第五百六十六章 鬼谷先生（第2/4頁）

正看得入神，站在一邊的慶賢又面無表情地說：“曹大人，您要是有什麽看不明白的可以問。”

“這些消息可屬實？”

“千真萬確！”

“這些消息都是誰打探的？”

“這說來就話長了，”慶賢拉開門，指著兩側的配房道：“這個書肆叫著‘厚誼堂’，不過不賣書，而是奉旨專事打探夷情。香港、新安、廣州、澳門、香山、廈門、福州、寧波和上海等地方，都有‘厚誼堂’的人。而這兒則設有吏、英、咪、佛、俄等房，專事匯總翻譯整理驗證各地上報的夷情，以備軍機處各大臣顧問咨詢。”

曹毓英不敢相信朝廷竟設有這麽個衙門，一時間竟愣住了。

這時候，外面傳來腳步聲。

緊接著，一個看著有些面熟的面孔出現在眼前。

“曹大人大駕光臨，秀峰有失遠迎，還請曹大人恕罪。”

“韓秀峰！”

“正是在下。”

“你又怎會在這兒？”曹毓英下意識站起身。

“曹大人這話問的，秀峰是這兒的大掌櫃，在香港、新安、廣州、澳門、香山、廈門、福州、寧波和上海等地打探夷情的人是秀峰奉旨派出去的，在英、咪、佛、俄等房匯總翻譯整理驗證夷情的人是秀峰奉旨招募的，秀峰要是不在這兒去哪兒了？”

“皇上命你專事打探夷情？”曹毓英將信將疑。

“這還能有假。”韓秀峰微微一笑。

曹毓英想想又問道：“為朝廷辦差正大光明，為何要搞得如此鬼鬼祟祟。”

“仔細說來秀峰也覺得委屈，”韓秀峰走到他面前，俯身拿起一份公文，指著上面的日期道：“就說這日期吧，西夷用得是西夷歷，以他們信奉的那個肉身成聖的耶穌誕生那一天開始計年，而咱們用得是咱們的歷法，要是不好好鉆研下西夷歷，那我‘厚誼堂’的兄弟就算九死一生打探到十萬火急的夷情也沒用，因為搞不清是哪年哪月發生的事。”

“可這跟你搞得如此鬼鬼祟祟又有何關系。”

“有，這關系大著呢！”

“但聞其詳。”

“曹大人，您忘了欽天監是做什麽的？要是被欽天監的那些精通天文地理的老爺們曉得我在這兒鉆研西夷歷法，他們還不得跑來把我‘厚誼堂’給砸了！我怕死得很，可不想跟康熙朝時的湯若望一樣差點被淩遲。”

曹毓英反應過來，正不知道該說點什麽好，韓秀峰又從架子上取出一個古古怪怪的西夷器物，意味深長地說：“何況這兒不只是鉆研西夷歷法，也鉆研西夷的天文地理。比如這個叫象限儀的東西，就是西夷在幾百年前制作出來的，據說專門用來測量這天究竟有多高，然後借助它在一望無際的汪洋上航行。”

慶賢冷不丁插了句：“皇上乃天子，天能量嗎？”

韓秀峰放下象限儀，又拿起一個古古怪怪的器物，接著道：“這個帶圓圈的器物叫作……叫作……”

吉祿剛登記造冊過，不失時機地來了句：“稟韓老爺，這叫作測天儀。”

“對對對，叫作測天儀，據說這是西夷通過幾百年前從大食人那兒學到的啥子‘十字測天法’而制作的，反正也是測天的，還有這些個‘六分儀’、‘天文鐘’，全是用作測天的。要是被欽天監的那些夜觀天象的大人們知道，我還不被他們揪菜市口去淩遲？”

曹毓英反應過來，不禁笑道：“原來你是擔心欽天監。”

“不只是擔心欽天監，一樣擔心禮部、理藩院、太醫院甚至國子監。”

“禮部有何好擔心的？”

“曹大人，您是真不知道還是假不知道，跟西夷打交道原本是禮部的事，打探俄夷的動向應該是理藩院的事，要是讓他們曉得我韓秀峰搶了他們的差事，他們還不把我給生吞活剝了？”

“太醫院呢？”

“太醫院也一樣，別的不說，就說一個月前發生的事，我一個同鄉有個閨女，生下來時就是三瓣嘴，就算請太醫，太醫也束手無策。但西夷的大夫能治，前不久剛送上海去請西夷大夫醫治了。我不信洋教，也不喜歡西夷，但我覺得西夷醫治三瓣嘴辦法咱得學學，得把西夷的醫書翻譯過來，好好鉆研。”

曹毓英終於意識到“厚誼堂”為何要搞得如此隱秘，不禁笑道：“要是讓翰林院和國子監知道你不好好念聖賢書，躲在這兒鉆研西夷的歪門邪道，一樣會把你這兒給砸個稀巴爛。”

“明明是在為皇上辦差，明明是在給朝廷效力，卻要搞得鬼鬼祟祟，像是在做啥見不得人的事，所以我也覺得委屈。”

“你就不怕我說出去？”

“曹大人真會說笑，曹大人您要是也那麽迂腐，皇上還能讓您做領班軍機章京？”