第六百二十章 潮運同

火樹銀花不夜天，又是一個除夕夜。

聽著外面噼噼啪啪的鞭炮聲，頭一次孤身在京過年的張之洞，真正感受到每逢佳節倍思親的滋味兒。想到遠在貴州的父母、兄弟和妻子，心裏別提有多難受。

張喜知道他想家了，一邊收拾書桌，一邊故意找話說：“少爺，您記不記得我們剛來京城時，在重慶會館見過的黃鐘音黃老爺？”

“記得，韓老爺還托我給他捎過書信，黃老爺怎麽了？”張之洞下意識問。

“下午聽老余頭說我才曉得的，原來我們從重慶會館剛搬這兒來沒兩天黃老爺就高升了，原本是外放廣東雷瓊道，結果沒一個月，黃老爺估計還在去廣東赴任的路上，皇上又下旨命黃老爺去廣西，命黃老爺署理廣西按察使！”

張之洞只是有些意外，並不覺得有多奇怪，畢竟黃鐘音本就是翰林官出身，並且做過那麽多年監察禦史，不無羨慕地說：“那就不能再稱呼黃老爺了，得尊稱黃大人或黃臬台。”

“少爺說得是，小的不懂規矩，以後再提起黃老爺是得改口了。”

要是在貴州，誰署理或實授按察使真是一件大事。

但在京城，按察使真算不上多大官。

張之洞跟著張喜來到花廳，看著滿桌子酒菜問：“張喜，王先生和袁侍衛呢？”

“王先生下午還在的，袁老爺……袁老爺剛才在院子裏放過炮，要不我進去喊一聲。”

下午剛換上新衣裳的余有福，洗幹凈手走進來道：“張喜兄弟，不用去叫了，大頭有點事，來不了。王先生也在忙，王先生交代過，讓我倆先陪張少爺吃年夜飯。”

王乃增沒有家眷，同樣孤身在京城，張之洞覺得先吃不好，下意識問：“老余，王先生有沒有說什麽時候能忙完，要不等他忙完了我們再開席？”

“是啊，今天是除夕，怎能不等王先生。”

“王先生忙起來誰也不曉得要忙到啥時候，真不用等。張少爺，請上座，小的給您斟酒。”

“不行不行，還是等會兒吧。”

他們主仆執意要等，余有福實在沒辦法，只能借口去看看內宅的酒席辦得咋樣，摸黑來到後花園通往書肆後院兒的小門前，輕輕敲了三下，等裏頭的人打開門，這才低聲問：“大頭，王先生啥時候能忙完，張少爺正等著你和王先生過去開席呢！”

別的侍衛全回家過年了，今兒晚上大頭當值。

大頭可不敢擅離職守，探頭看了一眼燈火通明的展廳，湊余有福耳邊道：“剛來了一位貴客，不但王先生走不開，連文老爺都火急火燎趕回來作陪。正在談正事呢，不曉得要談到啥時候！”

“貴客，那要不要趕緊去張羅一桌酒席？”

“不用，那位貴客是帶著酒菜來的，說是專程來犒賞的。”大頭轉身看了一眼，又低聲道：“曹大人和崇實、崇厚也來了，全在裏頭說話，我和王先生是真走不開，你讓張少爺先吃，讓他別再等了。”

“好吧，那我先回去。”

……

除夕之夜，送酒席來的不只是一位貴客，而是說出去別人都不敢相信的領班軍機大臣文慶文中堂！

至於詹事府左贊善崇實和在戶部學習行走的崇厚兄弟，一個是文慶半年前派來“學習行走”的，一個是文祥後來交的朋友。而曹毓英本就是“厚誼堂”的漢大掌櫃，中堂大人除夕之夜微服前來犒賞，他這個漢大掌櫃自然不能不到。

只不過雖正值除夕，眾人面前雖擺滿了山珍海味，展廳裏卻沒半點過年應有的喜慶氣氛。

文祥憂心忡忡地說：“從香港、澳門和上海等租界的西夷邸報上看，自去年春天巴麥尊出任英吉利丞相以來，在我大清的英吉利公使、領事、傳教士和商人越來越不安分。雖然他們一致認為就算長毛打贏了，他們也從中撈不著什麽油水，甚至已決定中立和不幹涉，但因為修約之事被駁回，依然對朝廷心存不滿。”

文慶今晚過來就是想聽真話的，低聲問：“怎麽個不滿？”

“稟中堂大人，上海分號偵知巴夏禮上個月初八剛從英吉利本土回到香港，聲稱英吉利丞相巴麥尊已經同意其必須對我大清‘提高嗓門’的提議。不止一次在香港當眾叫囂，要求我大清‘對即使是最小的侮辱也要立即賠禮道歉’。

甚至帶回一份巴麥尊的照會，新安和南海分號已查明英吉利派駐在我香港的總督、特命全權公使包令，已於上月十六日差人呈遞給了葉大人，稱‘兩國間將來無論發生任何對中國不利的事件，其過失都將落在中國政府方面’。”

想到兩廣總督兼五口通商大臣葉名琛正在忙著平亂，就算有西夷的消息，也大多是抄西夷邸報上的一些英吉利本土和殖民地哪兒死了多少人，哪個洋商的船又遇暴風沉了，只曉得報捷，只曉得報喜不報憂，文慶意識到軍機處十有八九是見不著那份照會的。