第六百二十九章 噩耗連連（第2/3頁）

“他現在幹的事跟做左都禦史有何兩樣？”文祥反問一句，擡頭看著滿屋子西洋器物，苦笑道：“就因為報憂不報喜，皇上就不相信咱們了，唉……其實志行早料到有這麽一天，只是沒想到來得這麽快。”

王乃增提醒道：“大人，當務之急是今後怎麽辦？”

文祥權衡了一番，凝重地說：“皇上一天不下旨裁撤‘厚誼堂’，那這打探夷情的差事就一天不能松懈。折子照常呈遞，軍機處那邊也照常稟報。再就是從今兒個開始得勒緊腰帶過日子，剩下的那六千多兩銀子得用在刀刃上，絕不能因為沒銀子延誤公事。”

“大人，好多花銷是省不了的，乃增以為光靠節流撐不了多久。”

韓秀峰在時估計一年有一萬兩足夠了，結果文祥和王乃增這兩年是看見什麽都想買，光買新式洋槍和洋人鑄的炮就花掉五千多兩，現在皇上不待見“厚誼堂”，又不好意思再跟慶賢開口，文祥終於意識到沒錢的日子有多難過，沉默了良久才低聲道：“咱們又不是做買賣的，難不成還能開源？”

王乃增不想“厚誼堂”因為沒錢而關門大吉，沉吟道：“要不讓各分號幫著想想辦法。”

“韓宸、雲啟俊和蘇覺明他們能有什麽辦法？”

“一個分號出一千兩，對他們而言應該不難。”

“這不太合適吧？”

“事到如今，只能這樣了。”

“好吧，你給他們寫信，這事你親自辦，千萬別讓慶賢知道。”

“大人放心，我不會讓慶賢知道的。”

……

與此同時，大頭陪進京申領河工銀的王千裏再次找到了榮祿。

申領跟報銷不一樣，這一次榮祿是愛莫能助，一邊招呼王千裏喝茶，一邊無奈地說：“說了您或許不會相信，別說工部沒銀子，連戶部的銀庫都空空如也。去年為籌軍餉，皇上甚至命戶部把內務府所藏的幾口大金鐘都拿去鑄錢了。您別說十有八九申領不到，就算能申領到也只會給您官票或寶鈔，連鐵錢您都見不著。”

“仲華，我曉得戶部周轉不開，可河工真不能耽誤。我永定河道去年就沒申領到河工款，今年要是再申領不到，讓我如何應對來年的春汛？萬一發生水患，我王千裏就算有十個腦袋也不夠砍的！”

“巧婦難為無米之炊，您這北岸同知做得真不是時候。”

“要是再申領不到，恐怕我只能辭官了。”

“以我之見辭官大可不必，想想辦法換個差事倒是真的。”

“換個差事，哪有老弟說得容易。”王千裏無奈地說。

榮祿擡頭看了看站在一邊的大頭，笑道：“算算日子，志行兄最遲明年春上便能孝滿回京，到時候請他幫著想想辦法，換個差事應該不難。”

說者無心，聽者有意。

正打瞌睡的大頭一聽到“志行”，就禁不住問：“榮老爺，您是說我四哥要回來接著做官？”

“你不曉得，你四哥沒給你捎信？”

“我哪曉得，我又不識字，四哥咋會給我寫信。”大頭悻悻地說。

“我估摸著他應該快回來了，”榮祿笑了笑，接著道：“不信我們可以打賭，要是明年春上他還沒回京，到時候我請你吃酒。要是他回來了，你請我。”

只要一提到銀子大頭就會變得非常精明，咧嘴笑道：“榮老爺，我四哥真要是回來，他一定會請您吃酒，哪用得著我請！”

榮祿早曉得他腦袋一個筋，也曉得他婆娘當家，他沒幾個錢，不禁笑道：“好好好，不要你請，讓你四哥請。”

他談笑風生，調侃大頭。

王千裏卻笑不出來，畢竟申領不到河工款就沒錢修堤，想換個差事一樣沒那麽容易，就這麽又寒暄了一會兒便起身告辭。

一走出榮祿家，大頭就急切地問：“王老爺，聽說張翊國也死了，這事你曉不曉得，是不是真的？”

“什麽叫也死了？”王千裏回頭問。

“這幾個月死好多人，”大頭扳著指頭，盤算道：“聽敖老爺說劉存厚劉老爺死了，何恒何老爺死了，早上又聽人說連向帥都死了，死得全是我們巴縣同鄉，也不曉得老虎和小虎有沒有事！”

“老虎小虎是誰？”

“虎坤元和虎嵩林，他們是爺兒倆，所以一個叫老虎一個叫小虎，小虎比我還小，聽說都已經做上提督了。”

剛剛過去的這幾個月，對他們這些巴縣人來說真是噩耗一個接著一個，王千裏暗嘆口氣，停住腳步道：“我沒收到老虎和小虎的消息，想來他們爺兒倆應該沒什麽事，不過張翊國是真殉國了，郭大人讓梁六帶人去幫著收的屍。”

“張翊國的命那麽硬，他咋就死了呢！”

“他又不是銅頭鐵臂，怎就不會死？”