第二十二章 秘見

矮寒冷的海風從懸崖下的海面上吹來，站在這裏陡峭而又臨近斷崖邊緣的地方其實挺危險的，不過亞歷山大並不在意。

他在看著海面上的那幾條船。

2條很大的三桅帆船正漂浮在海上，隨著洋面上海浪的洶湧，那2條船也上下起伏著。

這是2條標準的大卡拉維爾帆船，新掛上去的船帆潔白如雪，帶著典型葡萄牙風格漆得醒目鮮明的黃色船身看上去十分顯眼。

如果眼神好，或許還能隱約看到側舷下那一整排黑洞洞的窗口，只要需要從那些窗口裏隨時可以推出可怕的大炮。

如果距離近，那麽相信沒有什麽東西可以幸運的躲開那些殘忍的殺戮。

這是這個時代最犀利而令人生畏的武器，與還在冷熱兵器交替更更叠，或者說還有些戰場上的將領固執的保持著冷兵器時代的騎士教條不肯撒手的時候，這個時代的海軍卻提前為這個並不很長，卻有著翻天覆地的武器過渡的時期邁出了關鍵的一步。

站在亞歷山大旁邊的埃裏奧多·唐·安東尼奧也在看著那幾條船，他的情緒稍微有些激動，作為國家航海事務所的主官，他當然明白那幾條船的意義，或者說這些剛剛從造船廠的船塢裏下水的新船是一個舊時代的終結，和嶄新時代到來的證明。

“可惜這些船不是我們的，”埃裏奧多·唐·安東尼奧有些遺憾的嘆口氣“看著他們要交給那些低地人我真是覺得難以忍受，畢竟對我們來說如果這些船歸我們所有，也許只需要一個月的時間就可以為新航向做好一切準備。”

“不過也不用沮喪，有些事情誰能說得清楚呢。”亞歷山大向唐·安東尼奧微微一笑，他能感覺的到這位宮廷顯貴的的不甘和野心，想想唐·安東尼奧家族從恩裏克王子時代就因為投身開辟海外殖民地而獲得的顯赫地位，他倒是能夠理解埃裏奧多·唐·安東尼奧如此急切的原因。

曼努埃爾在經過三次召見之後達伽馬，同時又向諸如海洋顧問埃裏奧多·唐·安東尼奧這樣的大臣們反復征詢之後，終於下定了向大西洋西方派出探險隊的決心。

這個決定讓裏斯本人為之振奮，同時也刺激得那些熱衷海上冒險的葡萄牙探險家們熱血沸騰。

即便新大陸的面紗還沒有被正式揭開，但是新航向的連連發現卻已經在幾年前就開啟了大航海時代的序幕，而現在讓這場波瀾壯闊的開拓史詩更加提前走向高潮的，則是正在伊比利亞各個地方無聲無息，卻又一步步的進行著計劃的一群人。

亞歷山大無疑是這個計劃的核心，一直以來他都在為這一天做著種種準備，現在他的計劃已經正式開始，所以他有著足夠的耐心讓這一切按照他的安排進行下去。

“低地人要這些船做什麽？”唐·安東尼奧忽然問，他有些擔心的問“如果他們是為了從北海到地中海的生意，那就完全沒有必要造這麽大的船，所以公爵你不覺得這有些奇怪嗎？”

看著唐·安東尼奧忽然警惕起來似的神色，亞歷山大在暗暗佩服這個人敏銳洞察力。

這些船是在2年前就由堤埃戈介紹的幾位低地富商在位於特茹河內河的船廠訂貨建造的。

這些來自低地的富商手頭闊綽慷慨大方，在一口氣付了一半定金後，他們唯一提出的條件，就是他們要的這些船必須在2年內能夠下水交付使用。

這個條件看上去不是很苛刻，但實際上卻並不那麽容易完成。

建造遠洋海船的龍骨需要選擇那些堅固而又沒有暗紋的杉木，而用來鋪設的舷木則要用晾曬至少半年以上富有一定韌性的橡木板，至於作為一條遠航海船重要的壓倉尾錐，則一定要使用最堅實厚重注意能承受住足夠壓力的鐵杉。

這一切都都不是那麽容易的，從設計到選材，從一根渾圓天成的木料鑿下第一鏟時的痕跡，到把拼接在一起的龍骨在地面上豎起，直到在最後一塊船板的縫隙裏塗上封閉的桐油，每一步都必須做到令人難以置信的精細，因為這樣一條大船在造成後將要面對的，是喜怒無常的可怕海洋。

2年時間雖然不短，可是對造2條大船來說卻實在不長，甚至因為這個利潤頗豐的生意，裏斯本最大的造船廠在這2年中幾乎沒有再接其他的生意。

如今這2條船已經如期下水，與此同時，船廠也接到了另外一筆不小的生意，為4條即將遠航的海船做全面整修。

在向東方新航線再次派出由卡布拉爾帶領的船隊之後，葡萄牙其實已經暫時沒有了能在短期內派遣出去的大型船只。

這當然是因為最決定參上一腳的是曼努埃爾，否則以葡萄牙人的海上力量，是完全可以迅速組建起一支由四條船組成的船隊的。