第五百章 後顧之憂（第2/3頁）

“再急也不急這一會兒。”韓秀峰示意他們坐下，隨即話鋒一轉：“諸位，過兩天我就要去涿州、霸州和武清等地方招募第二批兵勇，確切地說應該是第三批，因為已經有一批在靜海效力，等第三批兵勇入營了，眼前的這一批就得去靜海。”

永祥猛然意識到韓秀峰為何要請他們吃酒了，下意識道：“韓老爺，這一次讓我領兵吧，讓我去接替千裏。”

楊德彪也反應過來，忍不住問：“韓老爺，王老爺有沒有往回捎信，曉不曉得他那邊現在的情形？”

“信倒是讓鋪司兵送回來幾封，他那邊正在築土墻圍堵。剛開始幾天還好，只病死兩個，還有一個兵勇在取土築墻時不小心摔傷了。只是好景不長，前些天長毛不曉得吃錯了啥藥，居然想從他們圍堵的那一段突圍。他們倉促應戰，雖在附近同僚的協助下最終擊退了長毛，但死傷慘重。”

“死了多少，傷了多少？”

“戰死三十八個，傷了五十二個，其中有一半是重傷，不曉得能不能救過來，趁亂跑掉的更多。攏共去了三百六十多人，現而今只剩下一百四十一個。”

“千裏沒事吧？”永祥急切地問。

“千裏受了點傷，沒大礙。”

“陳虎兄弟呢？”

“陳虎也受了點傷，也沒大礙，事實上要不是陳虎等人死戰，千裏這次恐怕真會兇多吉少。”韓秀峰緊攥著拳頭，陰沉著臉道：“原來的那些個守備、協辦守備和千總、把總，除了張貴有一個算一個全望風而逃了，我上午剛陳請道署給附近各州縣發海捕文書，我倒要瞧瞧他們能跑到哪兒去！”

“太可惡了，竟敢臨陣脫逃！”

“他們不會有好下場的，我們還是說說眼前事吧，千裏在信裏說他熟悉那邊的情況，跟僧王和勝保大人的那些幕友，以及總糧台都能說得上話。他要是就這麽回來，你們過去之後不但人生地不熟，甚至連糧草都會沒著落。”

永祥低聲問：“千裏不打算回來？”

“他問我的意思，我覺得他的話有一番道理，所以這次你用不著去。”

楊德彪曉得顧德輝是肅順的人，大頭是頂頭上司的親隨，這裏就他沒靠山，只能硬著頭皮道：“韓老爺，這次讓卑職去吧。”

“你去也行，不過到了靜海一切都得聽千裏的，絕不能自作主張。”

“韓老爺放心，卑職到了靜海之後只會聽王老爺號令！”

“再就是得給我活著回來，這些兵勇能帶多少就帶多少回來。要知道我們是去練兵的，要是光想著建功立業，把兵勇全給我拼光了，一樣是失職，一樣對不起朝廷，對不起皇上！”

“卑職明白！”

去了三百多號人，死傷慘重，只剩下一百多個。

眾人的心情自然好不了，韓秀峰不想因為這個影響士氣，突然話鋒一轉：“光顧著說壞消息，忘了告訴你們好消息。千裏和陳虎等人圍堵有功，勝保大人已具折保奏，我估摸著用不了多久皇上的恩賞就會下來。”

“是嗎，太好了！”

“幸虧千裏主動請纓領兵靜海，要是千裏和陳虎他們不去，指望原來的那些個營官，我河營的臉面這次真會被他們給丟盡了。”

“說到底還是韓老爺您領兵有方，畢竟說到底千裏他們還不全是您帶出來的人！”

“是啊韓老爺，沒您提攜，哪有他們的今天！”

“我可不會搶這個功，他們能有今日，全是他們豁出命搏來的。不說這些了，趕緊操練吧，河廳那邊還有點公務，先走一步，晚上見。”

“恭送韓老爺。”

……

時間過得飛快，一轉眼太陽就落山了。

韓秀峰租住的小院兒裏掛滿了燈籠，蘇覺明、翠花、幺妹兒和永祥的三個弟媳忙得不亦樂乎，幾家的娃圍著狗蛋追逐打鬧，琴兒、任鈺兒跟陳崇砥、永祥等人的媳婦在內宅歡聲笑語，一派喜慶的氣氛。

永祥洗完手，叮囑了下他那幾個侄子侄女兒，千萬別讓韓家小少爺磕著碰著，這才在蘇覺明的招呼下入席。

韓秀峰見人都到齊了，從身後的案子上取來一封書信笑道：“諸位，開席之前先跟諸位說幾件事。今兒上午我給北岸廳石老爺去了封信，問了問石老爺河堤上有啥差事，沒想到石老爺回信說河堤上還真缺人。永祥，你不是有三個弟弟嗎，永吉肯定是走不開的，你身邊不能沒個斷文識字的人，永如和永利要是願意，明兒一早就讓他倆去北岸廳拜見石老爺，石老爺會給他們安排個差事。”

“韓老爺，他們一定願意！韓老爺，沒想到您竟會把他倆放在心上，這份大恩大德，卑職都不曉得該……”

“幫他倆謀個差事而已，啥大恩大德。”韓秀峰一邊示意他坐下，一邊笑道：“德彪，你家老大和你那兩個侄子不是一樣無所事事嗎，他們要是願意，讓他們明兒一早跟永如和永利一道去。”