第三百五十七章 厘金局（第2/3頁）

“也是啊，可人家官大，再說朝廷又準了，我們能怎麽樣，難不成讓那兩個候補官滾蛋，不讓他們在海安設卡？”

“胳膊擰不過大腿，只能讓他們設。”顧院長輕嘆口氣，無奈地說：“方士枚估計是窮瘋了，看他那樣好像挺熱衷。”

“不管怎麽說他是巡檢，那兩個什麽委員又要他出人出力，收到錢自然要跟他們分肥，他能不熱衷？”余青槐嘟噥了幾句，想想又說道：“韓老爺，聽那兩個候補官說雷以誠請旨設厘金局，是他的一個姓錢名江的幕友獻的計。”

韓秀峰沉吟道：“我看沒這麽簡單。”

“韓老爺何出此言？”

“征糧加耗，設卡收厘，誰不會啊，誰又不想？只是大清有‘永不加賦’的祖訓，誰也不敢提罷了。”韓秀峰擡頭看著眾人若有所思的樣子，接著道：“前段時候覺明不是從清江浦帶回幾封京信嗎，信裏提到朝廷為籌餉讓四川等省捐輸廣額，黃禦史在信裏說這主意就是雷以誠想出來的。”

“捐輸廣額，什麽意思？”顧院長好奇地問。

韓秀峰耐心地解釋道：“賊匪作亂，朝廷不是缺銀子嗎，我還在京城做會館首事時，戶部就曾疏奏推廣捐例，奏請捐納舉人和生員，好像是捐舉人五千兩，附生三百兩。”

“舉人都能捐，那我們這些讀書人還讀什麽書，還去考什麽功名？”顧院長大吃一驚。

“顧院長，連您老都覺得這是一個餿主意，萬萬不可行，更不用說京裏那些科舉入仕的科道言官了，反正是掀起了軒然大波，這事也就這麽不了了之了。不過話又說回來，真要是連舉人都能捐，別說五千兩，就是一萬兩，砸鍋賣鐵我也要捐一個。”

“這是自然，那可是舉人！”顧院長想想又追問道：“後來呢？”

“後來時任太常寺少卿的雷以誠想了個變通的辦法，既然不能直接捐舉人，那就讓各省捐鄉試的中額和府試的學額。好像是一個省捐銀十萬兩，加文武鄉試中額一名，所捐遞增，但大省最多不能超過三十名、中省二十名、小省十名；一州、一廳、一縣，若捐銀兩千兩，可酌加文武學額一名，以此遞增。”

余青槐反應過來，喃喃地說：“要是讓直接捐舉人出身，天底下的讀書人一定不會答應，但讓捐鄉試中額和府試中額就不一樣了，多一個中額就等於多一個中舉的機會，這是造福所有讀書人的事，讀書人自然不會反對。”

“不但不會反對，還踴躍捐輸。別說那些讀書人，連我都要捐幾百兩。也不曉得我們老家現在是誰在張羅這事，只要有人出面張羅，我嶽父肯定會幫我捐的。”

王千裏感嘆道：“四爺，您別說，雷大人的這個主意還真妙。我們就說您老家四川吧，要是四川官員不當回事，那些讀書人一定不會答應。以前沒機會，現在好不容易有這機會，還不把那三十個鄉試中額捐滿，這就是能多中三十個舉人，而朝廷光從四川就能輕而易舉地籌到三百萬兩！”

“所以說設厘金局這事，雷以誠那麽精明的一個人，用得著那個姓錢的師爺獻計嗎？”韓秀峰笑了笑，又說道：“要是沒猜錯，雷以誠是擔心被千夫所指，所以讓那個姓錢的師爺提出來，就算有人罵也不會全罵他。”

“還真是！”

“不說這些了，說了也沒用。顧院長，來的那兩個人有沒有提揚州那邊的戰事？”

“提了，一個好消息和一個壞消息。”

“先說壞消息吧。”

“壞消息是從揚州竄出的那些賊匪真奔京城去了，好消息是賊匪圍攻六合，不但沒攻下還死傷慘重。”顧院長頓了頓，又補充道：“據說六合知縣姓溫，叫溫紹原，湖廣人，跟您一樣是捐納出身的，還在運司做過一任經歷，後來才改任知縣的。不過去署理六合縣事時間也不長，好像是年前到任的，一到任就減賦役、蠲苛法，跟您一樣深受紳民擁戴。”

“曉不曉得六合有多少兵，這城他是怎麽守住的？”韓秀峰好奇地問。

顧院長笑道：“聽剛來的那兩個候補官說六合城裏只有百十個不堪大用的綠營兵，他年前一到任就編練鄉勇，是靠鄉勇和臨時召集的民壯守住的。”

韓秀峰點點頭，想想又嘆道：“靠一幫編練不久的鄉勇和臨時召集的民壯就能守住，可見賊匪沒那麽難對付。”

“是啊，說到底還是看誰守，要是換做您，您一樣能守住。可要是換作劉良駒、但明倫和張廷瑞那樣的貪生怕死之輩，就算給他們幾千悍勇他們也守不住。”

“什麽守不住，他們壓根兒不敢守，賊匪還沒到他們就已經跑無影無蹤了！”

“幾位，別恭維我了，我一樣貪生怕死，”韓秀峰不無自嘲的笑了笑，又好奇地問：“有沒有劉良駒和但明倫他們的消息？”