第二百八十六章 首尾難顧
許樂群氣得扭頭便去州衙,李昌經懶得再理他,帶著家人直奔城東碼頭。張光成的家人張四已經雇好了船,等李昌經一到便讓船家解纜。
韓秀峰站在船頭跟對面船上的張光成點點頭,隨即轉身道:“長生,我們也走吧。”
“不等姓許的?”潘二小心翼翼地問。
“等他做啥子?”韓秀峰反問了一句,掀起簾子鉆進船艙。
李秀才並沒有被送走,就算送一時半會兒間也走不遠,一出城就躲在船艙裏,一看見韓秀峰就噗通跪下:“韓老爺,晚生糊塗,晚生鬼迷心竅,晚生對不起您……”
“起來,這是做什麽,也不怕孩子笑話。”韓秀峰探頭看了一眼他那摟著兩個娃嚇得瑟瑟發抖的婆娘,坐下道:“過去的事就過去了,大敵當前,再說這些沒意思,何況本官也不是那種小雞肚腸的人。”
李秀才一時間不曉得該怎麽感謝,竟咬牙切齒地說:“韓老爺,您放心,姓許的敢做初一,我就給他做十五,回去之後看我怎麽……”
韓秀峰豈能不曉得他想說什麽,打斷道:“我是嚇唬他的,你還當真了?俗話說禍不及父母罪不及妻兒,就算他敢做初一,我也不能跟他一樣做十五。”
“可姓許的……”
“姓許的沒你想的那麽可怕,更沒你想的那麽高明,你只要躲過今天,就該輪到他躲了。你躲過今天,以後想做什麽還可以做什麽,想去哪兒還可以去哪兒。他這一躲就得隱姓埋名,不敢輕易回泰州,甚至不敢輕易露頭。”
急則生亂。
李秀才這會兒的腦子裏是一團漿糊,是越聽越糊塗,禁不住問:“韓老爺,剛才您那麽對他,他要是跑州衙去跟徐老鬼稟報怎麽辦?”
“他不會去的,他不敢跟徐老爺告狀。”
“他為什麽不敢?”
“因為他要是敢去告這個狀,就說明他百無一用,至少對徐老爺而言他沒任何用處。而我和張二少爺早上在大堂上本就沒跟他客氣,已經揭過他的老底兒。他既沒用又牽連幾百萬斤的私鹽案,你說徐老爺會讓他走出州衙嗎?”
李秀才反應過來,想想又問道:“他要是不去告,就這麽追上來呢?”
韓秀峰冷笑道:“他追上來也只會去追你,不會來追我。就算追不到你,他也得趕緊去富安報信,好讓家人和那幾個場商早做防備。可這麽一來他又會耽誤軍務,要是我把三團鄉勇帶到姜堰卻看不見糧餉,那等著他的就是軍法!”
原來埋伏打在這裏,李秀才總算明白了:“讓他首尾難顧!”
“嗯。”韓秀峰不想再當著他婆娘和娃說這些,爬起身道:“李先生,你就在船上呆著,沒啥好擔心的,我去跟李老爺和張二少爺商討營務。”
“好的,我送送您。”
“送什麽送,這是在船上,何況你今明兩天一樣不能露頭。”
……
韓秀峰讓潘二和吉大也鉆進船艙,交代二人看好李秀才一家,這才讓船家撐慢點,等張光成的船到了邊上再跳過去。
張光成一邊招呼韓秀峰坐下喝茶,一邊懊悔地說:“韓老弟,姓許的是聰明反被聰明誤,我們又何嘗不是。要是早曉得他像條瘋狗,正月裏我們就不應該心軟。現在倒好,留下這麽個禍害,後患無窮。”
“姓許的暫時不用擔心,不出意外他很快會銷聲匿跡。”
“好一個以其人之道還其人之身!”李昌經反應過來,由衷地豎起大拇指。
韓秀峰無奈地說:“讓李兄見笑了,你我堂堂的朝廷命官竟被一個私鹽販子玩弄於股掌,要是說出去真會被人笑話。”
李昌經放下茶杯,恨恨地說:“韓老弟,這事沒那麽簡單,姓許的算什麽東西,他憑什麽把你我玩弄於股掌?他只是耍了個小聰明,結果正中徐老鬼的下懷,徐老鬼幹脆來了個順水推舟。”
張光成深以為然,禁不住回頭道:“徐老鬼把一家老小的命都給押上了,他誰也不會相信的。就算許樂群不獻這個絕戶計,他一樣會派別人來做你的監軍。”
韓秀峰點點頭:“這倒是,他要是真相信我,昨夜就會答應讓我一個人回去編練鄉勇。”
“現在怎麽辦?”張光成緊盯著他問。
韓秀峰取出徐瀛草擬的編練章程,一邊翻看著一邊無奈地說:“照他說的做唄,除此之外還能咋辦?”
想到韓秀峰完全可以找由頭不帶鄉勇去守城,李昌經一臉歉疚地說:“韓老弟,我真不想為難你,可事到如今我是別無他法。”
不等韓秀峰開口,張光成便擡頭道:“有辦法。”
“什麽辦法?”李昌經急切地問。
“韓老弟,我和李老爺的全家老小全在城裏,要是不聞不問只管自個兒逃命,那就是不忠不孝,所以我是一定要把鄉勇帶回去守城的。不過你用不著去,患病也好,受傷也罷,想找個借口太容易了。”