第四百二十八章 來龍去脈

余三姑和任鈺兒悲痛欲絕，終日渾渾噩噩，連飯都不想吃，更別說做了。見余三姑的娘家人不管怎麽勸也沒用，顧院長幹脆讓害了一場大病剛緩過來的翠花去勸，順便幫著燒飯。

沒想到翠花去幫了兩天忙，竟跑來說任鈺兒對韓老爺似有怨言，認為要不是韓老爺鹹吃蘿蔔淡操心幫她爹補缺，她爹就不會去嘉定上任，也就不會被嘉定的亂黨縱火燒死。

換作其它事，顧院長自然不會跟婦孺計較。但涉及到韓老爺，顧院長覺得應該跟她們說清楚。打發走翠花便讓家人去喊王千裏和余青槐，一起來到曾經的保甲局。等余三姑和任鈺兒簡單地收拾了一下，先給剛供上飯的任雅恩靈位上了炷香，這才坐下來道：“三姑，鈺兒，你們也坐，我們坐下說。”

“顧院長，您有事？”余三姑有氣無力地問。

“嗯，有件事得跟你們娘兒倆說清楚。”顧院長回頭看看任雅恩的靈位，拱手道：“都說人死為大，任兄都已經仙去了，我本不應該說他的不是，毀他的清譽。但這件事要是不說清楚，韓老爺就會被你們誤會，甚至會被你們記恨。”

余三姑急忙道：“顧院長，您老這是說哪裏話，我們怎會記恨韓老爺。”

“你不記恨，鈺兒呢？”顧院長反問一句，緊盯著低著頭的任鈺兒道：“鈺兒，我跟你爹是多年的好友，現而今我又是你的義父，屋裏也沒外人，我沒什麽不好說的，這家醜我也不怕外揚。”

“顧院長，您這話說哪裏去了，我任家有何家醜？”任鈺兒下意識擡起頭。

“你不是埋怨韓老爺幫你爹補缺嗎，今天當著你爹的靈位，我把事情的來龍去脈跟你說個明白。你爹剛開始確實沒想過補缺做官，韓老爺更沒想過要幫你爹謀缺，這事要怪首先得怪蘇覺明。”

“怪他作甚？”任鈺兒糊塗了。

“他心術不正，自以為是，覺得韓夫人遠在四川，韓老爺一時半會兒回不去，韓夫人一時半會也無法來跟韓老爺團聚，覺得韓老爺身邊不能沒個人。可海安這地方又找不到個合適的女子，就打起了你的主意。”

“他……他想讓我給韓老爺做小？”

“正是。”

任鈺兒驚呆了，余三姑也不敢相信這是真的，二人正不知道該怎麽開口，顧院長接著道：“你爹剛曉得這件事時也氣不過，但後來還是把你送到了韓老爺面前。”

想到三姑後來要幫娘家的那些表妹堂妹說親，任雅恩卻顧左右而言他始終沒阻攔，任鈺兒意識到她爹是真想巴結韓老爺，真可能把她送給韓老爺求官。

“鈺兒，韓老爺開始並不曉得，直到你爹把你送到他面前才知道這件事。他本打算讓你跟你爹回去的，但想到這件事要是傳出去，不但你的名節會受損，連你爹以後不管走到哪兒都會被人恥笑。只能將錯就錯，認你做義妹，讓你留在他身邊。”

余青槐放下杯子，補充道：“你還記得蘇覺明曾去鳳山腳下幹過一段時間苦力嗎，那是因為韓老爺曉得他幹的那些事之後很生氣，是在罰他，教訓他！”

王千裏也輕嘆道：“聽長生說你們從上海去嘉定的前一天，蘇覺明又挨了一頓板子，據說屁股都被打爛了，我想也是因為這事。”

看著她和余三姑驚詫的樣子，顧院長凝重地說：“韓老爺曉得你爹一心出仕為官，可補缺哪有那麽容易，但韓老爺還是想辦法幫你爹謀了個缺，既沒收你爹一兩銀子的好處，更沒收下你。之後的事你們是曉得的，真是處處為你們娘兒倆著想，甚至倒貼了那麽多銀子，結果你們還埋怨他。”

“鈺兒，做人要憑良心。”王千裏輕嘆道。

任鈺兒怎麽也沒想到她早被她爹給賣了，搞清楚事情的來龍去脈，捂著臉哇一聲痛哭起來，隨即扔下眾人跑進廂房，撲倒在床上抱著被子嚎啕大哭。

“三姑，你是個明事理的，好好開解開解鈺兒吧。”顧院長暗嘆口氣，走到門口又回頭道：“我曉得你難過，但飯還是要吃的，就算不為你自個兒著想，也要為你肚子裏的孩子想想。”

“嗯，我曉得。”余三姑哽咽的點點頭。

“我們走了，遇上什麽難處盡管去找我們，不願意出門跟翠花說也行。”

……

把事情說清楚，顧院長心裏不但沒好受一些反而更沉重了，一路唏噓。

沒想到剛從老保甲局回到新保甲局，門口的河邊來了一條船，本應該在郭大人身邊做親隨的吉大吉二等鹽捕營的頭一批武官回來了，前幾天跟潘二一起率東拼西湊的一營兵回泰州的梁六也回來了。

“梁六，你們回來做什麽？一下子回來這麽多人，郭大人曉得嗎？”王千裏起身問。