第二百五十七章 水雷

就在倫敦的那些報紙還在因為《柳葉刀》的事情相互攻擊的時候，在蘇格蘭附近的一座小島邊，一個秘密實驗正在進行。

一條小船從小島邊慢慢的駛過，一個帶著錨鏈的表面上布滿了一些短短的鋼鐵觸角的橘紅色的大鐵球拋入了大海。那個鐵球先是漂在海面上，隨著微微的波浪還一起一伏的，接著便在錨鏈的牽引下，一下子沉了下去，只留下一個小小的浮標漂在海面上。

接著剛剛拋下這個鐵球的小船立刻加速遠離，並向旁邊的等候著的兩條船發出了信號。

“我們過去吧。小心點。”在另一條船上，凱文船長向手下的水手們喊道。於是船兩邊的明輪轉動了起來，蒸汽船開始向著那邊航行過去。

在這條蒸汽船的後面，用一根纜繩拖著一條船。這條船既沒有桅杆，也沒有明輪，只是在船尾的位置上，有一個舵輪，一個人在那裏借助它控制方向。

蒸汽船小心翼翼地從浮標旁邊駛過，那個橘紅色的浮標在蒸汽船激起的波浪中不斷搖晃。

凱文船長知道在那個浮標下面，不過兩米的深度上，就是那個長滿了觸角的鐵球。透過海水，凱文船長還能清楚地看到它。當然，只是因為這時候光線很好，海水也很清澈，而這個鐵球也被漆成了鮮艷的橘紅色。

凱文還知道這個鐵球上面的那些觸角都是海軍專門研究的一種觸發引信，這些鉛制的觸角中，是一個玻璃的小瓶子，裏面裝著硫酸。一旦受到撞擊，觸角就會發現變形，玻璃就會碎裂，然後硫酸流出來引發電化學反應，並引爆電雷管（依據在愛爾蘭的戰利品仿制的），然後電雷管再引爆裝在鐵球中的炸藥——僅僅一枚這樣的水雷，甚至就足以摧毀一條戰列艦。當然，這枚實驗性質的不會，它的裝藥量被減少了很多。

但即使如此，這枚水雷一旦爆炸，也足以摧毀他的這條小小的蒸汽護衛艦了。也正因為如此，所有能夠上甲板的人都上了甲板，不能上甲板的人，他們通往甲板的逃生通道也被清理得幹幹凈凈的。

在後方，被蒸汽船拖著的那條駁船上，安德森上尉輕輕的轉動著舵輪向著那個浮標撞過去。他的這條船就是用來試驗水雷的效果的靶船，船上只有他一個人控制方向。考慮到爆炸點應該在船頭，所以他的安全應該是有保證的。而且他已經傳好了救生衣，並且附近也有隨時準備救援他的船只。只要能完全的完成實驗，他說不定就能得到晉升軍銜的機會了。

駁船的船頭撞上了浮標，船只繼續向前，然後就響起了一聲巨大的爆炸。

在前面三百多米外的蒸汽船上，凱文都感覺到整個船都似乎跳動了一下，同時他也看到一個巨大的水柱高高的升了起來，將後面的那條船完全擋住了。

又過了一會兒，水柱散成漫天的水珠掉落了下來，這些水珠噼噼啪啪地落了下來，就連在幾百米外的凱文身上都落上了不少的水珠。再看看後面的那條駁船都已經被炸掉了半截，剩下的半截正在迅速的下沉。

“轉向，轉向！回去救人！”凱文大喊道，但是他自己都沒聽到自己的呼喊聲。

不過船還是掉過頭來——這是早就準備好了的。

等蒸汽船掉過頭來的時候，駁船已經完全沉了下去，海面上到處漂浮著各種碎木塊。大家四處張望，終於在碎木片中找到了一個橙紅色的漂浮物。

“就在那邊，快靠上去！”

小船從蒸汽船上被放了下來，兩個水手將小船劃了過去，把穿著橙紅色的救生衣的安德森上尉撈了起來。因為在爆炸中受到了震動，這時候已經昏迷了過去，如果不是身上穿著救生衣，估計已經淹死了。不過就他現在的樣子，也未見得就救得回來，而且看他的那條腿不正常的彎曲方式，就知道，他的那條腿絕對是粉碎性的骨折了。

“該死的？不是說已經減少的裝藥嗎？怎麽還會有這麽大威力？”凱文驚異地道。

其實這並不奇怪，因為英國人用的炸藥也是從法國商人那裏買來的硝化澱粉的技術。而硝化澱粉的一個最明顯的問題就是質量不穩定，一批產品和另一批產品之間的威力差異可能很大。威力大的，威力可以達到TNT的1.3甚至1.4倍，威力差的，連TNT的一半都未必有。這個水雷可能減少了裝藥，但是，正好碰到了極品的炸藥，結果自然就……

不過，無論怎麽看，這次實驗都獲得了巨大的成功。

在這次試驗成功之後，海軍的家夥們立刻就向內閣提出了，可以用這種武器來封鎖愛爾蘭沿海，阻斷愛爾蘭人獲得援助的途徑，從而消滅他們的建議。

如果這個實驗是在幾個月之前獲得成功的，那阿丁頓首相想都不想就會立刻批準這一行動，但是現在他卻很有些遲疑，因為如果批準這樣的行動，就很可能導致戰爭。