出口距離艾萊島錨地大概有一百公裏，一支艦隊是不可能同時守住艾萊島出口和一百公裏外的另一處出口的。所以要堵住他們，就必須在坎貝爾敦出口外面的狹窄海域堵住英國艦隊。否則一旦英國艦隊脫困，他們就可能搶在法國主力艦隊到達之前，搶先進入北海，橫掃丹麥海峽一帶出入的歐洲船只，並驅逐在英國沿海執行封鎖任務的那些巡洋艦。當然，更重要的是，他們只要出現在了大洋上，即使什麽都不做，就可以迫使法國人將艦隊集中起來，滿大洋的尋找他們，以及守衛自己的航線，從而讓對英國的海上封鎖變得名存實亡。只要將對沒有被消滅，沒有因為補給問題返回，法國人就都沒有力量來嚴密地封鎖英國了。

到那個時候，英國和海外殖民地的聯系也就能得到一定的恢復，甚至，在高利潤的吸引下，歐洲的一些家夥，也會向英國走私各種物資的，就像九三年那會兒他們向法國走私各種東西一樣。事實上，就是現在，也有不少的歐洲人和英國人在高額利潤的吸引下，冒險跑這種生意。甚至於這門生意，就連法國真理部和公安部都有份。當然，他們應該是為了更好地獲取情報，而不是為了弄錢。而且，在他們的情報的支持下，法國海軍也抓住了不少的走私犯。

考慮到英國國內的局面，難以長期維持，必須盡快打破封鎖。從各種情報來看，如果一個月內，封鎖還沒能被打破，那麽出現大規模的革命就是大概率的事件了。所以英國艦隊應該在這半個月內就會有行動。

於是一直駐紮在愛爾蘭的卡羅爾港的法國主力艦隊便開始行動了，其中的一部分南下，以封鎖聖喬治海峽。聖喬治海峽水文條件最好，英國艦隊一旦從這裏出來了，對法國沿海的航線的威脅是最大的，另外，一旦發現不對勁，退回去也是最為方便的。所以法國人在這一邊的戒備一直也是最好的。即使平時，也總有幾條專門的動力強化型的殖民地巡洋艦（換上了更大的蒸汽機並減少了武器和載煤量，以換取更高的速度）待在海峽一帶，他們的任務就是一旦發現英國艦隊，立刻用無線電向法國艦隊通報英國艦隊的動向，並不斷跟蹤他們。因此，這種巡洋艦也就有了一個外號，叫做“電燈泡”。

另一支艦隊則趕往北方，進入艾萊島錨地。

艾萊島有一個不錯的海灣，單就避風來說非常完美，但是如果要改成港口，且非常困難。因為海灣周圍都是典型的冰川地形，海灣除了出口一面之外，都是高高的懸崖。根本不可能在這裏建造大型港口。