第四百一十二章 想買也買不著

韓秀峰不太相信林慶遠的話,但身邊又不能沒個懂洋文的通譯,幹脆先用著,讓大頭、蘇覺明和張光生一起盯著他,事沒辦完之前絕不讓他離開視線。可進了英吉利租界才發現,想盯是盯不住的。

上次來時租界冷冷清清,大馬路上沒幾個人,也看不見幾個洋兵。今天看到的景象跟上次完全不一樣,租界裏不但人滿為患,而且背著洋槍巡邏的洋人隨處可見,林慶遠認得不少洋槍隊的洋人,他只要想跑有的是機會,想攔也攔不住。

見林慶遠跟一個洋人打完招呼,又點頭哈腰地去巴結另一個洋人,大頭急得團團轉,韓秀峰意識到之前想太簡單了,幹脆拉住大頭讓他別再盯那麽緊。

就這麽心懷忐忑地趕到祥茂洋行,沒見著上次的那個約翰遜,跟一個看上去像管事的洋人說了半天,再三確認不但自來火洋槍沒現貨,連火繩槍都沒現貨,就算現在訂貨也不是上次來那個價,韓秀峰只能拱手告辭,跟林慶遠一道去法蘭西租界。

不去不知道,一去大吃一驚。

跑了幾家法蘭西人洋行,無一例外地都買不著槍。

林慶遠找了幾個之前打過交道的洋人打聽了一番,跑回來無奈地說:“韓四爺,洋槍不是煙土,這些洋行本來就沒什麽現貨。縣城裏鬧成那樣,誰也不知道會不會波及租界,幾個領事不敢掉以輕心,讓洋行把庫存的那些自來火鳥槍和火藥鉛子全賣給了萬國商團。據說萬國商團正在招募人,打算從明天開始去跑馬廳操練。”

韓秀峰站在角落裏,遙望著那些明目張膽地紮著紅頭巾在碼頭上串聯的會黨問:“火繩槍呢,上次來時不是說火繩槍有現貨嗎?”

“上次來時有,現在沒了,全賣掉了。”

“賣給誰了?”

“除了那些鬧事的還能有誰?”林慶遠回頭看了看,湊韓秀峰耳邊苦笑道:“聽法蘭西的朋友說劉麗川他們昨夜擡著幾大箱銀子來買槍買炮,不但把租界裏的火繩槍全買走了,還買了幾十尊炮。”

張光生大吃一驚,禁不住問:“洋人不是擔心租界會被波及嗎,怎麽連洋槍洋炮都敢賣?”

“張先生,洋人擔心歸擔心,但不能放著送上門的買賣不做。何況洋人的領事跟我們大清朝的官老爺不一樣,他們的話那些做買賣的洋人想聽就聽,想不聽就不聽。”林慶遠頓了頓,又忍不住道:“韓四爺,剛才那個法蘭西的朋友說了,您想買槍得抓緊,他們的買賣現在好做的很,有劉麗川那個大主顧,不管有多少槍他們都賣得掉。”

“什麽意思?”韓秀峰低聲問。

“您想買就趕緊訂貨,不然別說不一定能買著,就算能買著也不會是現在這價。”

“他們還真會坐地起價,”韓秀峰沉思了片刻,回頭道:“既然漲價了,還不大好買,那我就不買了,反正銀子在我手裏。這裏人多眼雜,先回去吧。”

“不買了?”林慶遠驚詫地問。

“不買了!”

韓秀峰的語氣不容置疑,說完便轉身往回走。

想到揚州城裏的長毛並不多,能守住城就不錯了,就算沖出城也會往江寧跑,不太可能去犯泰州,張光生和小伍子猛然意識到這槍可買可不買,立馬拉著大頭一起追了上去。林慶遠沒想到韓秀峰說不買就買,回頭看看在街對面等消息的兩個法蘭西朋友,無奈地拱拱手,想想也追了上去。

……

回到宅院,潘二竟守在大門口。

韓秀峰正準備開口,潘二就迎上來道:“四哥,伍先生回來了,還帶來幾個客人。”

“有客人……”韓秀峰猛然意識到來的是什麽人,立馬回頭道:“林先生,我剛才說的是氣話,我來都來了,哪能什麽都不買就這麽回去。勞煩你跟光生、覺明一道再去趟花旗租界,看看那些花旗洋行有沒有貨。”

林慶遠就怕沒買賣做,不假思索地說:“談不勞煩,這是小的份內事。”

“四哥,我呢?”大頭忍不住問。

“你就不用去了,光生、覺明,租界裏魚龍混雜,你們路上小心點。”

“四爺放心,我們不會有事,更不會惹事。”

支走林慶遠,韓秀峰跟著潘二走進院子,只見早聽見外面動靜的伍德全帶著一個中年儒生從花廳裏迎了出來,東廂房門口還站在七八個精壯的漢子。

“徐經世拜見四爺。”

韓秀峰急忙上去扶住徐師爺,緊握著徐師爺的雙臂道:“徐叔,您這是做什麽,可使不得,千萬別這樣,您這樣會折我壽的!”

徐師爺沒想到韓秀峰都已經做上從五品運副還如此謙虛,不禁笑道:“四爺,今時不比往日,您現而今是從五品的老爺,身份尊貴著呢,我要是不叩拜那就真成不懂規矩了。”