第二百八十章 鄉勇不是綠營

韓秀峰心想果然是個不怕死的，不但他自個兒不怕死，還打算讓家眷甚至讓別人的家眷跟他一塊死，只能硬著頭皮問：“徐老爺，捐個從六品的頂戴要多少銀子？”

“這對了麽，錢財本為身外之物，你才二十多歲，正是建功立業的時候，要那麽多銀子何用。”徐瀛拍了拍韓秀峰的肩膀，接著道：“為籌集軍餉，朝廷新開捐納事例，可打兩折。如果只是捐個從六品的頂戴，倒也用不了多少銀子，但你不只是捐頂戴，還要署李昌經空出來的這個缺，把那四千兩讓家人全送來吧，要是還不夠本官幫你想辦法。”

那可是四千兩白花花的銀子，不是四百兩。

韓秀峰真有些舍不得，何況署理的這個缺不但不是啥肥缺，搞不好會丟了性命，正不曉得咋辦，徐瀛竟嘆道：“在散州為官就這點好處，要是在江都、儀真等縣，就算有這機會你也只能做個七品知縣。要不是見你為官還算清廉，做事還算勤勉，本官又怎會便宜你這個捐納出身的九品巡檢？”

韓秀峰暗罵你想拉著我一道死，我居然還要感激你，天底下哪有這道理。不過這些牢騷只能藏在肚子裏，真要是敢發出來，哪怕讓他看出來都會很麻煩，只能裝出一副激動地樣子躬身道：“謝徐老爺提攜。”

“不用謝了，本官差人幫你收拾間房，早點去歇息，明天還有一大堆事呢。”

“徐老爺，下官還有一事想稟報。”

“何事？”

“正如徐老爺您剛才所說，下官正月初一召集皂隸弓兵、綠營汛兵和海安巡檢司轄下各莊鎮青壯查緝私鹽，雖將那股私梟擊潰，雖截住了一百多萬斤私鹽，但實屬僥幸。經此一役，下官深感無人可用之苦，再想到海安乃淮鹽運輸之水路要沖，定會有其他私梟以身試法，便說服海安、曲塘和白米三鎮鄉紳，在鄉紳的力助下編練了三團鄉勇。”

“你編練了三團鄉勇？”徐瀛驚詫地問。

“徐老爺您不曉得？下官向張老爺稟報過，張老爺不但首肯了，還幫下官編列了八條團規。”

“本官上午才移駐泰州，還沒來得及問這些。不過現在曉得也不遲，你先說說這三團共有多少鄉勇？”

“每團五十來人，三團共一百六十二人，不過每團的監正和書辦都是本地的讀書人，能上陣廝殺的只有一百三十多人。”

“有沒有兵器？”

“有，有長矛砍刀等兵器，在查緝私鹽時還繳獲了十來竿鳥槍。”

正愁無兵可用的徐瀛頓時來了興趣，緊盯著韓秀峰問：“編練了多久？”

韓秀峰拱手道：“正月十五開始編練的，算算已操練了半個多月。下官不敢懈怠，幾乎每天都會去查閱，還合練過三次陣法。”

“韓老弟啊韓老弟，沒想到你竟是個知兵的！好，太好了，一百多個鄉勇少雖少些，但總比臨時募集的那些青壯強！”徐瀛越想越激動，竟緊抓住韓秀峰的胳膊：“韓老弟，看來你還得回一趟海安。”

由“韓巡檢”變成了“韓老弟”，連稱呼都變了，韓秀峰豈能不曉得他到底咋想的，禁不住問：“徐老爺，您打算讓下官把鄉勇調泰州來守城？”

“正是。”

“徐老爺，並非下官貪生怕死，而是下官覺得現在把三團鄉勇調泰州來守城不合適。”

“有何不合適的？”徐瀛臉色又變了。

韓秀峰無奈地說：“徐老爺，下官只是個九品巡檢，海安巡檢司一年攏共才那幾兩心紅紙張銀（辦公經費），哪有錢去編練鄉勇？之所以能編練起來，全靠轄下士紳深明大義，幫著說服那些鄉約、保正和甲長，鄉約、保正和甲長再去說服那些百姓，總算勉強編練起來了。

每日操練，每隔幾日合練，衙門既不發給餉銀，也不管飯，甚至連長矛砍刀等兵器都要那些青壯自備。所以這三團鄉勇幫同下官在海安守土安民可以，想調他們來泰州卻不是一件容易事。說句喪氣話，下官真要是硬調他們來泰州，估計還沒走到姜堰人就全跑光了。”

看著徐瀛不快的樣子，韓秀峰又說道：“在決定編練鄉勇時，那些鄉紳就與下官約法三章，鄉勇編練起來只可幫同下官保境安民，不可外調剿匪。下午來時那些曉得太平賊匪已兵臨江寧城下，揚州乃至泰州都岌岌可危的士紳，又跟下官說了一大堆。”

“他們說什麽？”

“他們不但跟下官說了，還寫了一份陳情表，請徐老爺過目。”韓秀峰從懷裏掏出顧院長的墨寶，恭恭敬敬奉上。

不得不說，顧院長的字寫得好，文章做得也好。

什麽“晝調練技則可，外調守城則不可”，什麽“守城兵有專責，若調勇同守，責兵將委之於勇，自此人有懼心，他村亦難招募，何以使人自為戰，家自為守也”，還有什麽“凡事順乎人情則眾志成城，違乎人情則離心離德，今若施以不欲，強以難堪能保其不解體也”。