第0096章 總舵主駕到

天津衛，大明崇禎十七年三月二十七日。

忽然吹起來的東南風給天津衛這邊帶來了一場瓢潑大雨，澆得周圍一切都茫茫不見。匯集了多條河流後通向大海的衛河，已經不復往日的平靜，只是在風雨當中翻卷著滔滔濁浪，似乎要淘盡這天下驟變之年的英雄人物。

這場突如其來的風雨，來勢異常兇猛，似乎是要盡最大的努力，將籠罩在天津三衛一帶的硝煙、血腥，全都沖刷幹凈。

在天津衛東面二三十裏外，波濤翻滾的衛河水面上，一百余艘沙船，正揚帆乘風而進。領頭的卻是一艘十丈長，兩丈寬，船舷兩側有四十支長槳劃水的大型蜈蚣戰船。船艏之上，站著一位儒生打扮的中年男子，男子打著雨傘，卻遮不住被大風裹挾而來的雨水。絲綢的儒服都已經濕透，可他自己卻茫然不知。

這儒生名叫沈廷揚，是大明朝的一位文官，官拜國子監司業，經理海運及遼東餉務。不過他也不是一般的文官，因為在他的官身之外，還有一個特殊的身份，他是北洋沙船幫的總舵主！

而沙船幫沈家在南直隸的商場和江湖上，也是鼎鼎大名的存在。用後世的話說，他就是個紅頂商人。在明朝沒有什麽“紅頂子”，也就沒紅頂商人一說。不過性質都差不多，都是亦官亦商亦江湖。

如果說沙船幫沈家這樣的明朝官商和清朝的那些官商有什麽不同，那就是擁有相當高的獨立性，不是隨便朝廷和官員拿捏的。

因為沙船幫沈家活躍的舞台是北洋海域，是海上縱橫的豪商。和以福建為根據地的十八芝（鄭芝龍那夥人）集團差不多，都是有槍有炮，亦商亦盜亦官的武裝商人。

什麽破家的知府、滅門的縣令可對付不了十八芝和沙船幫。就是正經的大明水師（不算鄭芝龍這樣的招安水師）出馬，肯定也是打不過如今的沙船幫的。

從某種意義上說，沙船幫和十八芝這樣的海商集團，也和崛起於東北的滿洲軍事集團一樣，都是明末大爭之世中的新興勢力。

不過他們並不反對明朝的統治，也不會和明朝的統治集團爭奪土地、人口、財富，反而是擁護明朝統治，還會向明朝統治集團提供財富的新勢力。

他們現在的目標，就是以手中的海上力量為資本，為明朝服務，成為明朝統治集團的成員。十八芝和沙船幫，也都如願以償，成了大明官場上的另類存在了。

而沙船幫成為官商的時間比十八芝更早，早在萬歷朝鮮戰爭時，他們就在為明朝軍隊運糧了。沙船幫也因此成為了縱橫北洋，往來大明朝鮮之間的豪商集團。

後來毛文龍開鎮東江時，沙船幫也出了大力，要不然孤懸海外，又得不了多少糧餉的毛文龍不用袁崇煥去殺，自己就垮掉了——根據記載：毛文龍號為一軍，歲餉八十萬，皆從登州達皮島中，而遼地一切參貂之屬，潛市中土者，亦由登地內輸。

而朝鮮李朝方面也有同樣的記載：毛都督於島中接置客商，一年稅收，不止累巨萬雲。

在毛文龍的東江鎮垮台後，沈廷揚又通過承接遼東糧餉運輸和漕糧海運，繼續稱霸北洋海面。成為了可以和南洋十八芝海商集團分庭抗禮的海上豪強。

當然了，沙船幫的實力是不能和十八芝相比的。他們之所以能和福建的鄭家瓜分南北洋，一是因為北洋海淺，多滾塗浪，適合沙船活動；二來就是沙船幫替朝廷出力更多，得到明朝官方的支持。

所以北洋和朝鮮的地盤，十八芝海商集團是不碰的。之前鄭芝龍拒絕北上，也有這方面的原因。

而現在，隨著北京城破和大明危急，向來依靠明朝支持縱橫北洋的沙船幫也到了危機關頭。

有危，同時也有機！

一個赤著大腳，穿著蓑衣的漢子快步走到了陷入沉思的沈廷揚身邊，“總舵主，您看那裏！”

沈廷揚這才從沉思中回過神，擡頭向那漢子所指的方向看去。只見衛河南岸的河堤上，正有一隊士兵在冒雨而行，還拖著兩條小木船。這隊士兵都披著蓑衣，看不清軍服，不過卻打著一面紅底黑字的“闖”字軍旗。

“是流寇啊！”沈廷揚冷冷地一笑，轉身就大步往船艙中走去。他的這條沙船可不是普通運貨的沙船，而是一條戰船！甲板上有一層用厚厚的木擋板圈成的艙房。擋板上沒有普通的窗戶，卻開著許多黑洞洞的射擊孔。基本外面下著瓢潑大雨，藏匿在艙房內的火銃手也可以開火射擊！

……

“千總爺，有船！好多船啊！”

喊叫聲響起的時候，名叫唐老四的大順軍千總正拄著根棍兒在低頭趕路。他是唐通的部下，還是個本家。不過唐通命好，有世職可以襲，唐老四就命苦了，只能跟著唐通混，先是幹家丁，現在當上了千總。而唐通棄明歸順後一直被李自成派苦差，部下也被大順軍老營押著當炮灰，油水更是一點也無，上上下下都怨聲載道。