第五百二十三章 夜襲（3）（第2/3頁）

不過喬森少校覺得，自己其實也並不需要去和法國人的戰艦硬拼。

“他們的碼頭還沒有完成，所以大炮一定還在那些運輸船上。摧毀那些運輸船，就能摧毀那些大炮。做到了這一點，我們的目的就達到了。”喬森少校這樣想著。

不過其他的幾條可能的運輸船在什麽地方呢？如今海面上有兩條船正在熊熊燃燒，有了這兩個火把，似乎在理論上，應該有助於喬森少校找到目標。但是在事實上，因為火光的刺激，使得人的瞳孔縮小，結果，那些原本就很暗的地方，甚至感覺變得更暗了。

不過，那些運輸船所在的位置還是有跡可循的。

受到了“大西洋運輸者”的啟發，法國人的三條戰艦也都打開了探照燈。並用這些探照燈在海上亂晃。但是這些探照燈在亂晃的時候明顯的避開了一些角度。很顯然，他們知道那裏有什麽東西不能暴露，所以，毫無疑問，那些船，就在那些光柱故意繞過，不去照亮的地方。

喬森小心地控制著戰船，躲過探照燈的光柱。向著探照燈故意避開的地方繞了過去。果然很快就發現了一條船。

“奇跡號”悄悄地靠了過去，這時候那條船的探照燈卻突然亮了，光束一下子就罩住了“奇跡號”。強烈的燈光，照得“奇跡號”上的水兵們幾乎都睜不開眼睛。也就在與此同時，對面的船上響起了一片槍聲。

為了追求高命中率，以求在最短的時間內重創甚至消滅對手，“奇跡號”和目標船只之間的距離靠的很近，甚至都不到五十米。這個距離已經在步槍能夠準確的射擊的距離上了。這一輪步槍射擊，頓時就打倒了十多個在甲板上忙碌的水手。

不過英國人也立刻還以顏色，二十門大炮在這樣近的距離上打了一個齊射。在這樣近的距離上，二十發炮彈命中了十八發，命中率高得就像是在近距離執行槍決。

不過即便如此，實心炮彈對於船上的人員或許有不錯的殺傷力，但是對於船只本身的殺傷力卻是非常有限的。僅僅靠實心炮彈，就擊沉敵艦的戰例是非常少的。除非能直接命中對手的火藥庫，要不然，哪怕將炮彈打光了，而且每一枚炮彈都打中了，也不可能將敵艦擊沉。

所以，在風帆時代，炮擊的真實目的是為了盡可能多的殺傷對方軍艦上的人員，然後再通過接舷戰來奪取敵艦。但是現在，奪取敵船，在時間是不可能的。法國人的軍艦已經在生火了，再有最多大半個小時，法國軍艦就將在一定程度上恢復動力。在這麽短的時間內，完成奪取敵船的行動，完全就是不可能。所以，英軍只得采取另一種做法，那就是以“熾熱彈”為主要攻擊武器，希望能靠著“熾熱彈”來引起火災，通過火災來摧毀敵船。

所謂的“熾熱彈”其實就是將實心鐵炮彈放在火爐裏面燒紅，然後再用大炮射出去。這些燒紅了的鐵球打倒對方的船上，就很可能引起火災。

當然這種原始的燃燒彈，相比法國人以及英國人自己的新式軍艦使用的半穿甲燃燒彈，在性能上差得不是一點兩點。這種炮彈引起火災的效率遠遠低於那些新式的燃燒彈。只要對手的運輸船上的損管人員的缺口不是特別大，這種炮彈造成的火災，並不是很難控制。

另一方面，這種炮彈在發射前要先加熱，這需要時間。爐子的數量也限制了單位時間內能夠發射出去的“熾熱彈”的數量。而且在裝填的時候也很麻煩，又會降低射速。但是在如今的局面下，這依舊是最可行的方案。

當然，大炮不能等著爐子慢慢燒炮彈，所以，英國人總是每輪齊射中，夾上幾枚“熾熱彈”，希望能靠它點燃對面的運輸船。

近距離的連續的炮擊，哪怕用的是實心炮彈這樣的落後玩意兒，但是給船上的人員造成的殺傷還是很大的。如果不是船上的步兵早就上了岸，傷亡人數恐怕還要更大。

因為大量的人員傷亡，這條叫做“牧羊犬”號的客貨混裝船上的損管能力迅速的下降了。船上好幾處地方都開始冒煙了。如果能繼續再攻擊一段時間，這條船上的火勢多半就控制不住了。

但是瞭望哨發來了警告，他們發現那邊的三條法軍巡洋艦的煙囪，都開始冒出火星了——這個時代的蒸汽船的煙囪，在晚上看來就是冒火星的。如今看到這些火星了，說明那幾條法國戰艦很快就要恢復動力了。如果繼續攻擊，等到法國人的軍艦恢復了動力，那就跑不掉了。

喬森少校盤算了一下今天晚上的戰果。他的艦隊在面對無論是數量，還是技術水平都明顯高於自己的法國艦隊的時候，損失了一條風帆巡防艦；摧毀了一條蒸汽運輸船，重創了一條蒸汽運輸船（這條船已經燒起來了，只是火災能不能撲滅還不好說。不過喬森少校覺得，即使能撲滅，這條船多半也不行了），另外還可能重創了一條法國巡洋艦。作為一個只有兩條老式風帆巡防艦的艦隊，取得這樣的戰果，幾乎已經是奇跡了。而這樣的戰果，也一定會讓他成為英國的英雄。不過要想能享受到英雄的好處，前提條件之一，就是他必須能在今晚全身而退。