第0475章 大清的英國朋友

“韃靼人……他們不是打敗了嗎？”範·迪門問。

“只是一場小小的挫敗，”布魯斯思索著說，“在過去的幾個月中，明國和韃靼人之間發生了兩場幾萬人級別的會戰。一場發生在山東省，以韃靼人的勝利告終，明國在這場會戰後失去了好幾座富庶的城市，在山東戰場上轉入了全面的守勢。

另一場戰役是由明國皇太子親自指揮的，發生地點位於南京西北的鳳陽府，那裏也是明國的第二首都。在這場戰役中，明軍取得了決定性的勝利，打死了韃靼人的一位親王，也許還擊斃了幾千人……考慮到韃靼人的數量，這是一場重大勝利。

但是取勝後的皇太子並沒有乘勝進軍，而是止步在鳳陽府境內。”

“這是為什麽？”範·迪門問。

“因為韃靼人的攝政王率領大軍南下，到了鳳陽府以北的河南省。”布魯斯說，“而且淮河以北是大片的平原，在那裏作戰需要強大的騎兵，明軍在這方面處於明顯的劣勢。”

“他們的優勢在哪兒？”範·迪門又問。

“步兵和炮兵，”布魯斯說，“采取了西方戰術和裝備的步兵炮兵！”

“哦。”範·迪門點點頭，“布魯斯，你覺得明國需要多少年才能把韃靼人從他們的土地趕出去？”

布魯斯·範·迪門回答道：“如果我們願意為明國提供足夠多的火槍、火炮和雇傭軍，三年內應該可以開始以收復北京為目標的北伐戰爭，再有兩年就能取勝。”

“你確定？”範·迪問望著老弟，“你剛才還是他們沒有馬。”

布魯斯笑道：“可是進攻北京並不需要多少馬匹啊……北京距離海口並不是很遠，而且還有能夠通航的河流從天津港口一直通到北京附近地區。明軍可以在天津登陸，然後沿著河流一邊前進一邊修建棱堡。花費兩年時間，一定可以將戰線推到北京附近。

當然了，前提是他們可以在野外遭遇戰中擊敗韃靼人，同時還需要擁有強大的炮兵以攻陷韃靼人控制的城堡。

另外，他們還需要在淮河沿線和山東修建足夠多的棱堡，並且布署足夠的歐式軍隊。以保證北伐期間，他們自己的老巢不會被韃靼人攻破。”

這位布魯斯的軍事水平還是有的！到中國的時間並沒有多久，就發現了唯一可以確保勝利的北伐路線。

由天津大沽口上岸，再到北京不過三百裏地，還有衛河、運河可以運兵運糧，每隔十裏修一個棱堡也不過就是三十個棱堡……只要這三十個棱堡守住衛河、運河，清兵的騎兵再兇悍也無計可施。要阻止明軍前進，就只有堡壘對堡壘。

這就是拼大炮、拼工兵、拼數學了——棱堡的射角和曲射火炮的射角，都是數學問題。這事兒都用不著軍事顧問，朱慈烺自己就能算出來！

所以走海路北上津門，然後棱堡推進，慢慢的逼進北京，無疑是北伐勝利的最佳方法。

“如果我們不願意幫助明國呢？”範·迪門問。

“不願意……”布魯斯一愣，“安東尼，你不想為阿姆斯特丹的股東們賺錢了？”

“錢當然是要賺的！”範·迪門思索著，“但是我更看重長期的利益……如果明國擊敗了韃靼人，成為了東亞大陸上的統治者，然後再將主要的精力轉向海洋。我們荷蘭人還能繼續稱霸東方的海洋嗎？

而且，一旦明國擊敗了韃靼人，我們還能繼續得到軍火訂單嗎？”

“我們要拒絕向明國提供軍火？”布魯斯問。

“那怎麽可能？”範·迪門笑著，“我是那種墮落到可以拒絕金錢的罪人嗎？”

“當然不是，”布魯斯說，“整個阿姆斯特丹都知道你是一個熱愛金錢勝過生命的高尚的商人。”

範·迪門點點頭：“沒錯，我當然不會拒絕皇太子的金錢。”他頓了頓，“但是在和明國做生意的同時，我還願意和韃靼人交朋友！”

“和韃靼人交朋友？”布魯斯有些不解，“我們一邊把能夠殺死韃靼人的武器賣給明國皇太子，一邊還要和韃靼人交朋友？”

“是的！”範·迪門說，“韃靼人會喜歡我們的！因為我們也可以向他們提供武器和軍事顧問……而且我們只收取優惠的，他們可以承擔的報酬。”

他看著布魯斯，“等到我們在南京的使命結束了，你要去一次朝鮮……作為東印度公司的向韃靼人進貢的使臣。”

“進貢什麽？”布魯斯追問。

範·迪門笑了笑：“進貢可以供騎兵使用的輕型火炮！我想這是韃靼人最需要的東西！”

布魯斯想了想，又問：“那……皇太子那邊，我們怎麽說？”

範·迪門聳聳肩，苦笑道：“還能怎麽說？當然是原則上同意皇太子對福爾摩沙的要求了……上海的情況你也看到了，擁有非常好的港口，氣候也比較舒適，沒有可惡的毒蟲和熱帶疾病，物產也非常豐饒。歐洲人會在這座城市中愉快的生活和經營，就像他們在歐洲的家鄉一樣，不必擔心被惡劣的氣候折磨，被可怕的熱帶疾病奪去生命。