第七百二十五章 一觸即發

王千裏不但不是一個人來天津的，而且帶來了皇上的諭旨。

事實上他就算沒景運門侍衛吉祥這麽個隨員，就算沒帶皇上的諭旨，崇厚一樣會以禮相待。

因為在所有跟“厚誼堂”有淵源的官員看來，曾先後輔佐韓秀峰、文祥執掌過厚誼堂的王乃增雖有些本事，但遠無法與曾多次獨當一面的王千裏相提並論。

早在泰州時，他就幫韓秀峰籌集錢糧、招募編練鄉勇，甚至隨韓秀峰一道率勇赴萬福橋堵截長毛。

後來進京投供，又在韓秀峰麾下效力，不但幫同整飭河營，甚至統帶輪流去陣前效力的河營兵勇，隨僧格林沁和勝保的大軍從靜海一直轉戰到山東境內。

再後來雖做的是河道上的官，可事實上既管河，也管民，甚至管軍（河營）！

聽家人說王千裏到了天津，崇厚急忙借口有緊要公務，從總督行轅匆匆回到運司衙門，一見著王千裏就急切地問：“百齡兄，您怎麽來了，志行有沒有來？”

“四爺被一個瘋狗纏上了，實在抽不開身，只能讓千裏先過來。”

“瘋狗？”

“地山兄，現在不是說這些的時候，咱們還是先說正事吧。”王千裏知道洋人的炮船已經到了大沽口，進城之後卻沒有見著永祥、王河東等人，不免有些心焦，低聲問：“地山兄，聽說閩商黃得祿隨薛煥到了天津，又送來十一尊洋炮，他人現在何處？”

崇厚愣了愣，連忙道：“他還在城裏，我只見過他一面。昨天在藩台那兒聽人說，他原來打算獻完炮去京城的，可聽說富貴在家賦閑不再做官了，就打了退堂鼓。後來想著在天津呆著也不是事，打算南返，可洋人的兵船又堵住海口，所以哪兒也去不了。”

“他雖是個商賈，可捐輸洋炮最為得力，對朝廷有功，您為何不……”

不等王千裏說完，崇厚便苦笑道：“老兄千萬別誤會，我倒是想以禮相待，甚至都差人幫著找了個宅院，可人家一下子送來十一尊洋炮，正所謂雪中送炭，現在是藩台甚至制台大人跟前的紅人。”

王千裏反應過來，不禁笑道：“王某誤會老弟了，勞煩老弟趕緊差人去問問他，是打算留在天津這個是非之地接著巴結恒福，還是願意進京覲見。”

“百齡兄，您是說皇上召他入見？”

“吉祥就是為這事來的。”

“景運門侍衛吉祥，拜見大人！”

“你是富貴家老二吧，本官記得。”崇厚不認為王千裏火急火燎地趕過來就因為這件事，立馬回頭吩咐道：“得喜，趕緊陪吉祥老爺去找黃得祿。”

“嗻！”

崇厚的家人應了一聲，連忙陪著吉祥走出正廳。

打發走吉祥，王千裏急切地問：“地山兄，洋人有沒有提出什麽蠻橫無理的新條件，僧王和恒福大人是怎麽應對的？”

“英吉利和法蘭西領事到了，昨兒上午，是上次跟英吉利大兵頭何伯約定回信的日子，因為皇上既沒下旨開打，又沒恩準兩國使臣上岸，恒福和文煜只能拖延時間，命海防同知博多宏武和天津知縣杜恩前往，稱他和文煜‘不日即至海口’，請何伯等夷酋‘靜候數日，會議一切’。”

“洋人怎麽說？”王千裏凝重地問。

“洋人開始什麽也沒說，直到昨兒晚上才差人上岸遞來一道照會，打算邀博多宏武和杜恩會晤。”

“博多宏武和杜恩去了嗎？”

“沒去。”

“沒去？”

崇厚一邊招呼王千裏喝茶，一邊意味深長地說：“守在岸邊的民勇，其實全是奉僧王之命喬裝打扮的官軍。領頭的那個丘八跟上岸的那個假洋鬼子說，因為他們中午出言不遜，博老爺和杜老爺已經回了天津。”

王千裏意識到這事沒那麽簡單，想想又問道：“僧王在忙什麽？”

“不曉得，我已經有兩天沒見著他了，應該去了海口。”

“薛煥呢？”

“他應該在僧格林沁身邊，反正今兒個沒見著。”

“永祥和王河東他們呢？”

“他倆跟韓宸去了塘沽，他們的手下全安置在城西六裏的柳家莊。”

想到來前四爺曾說過，皇上是絕不會輕易讓英吉利和法蘭西使臣進京的，而不但占了廣州城甚至攻占過海口兩岸炮台的英吉利和法蘭西人，不但不會善罷甘休且氣焰極其囂張，覺得官軍不堪一擊，可欽差大臣僧格林沁又是個倔脾氣，王千裏意識到大戰一觸即發，急切地問：“海口至天津一帶的布置有沒有變化？”

“有一些變化，但變化不大。”

“願聞其詳。”

“老兄稍候，我這兒正好有張海防圖。”

“有圖更好。”

崇厚進去取來一張手繪的輿圖，攤在茶幾上如數家珍地說：“海口南北兩岸炮台由大沽協六營共三千余兵駐守，內火器營和巡捕營的一千余兵，分別協防南北炮台；